Yangon, Myanmar:en septiembre de 2020, El 59 por ciento de los 1000 hogares encuestados en las zonas urbanas de Yangon y el 66 por ciento de los 1000 hogares encuestados en la Zona Seca rural ganaban menos de $ 1,90 / día (una medida común de pobreza extrema), según un nuevo estudio de investigadores del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI). El estudio proporciona una nueva perspectiva sobre los impactos económicos de la pandemia de COVID-19 y los cierres estrictos. así como los esfuerzos adicionales necesarios para proteger a la población vulnerable de Myanmar y la frágil recuperación económica.

"Solo el 16% de nuestros encuestados eran pobres en enero de este año antes de que estallara la crisis de COVID, pero ahora el 62% son pobres. Lo que es realmente preocupante es que durante la segunda ola de COVID-19, un tercio de nuestros hogares dijeron que no obtuvieron ingresos en el último mes. Ese nivel de pobreza plantea enormes riesgos para la inseguridad alimentaria y la desnutrición ", dijo el investigador principal del IFPRI y autor principal del estudio, Derek Headey.

"Aunque es necesario para controlar el virus, los períodos de bloqueo han tenido efectos desastrosos en la pobreza y deben ir acompañados de transferencias de efectivo más grandes y mejor focalizadas si Myanmar quiere contener con éxito la destrucción económica de la segunda ola de COVID-19 ".

El estudio, "Pobreza, inseguridad alimentaria, y protección social durante el COVID-19 en Myanmar:evidencia combinada de una encuesta telefónica domiciliaria y micro-simulaciones, "analizó datos de más de 2000 mujeres en Yangon y la Zona Seca entre junio y septiembre. Los hallazgos se destacaron recientemente en un reciente seminario de políticas del IFPRI, "Evaluaciones del impacto de COVID-19 en la seguridad alimentaria y el bienestar de Myanmar". En ese seminario, funcionarios de varios ministerios gubernamentales reconocieron el desafío de ampliar la protección social en respuesta al COVID-19, así como la necesidad de fortalecer el monitoreo y evaluación de los programas de ayuda económica de COVID-19.

"El gobierno de Myanmar ha ampliado rápidamente la protección social en 2020 y deben ser felicitados por ello. Sin embargo, la escala de la segunda ola simplemente significa que deben hacer más. Más de la mitad de los hogares pobres de nuestra encuesta recibieron transferencias de efectivo en septiembre, así que, lamentablemente, mucha gente pobre sigue cayendo en el olvido ", dijo Headey.

El estudio también utilizó un análisis de simulación prospectivo para mostrar que la pobreza extrema a nivel nacional se triplica en los bloqueos, pero puede reducirse mediante transferencias de efectivo mayores que las que el gobierno está empleando actualmente. El gobierno de Myanmar ha estado dando 20, 000 kyats se transfieren a la mayoría de los hogares, que puede reducir la pobreza nacional en un 18 por ciento. Sin embargo, aumentando esas transferencias a 40, 000 kyats reducirían a la mitad la tasa de pobreza bajo llave.

"Creo que existe un consenso cada vez mayor tanto dentro del gobierno como entre los socios para el desarrollo de que se necesitan mayores esfuerzos de protección social", dijo Headey. "Sabemos que la enfermedad no desaparecerá pronto, por lo que debemos hacer más para proteger a los hogares de los estragos económicos de esta enfermedad ".