La producción de petróleo de Nigeria fue la más baja desde 1990, ya que su producción de petróleo crudo cayó por debajo de 1 millón de barriles por día (bpd) en agosto de 2022. Y los datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo a principios de septiembre mostraron que Angola y Libia han superado a Nigeria como Los mayores productores de petróleo crudo de África. Wale Fatade de The Conversation Africa le pidió a Omowumi Iledare, profesor emérito de economía del petróleo e investigación de políticas, que explicara lo que está sucediendo.

¿Cuáles son los factores que impulsan la disminución de la producción de petróleo?

La producción ha estado disminuyendo desde 2012. Es una combinación de muchos factores.

Creo que la inseguridad de los bienes está en lo más alto de la lista, y la inseguridad de la vida. En segundo lugar, la madurez de los campos. En tercer lugar, alejarse de la costa hacia aguas profundas.

También hay una capacidad de producción en declive desde el punto de vista de la producción técnica y desde el punto de vista de la producción de mercado debido a la pandemia de COVID-19.

La producción técnica es lo que realmente está saliendo de los pozos y campos. Obviamente, esto se ve afectado por la cantidad de pozos que se ponen en producción y cuantos menos pozos produzcan en un campo en su punto máximo, menor será la producción agregada del campo.

La producción de mercado es lo que el país es capaz de poner en el mercado internacional y en el mercado interno.

Ambos están relacionados, pero los fundamentos del mercado de la oferta y la demanda los afectan a ambos de manera diferente según el nivel de inventario. Los niveles de inventario son lo que se mantiene en los patios de tanques donde se almacena el petróleo crudo a la espera de las exportaciones y el movimiento de los oleoductos a las refinerías.

¿Cuáles son las limitaciones de lo que sale de los pozos?

Aumentar la producción técnica requiere perforar más pozos, encontrar más reservas e instalar más infraestructura. Cuando la infraestructura decae y la productividad del campo disminuye, la producción técnica disminuirá.

Desde 2003, Nigeria no ha puesto en marcha ningún proceso de licitación para cumplir con la exploración y el desarrollo de campos. Y se necesitan muchos años antes de que pueda vincularlos para la producción.

Tampoco ha habido nuevos contratos de arrendamiento. La última fue en 2007 además de la licitación de campos marginales en 2003. Como resultado vemos la madurez de las cuencas. La capacidad de reproducción y producción se ha mantenido estática en alrededor de 2,5 millones de barriles por día.

En el delta del Níger, se necesita una inversión de alrededor de $19 mil millones para mantener estable el nivel de capacidad de producción, según mis propias estimaciones.

No hemos superado los 2,5 millones de barriles por día de capacidad de producción desde 2002.

Nigeria tiene la suerte de que los pozos de aguas profundas hayan podido cubrir la disminución de la producción en aguas poco profundas y la disminución de la producción en tierra. Esto llevó la producción en Nigeria a 1,8 millones de barriles en 2016.

Pero ahora tenemos robos y vandalismo que están afectando la producción del mercado:lo que Nigeria puede exportar, lo que puede transferir a las refinerías.

¿Cómo afecta la inseguridad a la producción de crudo?

Hay inseguridad patrimonial. Se está robando casi el 20% de la capacidad de Nigeria, unos 400 a 500.000 barriles por día. Pero esto no está sucediendo a través de tuberías. Así que debe haber algún tipo de connivencia, porque es increíble que se pueda mover tanto crudo bajo la atenta mirada de los agentes de seguridad, ya sea la marina o el ejército, o lo que sea. Porque no hay forma de que alguien pueda estar robando 500.000 barriles por día pinchando las tuberías en todo el delta del Níger.

Eso es lo que quiero decir con inseguridad de activos.

¿Qué haría falta para que Nigeria redujera su fuerte dependencia del petróleo?

El motor que acelerará la diversificación de la economía de Nigeria son los ingresos del petróleo y quizás los ingresos del gas en el futuro. Esto es lo que puede usar para diversificar la economía, si se usa correctamente. Desafortunadamente, eso no ha sido así. Gastar aproximadamente un billón de naira por año durante los últimos 10 a 20 años para subsidiar el consumo de productos derivados del petróleo no es la mejor manera de gastar el dinero del petróleo.

La diversificación de la economía nigeriana requiere que el gobierno federal suelte algunos sectores de la economía. Tienen sus manos en tantas cosas. Uno es poder. No es responsabilidad del gobierno federal generar energía para la nación. Es responsabilidad del gobierno federal simplemente desarrollar políticas que permitan a los inversionistas invertir en la cadena de valor del sector eléctrico.

La responsabilidad del gobierno central es crear un entorno propicio. No lo están haciendo tan bien debido al provincianismo.

En segundo lugar, la diversificación de la economía requiere la eliminación de los subsidios a la energía en el extremo del consumo de la cadena de valor de la energía con cero valor agregado. El gobierno está gastando tanto dinero en el subsidio a la gasolina que es incapaz de hacer lo que realmente importa. Esto incluye gastar dinero en infraestructura para que los bienes y servicios puedan trasladarse desde la fuente hasta el mercado.

La infraestructura física que se supone que es responsabilidad del gobierno es mala porque no está haciendo lo que se supone que debe hacer con el dinero del petróleo.

El gobierno tampoco debería empañar a los inversores nacionales. El gobierno está pidiendo demasiado dinero prestado. Debería pensar más en el desarrollo de la mano de obra. Es responsabilidad del gobierno hacer que los trabajadores calificados estén disponibles para la industria. Pero las universidades de Nigeria han estado cerradas durante siete meses.

Así que la economía no se ha diversificado en absoluto. El petróleo está contribuyendo mucho a los ingresos del gobierno, pero no a la economía en su conjunto. Casi el 80% de las exportaciones corresponde al petróleo. Por eso la economía no crece. La economía de Nigeria creció un 3,54 % en términos reales en el segundo trimestre de 2022. Si tiene deficiencia de infraestructura, deficiencia de mano de obra calificada y deficiencia de infraestructura vial, no obtendrá crecimiento económico.

El gobierno debe empezar a pensar en términos de descentralizar tantas cosas que asumen.

¿Qué podría hacer el gobierno para revertir la tendencia?

Es necesario que haya más arrendamientos disponibles rápidamente para que las personas puedan comenzar a obtener los derechos para producir y exportar.

El mayor desafío en este momento son los ataques a los oleoductos y la criminalidad. El gobierno debe tener el valor de enjuiciar a los que roban crudo ya los que destrozan los oleoductos. Si continúa premiando la criminalidad, la delincuencia seguirá expandiéndose y la industria del petróleo y el gas puede colapsar.

En el proceso, también debe eliminar la nube de incertidumbre en el petróleo y el gas en Nigeria, donde la transición energética está frenando la inversión. Además, el gobierno debería esforzarse más en el uso de gas natural para la expansión doméstica. No suscribo este énfasis en las exportaciones de gas natural de Nigeria. Creo que usar gas para el crecimiento económico nacional es el camino a seguir.

Por eso la Ley de la Industria del Petróleo es tan buena. Apoya mucho el desarrollo de gas doméstico para la economía local.

Quiero enfatizar también la necesidad de que Nigeria tenga una mentalidad de liderazgo de transformación. El liderazgo de transformación no es transaccional. Tal mentalidad de liderazgo alienta el corazón, inspira una visión compartida y motiva a otros en el equipo de gestión a actuar.

Es un estilo de liderazgo autoritario pero no autoritario al modelar el camino a seguir. No es reacio a desafiar los procesos de gestión tradicionales que no son óptimos. + Explora más

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.