El término "empresa zombi" se acuñó a finales de la década de 1980 en el contexto de los "bancos zombis". En ficción, la palabra zombi en sí misma generalmente se refiere a una criatura monstruosa que está animada y muerta. En el contexto de las finanzas, sin embargo, podríamos pensar en un zombi como una organización comercial que permanece activa y, sin embargo, no puede pagar sus deudas ni generar ganancias. Es más, la vida de una empresa zombi a menudo se prolonga artificialmente mediante subvenciones de terceros, como gobiernos e inversores extranjeros.

Nguyen Thi Tuong Anh, Doan Quang Hung, Nam Hoang Vu, y Bui Anh Tuan de la Universidad de Comercio Exterior de Hanoi, Vietnam, sugiriendo que abordar el problema de las empresas zombis es un tema importante a nivel internacional. Señalan que muchas empresas zombis son de propiedad estatal y están invertidas en economías en transición extranjeras. Escribiendo en el Revista internacional de negocios y globalización , el equipo explica cómo han utilizado datos longitudinales sobre empresas y el entorno empresarial local en una economía en transición para idear una solución al problema.

Demuestran que podría ser posible expulsar a las empresas zombis persistentes en las industrias manufactureras reduciendo los costos de entrada a un mercado para facilitar una mayor competencia. El enfoque, ellos sugieren, puede no ser eficaz en industrias no manufactureras.

El equipo concluye, basado en su estudio de empresas zombies en Vietnam, que en lugar de ofrecer rescates subsidiados a tales empresas, Los gobiernos deben utilizar instrumentos basados ​​en el mercado para erradicar a los zombis y empresas más fuertes para que emerjan mejor adaptadas al mercado.