Los investigadores de la Universidad de Tulane, Marcello Canuto y Francisco Estrada-Belli, son parte de un equipo de investigadores que descubrieron ciudades antiguas en el norte de Guatemala mediante el uso de tecnología LiDAR (detección de luz y alcance) que penetra en la jungla. Crédito:Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia
Investigadores de la Universidad de Tulane, documentar el descubrimiento de docenas de ciudades antiguas en el norte de Guatemala mediante el uso de tecnología Lidar (detección de luz y rango) que penetra en la jungla, han publicado sus resultados en la prestigiosa revista Ciencias .
El artículo incluye el trabajo de Marcello Canuto, director del Middle American Research Institute en Tulane, y Francisco Estrada-Belli, profesor asistente de investigación en Tulane y director del Proyecto Arqueológico Holmul desde 2000. Trabajaron con el profesor asistente de antropología Thomas Garrison de Ithaca College, así como con otros académicos para hacer sus descubrimientos en el bosque Petén de Guatemala.
Un consorcio de 18 académicos de EE. UU., Las instituciones europeas y guatemaltecas, incluido el Ministerio de Cultura y Deportes, fueron habilitadas por la Fundación PACUNAM (Fundación del Patrimonio Maya y la Naturaleza) para analizar datos lidar que cubren más de 2, 100 kilómetros cuadrados de la Reserva de la Biosfera Maya.
"Dado que la tecnología LiDAR es capaz de atravesar el espeso dosel del bosque y cartografiar las características de la superficie de la tierra, se puede utilizar para producir mapas terrestres que nos permitan identificar características creadas por el hombre en el terreno, como paredes, carreteras o edificios, "Dijo Canuto.
La INICIATIVA PACUNAM LiDAR (PLI), es la encuesta lidar individual más grande en la historia de la arqueología mesoamericana. El esfuerzo científico colaborativo ha proporcionado datos cuantitativos detallados de un alcance sin precedentes para refinar los debates de larga data sobre la naturaleza del antiguo urbanismo maya de las tierras bajas. Específicamente, las identificaciones clave de este estudio son:
Un sitio recientemente documentado al norte de Tikal ilustra la variedad de características descubiertas por lidar, así como la complejidad de interpretarlos. El edificio alargado en la parte superior derecha es parte de un llamado complejo del Grupo E y puede ser anterior al 500 a. C. Al otro lado del valle la gran acrópolis es probablemente mil años más joven, aunque puede cubrir construcciones anteriores. Su amplia rampa de acceso se superpone a una calzada anterior que corre entre dos plataformas erosionadas en la cima de una colina, en la parte superior e inferior de la imagen. Pequeñas casas y jardines hundidos cubren las laderas. Crédito:Luke Auld-Thomas / PACUNAM
Tanto Canuto como Estrada-Belli notaron que los descubrimientos se hicieron en cuestión de minutos, en comparación con lo que habría llevado años de trabajo de campo sin la tecnología LiDAR.
"Visto en su conjunto, terrazas y canales de riego, embalses, Las fortificaciones y calzadas revelan una cantidad asombrosa de modificaciones de la tierra realizadas por los mayas en todo su paisaje en una escala antes inimaginable. "Estrada-Belli dijo.
Se necesitan meses de análisis para traducir los datos del terreno LIDAR en interpretaciones arqueológicas significativas. Las visualizaciones familiares de relieve sombreado (izquierda) pueden ocultar detalles sutiles pero importantes, como montículos bajos o terrazas de canales cruzados. Las visualizaciones más complejas, como el mapa de imágenes en relieve rojo (centro), hacen que esos detalles resalten, pero aun así los arqueólogos deben identificar y clasificar las características manualmente para su posterior análisis (derecha). Las tres imágenes son del sitio de Dos Torres, en las escarpadas colinas kársticas entre las ciudades de Tikal y Uaxactún. Crédito:Luke Auld-Thomas y Marcello A. Canuto / PACUNAM
