Los mensajes amenazantes u obscenos incluyen repetidos, textos no deseados, correos electrónicos, cartas o tarjetas que el destinatario considere amenazantes u obscenas, y causando miedo, alarma o angustia. Es un aspecto raramente examinado de la violencia infligida por la pareja íntima.

Dirigido por la City University of London, un nuevo estudio ha examinado cuán común es la exposición en el Reino Unido a mensajes amenazantes u obscenos de una pareja actual o expareja; analizó las características de quienes están en mayor riesgo, y por asociaciones con otras formas de violencia y abuso, trastorno mental, autolesiones, y tendencias suicidas.

El estudio fue un análisis de los resultados de la Encuesta de morbilidad psiquiátrica en adultos realizada con más de 7, 000 entrevistados, principalmente cara a cara, en 2014.

El análisis encontró que un adulto de cada quince (6,6%) que había estado en una relación había recibido mensajes amenazantes u obscenos de una pareja íntima, con una de cada cuatro víctimas de abuso que reportó mensajes repetidos en el año anterior.

Los destinatarios de estos mensajes tenían el doble de probabilidades de ser mujeres que hombres, y es más probable que sean adultos más jóvenes. También eran más propensos a estar en desventaja socioeconómica, y haber experimentado también otras formas de violencia sexual y de pareja. Incluso después de tener en cuenta estas otras adversidades, recibir mensajes amenazantes u obscenos repetidos se asoció con tasas más altas de ansiedad y depresión, autolesiones, y pensamientos suicidas.

Sally McManus, El profesor principal de salud en el Centro de Violencia y Sociedad de la City University of London y autor principal del estudio dijo:"Es muy importante que, en la clínica, policía, u otros entornos de servicio:los proveedores de servicios preguntan sobre todos los tipos de contacto que las personas pueden tener tanto de socios actuales como de antiguos socios. Las amenazas y los mensajes obscenos pueden ser una forma de extender el control después de que termina una relación, y está vinculado a la continua mala salud de las víctimas ".

Si bien el estudio no diferencia entre la tecnología y otros medios de mensajes amenazantes u obscenos, los autores sugieren que la casi ubicuidad de textos como Mensajería instantánea, y redes sociales, puede significar que la exposición a mensajes amenazantes y obscenos podría volverse aún más inmediata y generalizada.

El estudio se publica en la revista Psiquiatría social y epidemiología psiquiátrica .