(PhysOrg.com) - Investigadores de Hewlett Packard y la Universidad de California, Santa Bárbara, han analizado con un detalle sin precedentes las propiedades físicas y químicas de un dispositivo electrónico que los ingenieros informáticos esperan que transforme la informática.

Memistores, abreviatura de resistencias de memoria, son un elemento de circuito recién entendido para el desarrollo de la electrónica y han inspirado a los expertos a buscar formas de imitar el comportamiento de la actividad de nuestro propio cerebro dentro de una computadora.

Investigar, publicado hoy, Lunes, 16 de mayo en IOP Publishing Nanotecnología , explica cómo los investigadores han utilizado rayos X altamente enfocados para trazar las propiedades físicas y químicas a nanoescala de estos dispositivos electrónicos.

Se piensa en memristores, con la capacidad de 'recordar' la carga electrónica total que pasa a través de ellos, serán de mayor beneficio cuando puedan actuar como sinapsis dentro de circuitos electrónicos, imitando la compleja red de neuronas presentes en el cerebro, habilitando nuestra propia capacidad de percibir, piensa y recuerda.

La imitación de sinapsis biológicas, las uniones entre dos neuronas donde la información se transmite en nuestro cerebro, podría conducir a una amplia gama de aplicaciones novedosas. incluidos robots semiautónomos, si se pueden reproducir redes complejas de neuronas en un sistema artificial.

Para aprovechar el enorme potencial de los memristores, Los investigadores primero deben comprender los procesos físicos que ocurren dentro de los memristores a una escala muy pequeña.

Los memristores tienen una estructura muy simple, a menudo solo una película delgada hecha de dióxido de titanio entre dos electrodos metálicos, y se han estudiado ampliamente en términos de sus propiedades eléctricas.

Por primera vez, Los investigadores han podido estudiar de forma no destructiva las propiedades físicas de los memristores, lo que permite una visión más detallada de los cambios químicos y de estructura que se producen cuando el dispositivo está en funcionamiento.

Los investigadores pudieron estudiar el canal exacto donde se produce la conmutación de resistencia de los memristores mediante el uso de una combinación de técnicas.

Utilizaron rayos X altamente enfocados para localizar e visualizar el canal de aproximadamente cien nanómetros de ancho donde tiene lugar el cambio de resistencia. que luego podría introducirse en un modelo matemático de cómo se calienta el memristor.

John Paul Strachan del Grupo de Investigación de NanoElectrónica, Laboratorios Hewlett-Packard, California, dijo:"Uno de los mayores obstáculos en el uso de estos dispositivos es comprender cómo funcionan:la imagen microscópica de cómo se someten a un cambio de resistencia tan tremendo y reversible".

"Ahora tenemos una imagen directa para el perfil térmico que está muy localizado alrededor de este canal durante la operación eléctrica, y es probable que juegue un papel importante en la aceleración de la física que impulsa el comportamiento memristivo ".

Esta investigación aparece como parte de un número especial sobre la memoria no volátil basada en nanoestructuras.