Las políticas de inmigración como la expansión de la era de Trump de la regla de "carga pública" que hizo más difícil para los inmigrantes con asistencia pública obtener la residencia legal pueden tener un efecto paralizador en la salud y el bienestar de las comunidades de inmigrantes en California. según un estudio publicado hoy por el Centro de Investigación de Políticas de Salud de UCLA.

El estudio, basado en datos de la Encuesta de entrevistas de salud de California 2019 del centro, muestra que 1 de cada 4 inmigrantes adultos de bajos ingresos en el estado ha evitado acceder a asistencia pública como la salud, programas de alimentos o vivienda en algún momento por temor a poner en peligro su propio estatus migratorio o el de un miembro de su familia. Más de la mitad de ellos indicaron que habían rechazado estos programas en el tiempo transcurrido entre los cambios de reglas propuestos por la administración Trump en 2018 y su implementación en 2020.

La nueva legislación de carga pública penalizó a los inmigrantes que dependen de Medicaid, cupones de alimentos o vales de vivienda, incluso por períodos cortos, al disminuir sus posibilidades de obtener una "tarjeta verde, "o residencia permanente legal.

El hecho de que los inmigrantes evitaran estos programas públicos se vinculó con un peor acceso a la atención médica y una mayor inseguridad alimentaria. dicen los investigadores. Descubrieron que entre los inmigrantes de California que informaron haber evitado programas durante el año pasado, El 37% no tenía seguro y el 54% padecía inseguridad alimentaria. en comparación con el 16% y el 36% de los inmigrantes que no los evitaron.

Además, los que habían evitado los programas públicos en el último año tenían el doble de probabilidades que los que no lo habían hecho de informar retrasos en la recepción de la atención médica y los medicamentos recetados que necesitaban, además de no recibir tratamiento de salud mental, todo lo cual sugiere resultados de salud negativos para este grupo.

Asombrosamente, los autores también encontraron que los cambios propuestos en la carga pública parecían tener un impacto adverso en los inmigrantes que ni siquiera estaban sujetos a la regla. Más de una cuarta parte, 27%, de los que ya eran residentes permanentes legales informaron haber evitado los programas de asistencia pública.

"Las políticas que siembran miedo y confusión en torno al estatus migratorio contribuyen a evitar los programas públicos, que puede tener graves consecuencias para la salud y el bienestar, "dijo Susan Babey, un científico investigador senior en el centro y autor principal del estudio. "Programas como Medi-Cal y CalFresh, para asistencia alimentaria, servir como una red de seguridad crucial para las familias de California, y políticas inclusivas que brinden acceso a programas públicos podrían ayudar a proteger la salud de los californianos, particularmente durante una pandemia ".

Si bien en febrero de 2021 el presidente Biden pidió una revisión inmediata de la regla de carga pública y la Corte Suprema acordó tomar un caso que desafía la legislación, Los investigadores notaron que las políticas de inmigración complejas y a veces confusas han impedido durante mucho tiempo que los inmigrantes elegibles busquen asistencia pública.

Aunque esto es cierto para muchos segmentos de la comunidad inmigrante, se encontró que la evitación es particularmente alta entre los no ciudadanos que no son residentes permanentes (42%), los que tienen entre 18 y 34 años (34%), Latinos (30%), los que están casados ​​con hijos y solteros con hijos (36% y 32%) y los que no hablan bien el inglés (29%).

Los datos del estudio se suman a la evidencia de cómo la carga pública gobierna, en particular, tuvo un impacto negativo en las comunidades de inmigrantes y obligó a las personas a tomar decisiones difíciles sobre su salud y bienestar, elecciones que se hicieron aún más difíciles debido a la incertidumbre generalizada sobre qué programas de asistencia pública se incluían, a quién se aplica la regla y cómo podría afectar las solicitudes de ciudadanía.

"Los hallazgos sugieren la necesidad crucial de brindar información precisa y fácil de entender sobre las reglas de inmigración y el impacto que pueden tener en la salud pública, "dijo Ninez Ponce, director del centro y coautor del estudio.

Los autores dicen que las campañas de información dirigidas por organizaciones legales y de defensa, con recursos disponibles en varios idiomas, puede ayudar a los inmigrantes a superar la desinformación y la confusión relacionadas con las políticas de inmigración. También recomiendan evitar políticas —y revertir las políticas existentes— que impactan negativamente la participación en programas de salud y alimentos que sirven como importantes redes de seguridad para los californianos.

"California es el hogar de más de 10 millones de inmigrantes y aproximadamente una cuarta parte de la población inmigrante en los EE. UU., más que cualquier otro estado de la nación, "Dijo Ponce." La pandemia de COVID-19, plagado de eventos de vida catastróficos y pérdidas económicas, amplifica aún más la necesidad de preservar los servicios vitales para todos los residentes ".