La gélida parte superior de la Tierra acaba de establecer otro récord de bajos niveles de hielo marino en lo que los científicos dicen que es una señal de un mundo sobrecalentado.

La extensión del hielo flotante en el Ártico alcanzó un nuevo mínimo para el invierno:5,57 millones de millas cuadradas (14,42 millones de kilómetros cuadrados). Eso es alrededor de 35, 000 millas cuadradas (97, 000 kilómetros cuadrados), un área del tamaño de Maine, por debajo del récord de 2015. El año pasado tuvo una sombra más que 2015, pero casi un récord empatado.

Esto coloca al Ártico en un "agujero profundo" a medida que comienza la crucial temporada de deshielo de primavera y verano y es probable que más regiones estén libres de hielo. dijo Mark Serreze, director del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve en Colorado, que dio a conocer los hallazgos el miércoles.

"Es una parte clave del sistema climático de la Tierra y la estamos perdiendo, ", dijo." Estamos perdiendo el hielo en todas las estaciones ahora ".

En el otro extremo del mundo Antártida, donde el hielo marino alcanza su punto más bajo del año en marzo, también alcanzó un récord bajo. El hielo marino antártico varía mucho a diferencia del hielo marino del Ártico, que ha disminuido constantemente.

El centro de datos de hielo mide qué tan ancho se extiende el hielo marino basándose en imágenes de satélite. Es más difícil medir el grosor y el volumen general, pero los datos de la Universidad de Washington muestran que a fines del mes pasado los niveles de volumen de hielo bajaron un 42 por ciento desde 1979, dijo el jefe del centro de ciencia polar, Axel Schweiger.

Varios científicos llamaron inquietante la pérdida de hielo marino.

"Es evidencia de que el clima en la cima del mundo continúa cambiando más rápido que en cualquier otro lugar de la Tierra con impactos para nosotros que aún son francamente desconocidos". "El profesor de meteorología de la Universidad Estatal de Pensilvania y almirante retirado David W. Titley, dijo en un correo electrónico.

Los científicos culpan a una combinación de clima aleatorio natural y al calentamiento global provocado por el hombre por la quema de carbón, petróleo y gas. El invierno de 2016-2017 fue inusualmente caluroso y el Ártico vio tres "olas de calor extremas, "Dijo Serreze.

Un nuevo estudio a principios de este mes en la revista Naturaleza Cambio Climático descubrió que las causas naturales pueden explicar entre el 30 y el 50 por ciento de la caída del hielo marino en septiembre, mientras que Serezze y otros otorgan al cambio climático un papel aún más importante en la pérdida de hielo marino.

Una idea relativamente nueva, que todavía divide a los meteorólogos, vincula la capa de hielo que se está marchitando en el Polo Norte con un vórtice polar más débil y una corriente en chorro débil y ambulante. lo que puede significar un clima más extremo para una buena parte del resto del mundo.

"Los recientes episodios de frío y las grandes tormentas de nieve que hemos experimentado en los últimos inviernos han ocurrido cuando el vórtice polar es débil, "el mejor pronosticador del clima invernal, Judah Cohen, de la investigación ambiental atmosférica privada en Lexington, Massachusetts, dijo en un correo electrónico.

No es solo el clima.

A medida que más regiones se liberan de hielo, se abrirán rutas marítimas en el Ártico, Habrá más perforaciones para petróleo y gas y más actividad económica en general. Y eso puede significar un aumento de las tensiones entre países sobre los nuevos recursos disponibles, Dijo Serreze.

"El Ártico es el canario en la mina de carbón del clima, ", dijo la científica climática de Texas Tech Katharine Hayhoe." Lo que sucede en el Ártico no se queda en el Ártico. Todo este planeta está interconectado ".

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