Un análisis único en su tipo de las revisiones de los padres de las escuelas públicas de los EE. UU. K-12, publicado principalmente de 2009 a 2019 en el popular sitio de información escolar GreatSchools.org, encontró que la mayoría de las revisiones fueron escritas por padres en escuelas en vecindarios ricos y proporcionaron información que se correlacionó fuertemente con los puntajes de las pruebas, una medida que sigue de cerca la raza y los ingresos familiares. Lenguaje asociado con la eficacia escolar, que mide cuánto mejoran los estudiantes en los puntajes de sus exámenes a lo largo del tiempo y está menos correlacionado con la demografía, fue mucho menos utilizado. La investigación fue publicada hoy en AERA abierto , una revisión por pares, Revista de acceso abierto de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa.

"Nuestros resultados revelan el gran peso que los padres en este período de tiempo otorgan a los puntajes de las pruebas como medida de calidad, "dijo el coautor del estudio, Nabeel Gillani, estudiante de doctorado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. "Los padres parecían valorar las escuelas según el rendimiento de los estudiantes actuales, no crecimiento con el tiempo, lo que quizás refleja el enfoque de larga data de las políticas educativas en los puntajes de las pruebas como marcador principal de la calidad de la escuela ".

"Los sitios web de calificación de escuelas han sido objeto de escrutinio por sistemas de calificación que exageran los puntajes de las pruebas, ", dijo Gillani." Ahora hemos descubierto que las revisiones subjetivas de los padres en línea pueden hacer lo mismo ".

"Se necesitan más investigaciones para comprender si las revisiones que reflejan la demografía de la escuela tienen el potencial de exacerbar la segregación del vecindario u otras condiciones que impactan el acceso a la educación de alta calidad, "Dijo Gillani.

Para su estudio, Gillani y sus coautores, Eric Chu, Doug Beeferman, y Deb Roy, también en el MIT, y Rebecca Eynon, en la Universidad de Oxford, aplicó avances recientes en el procesamiento del lenguaje natural para analizar alrededor de 830, 000 reseñas de más de 110, 000 escuelas publicadas por padres autoidentificados principalmente de 2009 a 2019 en GreatSchools.org. Sus análisis identificaron y midieron la prevalencia de palabras y frases que se correlacionaban con diferentes medidas de calidad escolar, a saber, puntajes de exámenes y medidas de progreso de aprendizaje de los estudiantes, junto con datos demográficos de la escuela, como raza e ingresos familiares, extraído del Archivo de datos de educación de Stanford.

Se encontró que las escuelas en áreas urbanas y aquellas que atienden a familias acomodadas tenían más probabilidades de recibir revisiones de los padres, y hubo claras diferencias en el lenguaje de revisión utilizado por los padres de niños de mayoría blanca versus minoría blanca, y escuelas de ingresos altos frente a escuelas de bajos ingresos.

Los autores encontraron que muchas de las palabras y frases que se asociaron estadísticamente con los puntajes de las pruebas también transmitían información sobre la composición racial y de ingresos de las escuelas. Por ejemplo, palabras como "PTA" y "correos electrónicos" se usaron con más frecuencia en las descripciones de las escuelas con porcentajes más pequeños de estudiantes que reciben almuerzos gratis o a precio reducido y aquellos que atienden a un porcentaje menor de estudiantes no blancos. al igual que las reseñas que utilizan los términos "escuela pequeña, " "necesidades especiales, "y" IEP "(Plan de educación individualizado).

"En general, las revisiones de los padres tendían a centrarse en temas asociados con la raza y los ingresos en los sistemas escolares, "dijo Roy, quien dirige el Centro de Comunicación Constructiva del MIT. "Redacción como 'la PTA, '' correos electrónicos, ' 'escuela privada, ' 'nosotros, 'y' nosotros 'son predictivos de los puntajes de las pruebas, reflejando la tendencia de los más ricos, padres que no pertenecen a minorías para tener hogares con dos padres, conectividad digital, más opciones de escolarización, y más tiempo para participar y comunicarse regularmente con los maestros ".

"Estos resultados revelan los patrones sutiles y, a veces, ocultos en las palabras que usamos, enviar señales y codificar sesgos que impregnan nuestras realidades sociales, Roy dijo:"Las nuevas técnicas del aprendizaje automático aplicadas a grandes conjuntos de datos que describen el comportamiento humano pueden ayudar a hacer visibles esos patrones".

Los hallazgos ofrecen evidencia de que los padres de bajos ingresos, Las escuelas de minorías pueden tener menos voces de las que aprender.

"Desafortunadamente, muchos de estos padres no siempre están conectados a las redes sociales donde pueden recibir fácilmente orientación que les ayude a identificar y seleccionar las mejores escuelas para sus hijos, "dijo Gillani.

Según los autores, Los sitios de calificación deben alentar a los padres y las partes interesadas a valorar el crecimiento como una medida de la calidad de la escuela. También deben adoptar estrategias para capturar una muestra representativa más inclusiva de las perspectivas de los padres sobre las escuelas y generar ideas que reflejen qué tan bien las escuelas ayudan a los niños a aprender y crecer.

El análisis no explora cómo las revisiones de los padres pueden haber cambiado como resultado de los cambios metodológicos de GreatSchools en los últimos años. GreatSchools actualizó su sistema de clasificación en 2017 para incluir nuevas medidas de calidad escolar y nuevamente en septiembre de 2020, después de que se realizó el estudio, enfatizar la equidad educativa y dar más peso al crecimiento de los estudiantes. GreatSchools y MIT están buscando una asociación de datos e investigación para continuar examinando cómo se está utilizando su sitio y explorar modificaciones para mitigar posibles problemas de inequidad.

"Es fundamental elevar las voces de todos los padres, especialmente aquellos en comunidades tradicionalmente desatendidas, para resaltar sus experiencias dentro de una comunidad escolar, ", dijo el director ejecutivo de GreatSchools, Jon Deane." A medida que continuamos evolucionando las medidas de calidad escolar, incluyendo priorizar el crecimiento académico sobre los puntajes de las pruebas, valoramos trabajar junto con los investigadores para encontrar nuevas formas de servir de manera más equitativa a todos los padres ".

Los autores sugieren que los padres y el público sean conscientes de la importancia que deben otorgar a las evaluaciones subjetivas ofrecidas por otros padres sobre una escuela determinada, y de cómo los sitios de calificaciones pueden incluir estas evaluaciones subjetivas en sus puntajes generales para las escuelas. (GreatSchools no tiene en cuenta las evaluaciones subjetivas en sus calificaciones generales). Los autores también recomiendan que los administradores escolares fomenten una cultura en la que se valoren las voces de todos los padres y se aliente a los padres a compartir sus puntos de vista holísticos sobre la calidad de la educación que reciben sus hijos.

"Uno de los objetivos de los sitios de calificación de escuelas es utilizar los datos disponibles para democratizar el acceso a la información sobre la calidad de las escuelas, "dijo Gillani." Sin embargo, el mercado de opciones escolares es tan bueno como la información disponible para los consumidores. Necesitamos voces más representativas que hablen de un conjunto de temas más holístico si queremos maximizar las oportunidades y los resultados para todos los estudiantes. especialmente aquellos de orígenes menos privilegiados ".