La investigación realizada por Matt Gustafson, profesor asociado de finanzas de Penn State Smeal y profesor de carrera temprana de Stuart y Michele Rothstein, revela que, particularmente en las industrias más expuestas al trabajo de salario mínimo, los aumentos del salario mínimo llevan a estas empresas a reducir los gastos de capital.

En los últimos años, varios estados, incluidos California, Illinois, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York y Washington D.C., han aprobado leyes para aumentar sus salarios mínimos a $15 por hora, más del doble de la tasa federal actual de $7,25.

“Este movimiento ha creado una inmensa presión política para aumentar el salario mínimo federal”, dijo Gustafson. "Pero los debates sobre políticas son complicados porque el efecto de los salarios mínimos más altos en las empresas y los trabajadores con salarios bajos sigue siendo incierto".

En un artículo de investigación reciente publicado en Management Science , Gustafson, junto con Jason D. Kotter, profesor asistente de finanzas en la Universidad Brigham Young, examinó el efecto de los salarios mínimos en los gastos de capital de las empresas públicas de EE. UU. Informan que, particularmente en las industrias más expuestas a mano de obra con salario mínimo, los aumentos del salario mínimo llevan a estas empresas a reducir los gastos de capital.

En los Estados Unidos, las industrias que emplean a la mayoría de los trabajadores con salario mínimo son, con mucho, el comercio minorista, los restaurantes y el entretenimiento. De hecho, en 2012, la Encuesta de Población Actual utilizada en el estudio mostró que el comercio minorista, los restaurantes y el entretenimiento emplean más del 70 % de la mano de obra con salario mínimo, y ninguna otra industria emplea más del 10 %. (2012 fue el último año de la muestra de los investigadores y no ha habido un aumento del salario mínimo federal desde 2009).

"Descubrimos que cuando se aumenta el salario mínimo y, por lo tanto, aumentan los costos laborales, estas empresas van a asumir menos gastos de capital como proyectos de inversión", dice Gustafson. "Una de las principales formas en que los restaurantes, las tiendas y los lugares de entretenimiento invierten es en nuevos establecimientos. Nuestra investigación mostró que a medida que el salario mínimo de un estado sube entre un 10 % y un 20 %, estas empresas invertirán en menos establecimientos en ese estado en el futuro". uno o dos años siguientes. Entonces, digamos que hay 10 personas pensando en abrir una segunda tienda. Uno o dos de ellos decidirán no hacerlo, cancelarán o retrasarán ese nuevo establecimiento, debido a ese aumento del salario mínimo". /P>

En los Estados Unidos, cada estado debe cumplir con la ley federal de salario mínimo. Pero los estados también pueden aprobar sus propias leyes para hacer que el salario sea más alto de lo que dicta la ley federal. Gustafson enfatiza que su investigación se centra en los estados que no tienen sus propias leyes de salario mínimo y, por lo tanto, deben cambiar su salario mínimo de acuerdo con el mandato federal. Para estos estados, si el gobierno federal aumenta el salario mínimo de $7.25 a $8, la decisión se toma por ellos. Por el contrario, los estados que ya tienen establecido su propio salario mínimo (por ejemplo, $12 o $15) no se verán afectados.

Esa es una distinción importante, explicó Gustafson. "Estamos viendo cómo las empresas en esos estados 'ligados', aquellos que no tienen sus propias leyes de salario mínimo, están respondiendo cuando el gobierno federal cambia su salario mínimo. Cuando los estados 'no consolidados' deciden moverse su salario mínimo por su cuenta, puede haber ciertas condiciones económicas que también están cambiando la inversión. Los estados tienden a aumentar los salarios mínimos cuando la economía local va bien. No queremos que las condiciones comerciales prevalecientes sean la razón por la cual el salario mínimo está cambiando y la razón por la cual los gastos de capital están cambiando al mismo tiempo. Entonces, al centrarnos en los estados que están obligados por el salario mínimo federal, podemos identificar un efecto causal del salario mínimo en los gastos de capital".

Gustafson dijo que algunos colegas se sorprendieron con los hallazgos de la investigación porque inicialmente pensaron que las inversiones podrían aumentar como resultado de un aumento en el salario mínimo. Por ejemplo, los restaurantes podrían reaccionar abriendo más quioscos automatizados, ya que no quieren contratar a tantos empleados. "Esa es una hipótesis competitiva válida, que estas empresas invertirán más en capital para sustituir la mano de obra, pero no encontramos que sea un gran efecto", dijo. "Más bien, el efecto más predominante es que estas empresas encuentran menos oportunidades rentables para abrir nuevas tiendas o ubicaciones".

Los investigadores utilizaron un diseño de diferencias en diferencias basado en regresión que compara los cambios en la inversión de las empresas con sede en estados cuyos salarios mínimos aumentaron debido a los cambios en las leyes federales con el cambio en la inversión de las empresas con sede en estados menos afectados al mismo tiempo. .

La literatura sobre los efectos del salario mínimo incluye un debate en curso sobre las razones para tener tasas de salario mínimo más altas o más bajas, dijo Gustafson. "Esta investigación contribuye a ese debate:se trata de administrar una variedad de compensaciones. Desde una perspectiva financiera, siempre está considerando los flujos de efectivo, todos los costos y beneficios de cualquier nuevo proyecto que esté considerando. No estamos afirmar que esta relación entre el salario mínimo y los gastos de capital es lo único que está sucediendo, pero creemos que mostrar que estas industrias que dependen del salario mínimo y que tienen que reducirse en respuesta a los aumentos del salario mínimo es un factor importante a considerar cuando se observa el pros y contras. Estamos viendo una parte de la imagen completa". + Explora más

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