Un trío de investigadores de la Universidad de Minnesota descubrió que el recuento de caracteres por línea de texto digital en dispositivos de visualización pequeños puede tener un impacto negativo en la velocidad de lectura. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Nilsu Atilgan, Ying-Zi Xiong, y Gordon Legge describen experimentos que realizaron con voluntarios que leían pasajes en diferentes tipos de dispositivos y lo que encontraron.

A medida que los dispositivos digitales personales se han vuelto más populares, la gente ha tenido que aprender a adaptarse a la lectura de textos que suelen ser más pequeños que los de los libros, revistas o papeles mecanografiados. En este nuevo esfuerzo, los investigadores exploraron el impacto que podría tener en la velocidad de lectura. Llevaron a cabo un experimento en el que 30 voluntarios leyeron pasajes de cuentos de hadas bien conocidos en uno de los tres tipos de dispositivos:computadoras portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes. De los voluntarios 30 tenían visión normal y 10 tenían baja visión. Se varió el tamaño del texto y se midió el tiempo de cada sesión de lectura.

Los investigadores encontraron que como se mostraban menos palabras por línea, los voluntarios comenzaron a leer más lentamente. Más específicamente, encontraron que para leer al 80% de su velocidad de lectura normal, los voluntarios necesitaban al menos 13 caracteres por línea, y aquellos con problemas de visión necesitaban al menos ocho caracteres por línea.

Los investigadores sugieren que el número de caracteres mostrados por línea (impulsado por la pantalla y el tamaño del carácter) juega un papel importante en determinar qué tan bien las personas pueden leer el texto que se muestra en una pantalla de video. También señalan que a medida que el tamaño de la pantalla de los teléfonos inteligentes ha aumentado, los problemas de texto más pequeño o menos caracteres mostrados por línea ha disminuido considerablemente. Desafortunadamente, no se puede decir lo mismo de los relojes inteligentes, que son mucho más pequeños. Sugieren que los fabricantes de estos dispositivos tomen nota de las dificultades de lectura y brinden a los usuarios de relojes inteligentes y a otras personas que todavía usan pantallas muy pequeñas (como los que usan teléfonos más antiguos) la opción de aumentar la cantidad de caracteres por línea. incluso si los hace más pequeños.

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