Residentes de Chitrali evacuados después de una grave inundación repentina, una ocurrencia ahora anual en la región debido al derretimiento de los glaciares. Crédito:Groundreporter / Creative Commons
Un estudio reciente examina el vínculo entre las estructuras de poder y la vulnerabilidad a las inundaciones repentinas en Reshun. La ubicación vulnerable de Reshun, una aldea en el distrito de Upper Chitral en el noroeste de Pakistán, lo deja expuesto a peligros de desastres naturales. Se encuentra a lo largo de la cordillera Hindu Kush, sísmicamente activa, y en la base de una corriente de drenaje para los enormes glaciares de Chitral. Si bien el riesgo de inundaciones glaciares es regional, las vulnerabilidades entre los residentes de Reshun están lejos de ser iguales, según los autores del estudio Ishaq Khan e Inam Ullah Leghari, estudiante de posgrado y profesor en el Departamento de Antropología de la Universidad Quaid-i-Azam en Islamabad.
Miembros de la clase de siervos más baja de Chitral, cheermuzh, han vivido durante mucho tiempo en una marcada marginación. Ahora que las inundaciones glaciares en Reshun se vuelven más frecuentes debido al cambio climático, Los residentes de bajos ingresos con poco acceso al poder político se quedan cada vez más sin opciones. Las inundaciones devastan desproporcionadamente a las comunidades de cheermuzh, y la ayuda ha sido insuficiente. Como Hamna Tariq, un becario junior en el programa de Asia del Sur en el Stimson Center, le dijo a GlacierHub, "Ellos lo aguantan, hasta que no puedan ".
Fuera de las regiones polares, Pakistán es uno de los principales centros de hielo glaciar del mundo. Más de 7, 000 glaciares conocidos se encuentran dentro de sus fronteras y más de 500 de estos glaciares se encuentran en el remoto valle de Chitral. Toda el área está en riesgo de inundaciones repentinas de lagos glaciares (GLOF), que son efusiones de agua de deshielo causadas por la rotura de una presa glacial. Sin embargo, La exposición a los GLOF es muy variada y está determinada por el estatus social de cada uno.
La sociedad chitral se divide en cuatro clases, la más alta de las cuales es "adamzade" (humano adecuado), y el más bajo de los cuales es una clase de siervos, cheermuzh, a menudo referido como "beizzat" (sin respeto) y "ghalamus" (esclavo). Fiel a un sistema similar a la servidumbre, las clases altas conceden tierras a los cheermuzh para vivir y cultivar, que retienen al proporcionar servicios a sus propietarios. Esta jerarquía no es solo funcional, pero refleja las actitudes sociales hacia los residentes de bajo estatus; un residente de Chitral de ascendencia señorial se opuso a la construcción de una tubería de agua en su aldea con el argumento de que no podía beber la misma agua que cheermuzh.
Mapa del distrito de Upper Chitral en Khyber Pakhtunkhwa, Pakistán. Crédito:Abdullah Ali Abbasi / Wikimedia Commons
Como la organización social del pueblo, Las vulnerabilidades a las inundaciones repentinas de los lagos glaciares son desiguales y están jerarquizadas. Las comunidades cheermuzh de Reshun residen junto a un arroyo que fluye entre dos montañas. Las inundaciones repentinas vinculadas a las fuertes lluvias y los GLOF devastan anualmente estas comunidades.
Los impactos de las inundaciones repentinas de 2013 y 2015, en particular, ilustran su efecto desproporcionado sobre los residentes de bajo estatus. Khan y Leghari descubrieron que el daño de la inundación de Reshun de 2013 se concentró en tres aldeas en su mayoría cheermuzh:Panandeh, Batikandeh, y Golguch. Solo las familias de estas aldeas perdieron sus hogares o ganado, una importante fuente de alimentos y activo financiero. Hubo 23 casas totalmente dañadas y 16 parcialmente dañadas. Las inundaciones también destruyeron la línea de suministro de agua potable de las aldeas y los puentes que las conectan con las rutas de evacuación.
Aunque estos residentes de bajo estatus estaban varados, la ayuda no llegó durante días. Incluso se ordenó a los trabajadores humanitarios que no entraran en las aldeas como medida de precaución. Un residente, Ashraf Khan, les contó a los autores del estudio cómo él y su familia se vieron obligados a pasar una semana al aire libre, sin ayuda y sin refugio, después de que su casa fuera destruida.
Pueblo de Reshun en el distrito de Chitral superior de Pakistán. Crédito:Jawwad Chitrali / Wikimedia Commons
Dos años después, las inundaciones repentinas fueron aún peores. Casi 100 casas quedaron totalmente dañadas, 86 de los cuales pertenecían a hogares de bajo estatus, incluido el de Khan. Su familia era uno de los 30 hogares de bajo estatus cuyas casas fueron destruidas dos veces, tanto en 2013 como en 2015. Como se menciona en el estudio, todos estos hogares habían reconstruido sus casas en el mismo lugar, ya que no tenían otro lugar donde vivir. Por otra parte, cinco hogares cuyas casas fueron destruidas en la inundación de 2013 y que podían permitirse mudarse a otro lugar no se vieron afectados en 2015.
La inundación de 2015 también arrasó por completo la carretera que conecta las tres aldeas con la carretera principal. "Una inundación repentina nos aisló del resto del mundo, "dijo otro residente, Sher Muhammad, que fue citado en el estudio. Ahora, no solo estaban socialmente marginados, pero también estaban físicamente aislados.
Muhammad también está involucrado en el movimiento contra el pastoreo de Golguch. A medida que las inundaciones repentinas de los lagos glaciares se han vuelto más frecuentes, El pastoreo de cabras cerca de los glaciares cercanos de Reshun se ha convertido en un tema controvertido. Según los anti-herbívoros, el pastoreo intensifica las inundaciones al romper el suelo que rodea los glaciares cercanos. Kan, el estudiante de posgrado que es coautor del artículo, escribió a GlacierHub que el pastoreo es "mayoritariamente apoyado por familias señoriales, "que no corren el mayor riesgo de sufrir inundaciones, mientras que los opositores al pastoreo provienen en su mayoría de entornos de baja categoría. Esta división es indicativa de las vulnerabilidades de clase a los GLOF y las tensiones que han aumentado como resultado.
Viviendas dañadas como consecuencia de las inundaciones de Reshun de 2013. Las inundaciones causaron dos víctimas y dañaron 39 viviendas. Crédito:Groundreporter / Creative Commons
Reshun residentes evaluando los daños a las casas después de la inundación de 2013. Crédito:Groundreporter / Creative Commons
Sin ninguna perspectiva de que los GLOF disminuyan en un clima cálido, Los residentes de Cheermuzh de Reshun se quedan sin muchas opciones. Escribiendo a GlacierHub, Hamna Tariq destacó la necesidad de ayuda del gobierno:"De acuerdo, estas regiones están ubicadas entre paisajes peligrosos, todavía se puede hacer más, como proporcionar mejores sistemas de alerta, ayuda inmediata de socorro en caso de inundaciones, alojamiento temporal, y oportunidades de empleo ".
Los autores del artículo, Khan y Muhammad, enfatizar la importancia de abordar las estructuras de poder además de las inundaciones. Escriben que "la eficacia de los programas de mitigación y ayuda para tales comunidades sólo puede lograrse si se puede comprender la estructura política del pasado y su efecto perpetuo".
Como ilustra el estudio, Los residentes de Reshun como Ashraf Khan y Sher Muhammad enfrentan los graves peligros de las inundaciones glaciares debido a causas ajenas a ellos. sino como resultado de su marginación socioeconómica. Las conclusiones del documento afirman la necesidad no solo de abordar los impactos relacionados con GLOF, pero también las desigualdades de clase que crean estas vulnerabilidades desiguales. No abordar esta doble crisis es fallar a estos residentes y a todos los demás en la primera línea del cambio climático.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.
