Las naciones insulares del Pacífico sufrieron una grave despoblación debido a enfermedades introducidas como consecuencia del contacto con embarcaciones europeas, según muestra un nuevo estudio de la Universidad Nacional de Australia (ANU).

La investigación, publicada en el Journal of Archaeological Science:Reports , indica que la disminución de la población fue mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente.

Según el estudio, la isla principal de Tonga tuvo una disminución de la población de entre el 70 y el 86 % una vez que los europeos establecieron contacto.

Investigadores de la Escuela de Cultura, Historia e Idioma de ANU, Ph.D. El candidato Phillip Parton y el profesor Geoffrey Clark de ARC Future Fellow descubrieron que había entre 100 000 y 120 000 personas en Tonga antes del contacto con los europeos.

"Mi coautor y yo usamos datos de escaneo láser aéreo para mapear residencias en la isla principal de Tonga y luego usamos datos arqueológicos que recopilé como parte de mi doctorado para estimar la población", dijo el Sr. Parton.

"Esta mejor comprensión del pasado nos ha permitido mostrar una disminución significativa de la población de 50 000–60 000 a 10 000 durante un período de 50 años en la isla principal de Tongatapu en el Reino de Tonga.

"Debido a que este número es mucho mayor que cualquier cosa que nadie haya considerado anteriormente, utilicé datos de envíos y misioneros para verificar mis estimaciones y descubrí que eran plausibles.

"Obviamente, esto muestra una gran reevaluación del impacto de la globalización en el siglo XIX.

"Como en muchas partes del mundo, la población de las islas del Pacífico sufrió graves descensos después del contacto cuando los europeos introdujeron nuevos patógenos". + Explora más

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