El profesor de ciencias ambientales y recursos naturales de la U. de I., Eric R. Larson, y la ingeniera jubilada de Illinois State Water Survey, Sally McConkey, exploran los factores que respaldan, y los métodos para medir, la resiliencia comunitaria a nivel de condado. En una entrevista, McConkey analiza sus hallazgos. Larson y McConkey están parados en el Red Oak Rain Garden de la U. de I., que ha ganado premios de conservación por su incorporación de características de escorrentía de agua en un paisaje funcional. Crédito:Fred Zwicky
En un nuevo estudio publicado en el Journal of Homeland Security and Emergency Management , la ingeniera jubilada del Estudio del Agua del Estado de Illinois, Sally McConkey, y Eric R. Larson, profesor de recursos naturales y ciencias ambientales en la U. de I., examinaron las métricas utilizadas a escala de condado para las evaluaciones nacionales para determinar si las comunidades están preparadas para resistir y recuperarse de desastres naturales como inundaciones e incendios. McConkey habló con la editora de ciencias de la vida de News Bureau, Diana Yates, sobre lo que encontraron.
¿Qué es la resiliencia comunitaria ante desastres?
Los investigadores han propuesto numerosas definiciones de resiliencia. En general, la resiliencia es una medida de la capacidad de una comunidad para "recuperarse" después de un desastre. Idealmente, esa recuperación lo restaura a un estado que es comparable o mejor que antes.
¿Cómo pueden las autoridades determinar la resiliencia de la comunidad antes de que ocurra un desastre?
No existe una medida directa de la resiliencia de la comunidad. La investigación ha demostrado que muchos factores contribuyen a la resiliencia. Estos incluyen capacidades económicas, sociales e institucionales. A escala de ciudad, una evaluación de riesgos y recursos realizada por administradores de emergencias, administradores de llanuras aluviales y funcionarios electos ofrece información sobre las fortalezas y los recursos necesarios. Actuar para abordar esas necesidades y brechas mejorará la resiliencia de la comunidad ante los desastres. A nivel nacional, se han desarrollado métricas e índices para dar una medida relativa de resiliencia a escala de condado. Los parámetros utilizados para crear estos índices y su eficacia es el tema de nuestro artículo.
¿Cuáles son los componentes clave de la resiliencia comunitaria?
Muchas cualidades parecen indicar resiliencia, pero aún se desconoce la importancia relativa de cada factor. Estas cualidades pueden clasificarse en los dominios social, económico, institucional, de infraestructura, de capital comunitario y ambiental. Nuestro estudio evaluó formas de medir la resiliencia de la comunidad a lo largo del tiempo. ¿Cómo podemos saber si una comunidad se está volviendo más resistente a los desastres? Para hacer eso, tratamos de identificar los componentes de la resiliencia de la comunidad que reflejan adecuadamente los cambios o las mejoras en la resiliencia a lo largo del tiempo, y que también podrían informar significativamente la toma de decisiones locales para la resiliencia.
¿Qué falta en los enfoques de evaluación actuales?
Las evaluaciones de arriba hacia abajo, como el Indicador de resiliencia de referencia para las comunidades que exploramos en nuestro documento, se utilizan a nivel federal para identificar geografías (en este caso, a nivel de condado de EE. UU.) que pueden ser menos resistentes y pueden necesitar un mayor apoyo en las secuelas de los desastres. Sin embargo, dichas evaluaciones están limitadas por los tipos de datos que se recopilan sistemáticamente a escala nacional. Las evaluaciones de abajo hacia arriba pueden proporcionar más detalles, lo que permite a las comunidades diseñar acciones específicas para mejorar su propia resiliencia. Sin embargo, estas evaluaciones requieren el gasto de recursos que muchos locales no tienen. Además, dichas evaluaciones son únicas para cada comunidad y, por lo general, no se pueden usar para un estudio comparativo.
¿Qué recomendaciones haría a las comunidades que esperan evaluar su propia resiliencia?
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias publicó el Índice Nacional de Riesgos en 2021. Este es un recurso valioso para los datos nacionales que se muestran en una plataforma geoespacial a nivel de distrito censal. Los datos de apoyo se pueden descargar. Este es un excelente punto de partida para cualquiera que desee explorar su riesgo relativo y profundizar en los datos específicos sobre parámetros económicos y demográficos, vulnerabilidad social y riesgo de amenazas. Los administradores de emergencias, los administradores de llanuras aluviales y los funcionarios electos pueden comenzar con estos datos y profundizar más para comprender las condiciones únicas de su localidad. Un primer paso puede ser la adopción de códigos de construcción actualizados, que han demostrado garantizar un futuro más resiliente. Resiliencia psicológica vinculada a una mejor marcha después de una fractura de cadera
