El surf ayuda a mejorar el bienestar y la salud mental de los agentes de policía, según una investigación de la University of Exeter Business School.

Un equipo de investigación evaluó la efectividad de Surfwell, un programa de intervención de salud encabezado por la policía de Devon y Cornwall que combina el surf con un programa de apoyo entre pares y terapia de grupo.

Se cree que alrededor de uno de cada cinco agentes de policía vive con algún tipo de trastorno de estrés postraumático, según una investigación de 2018 de Police Care UK, con más del 90% de los oficiales y el personal que han estado expuestos a traumas y el 65% no siente que esto se ha manejado bien.

Los investigadores estudiaron a un grupo de 20 agentes de policía (seis mujeres y 14 hombres de entre 36 y 59 años), todos los cuales habían experimentado dificultades de salud mental de leves a moderadas relacionadas con el trabajo.

Usando encuestas, grupos focales y entrevistas individuales, Los investigadores descubrieron que el programa Surfwell brindaba una serie de beneficios tanto a los agentes de policía como a la fuerza policial en su conjunto.

Los oficiales informaron beneficios inmediatos, incluido un cambio positivo en el estado de ánimo, Una sensación de logro, confianza mejorada, aceptación de las dificultades de salud mental y motivación renovada.

Los beneficios a más largo plazo incluyeron una mayor capacidad de recuperación para hacer frente al estrés, mayor esperanza de afrontar las dificultades de forma más eficaz, optimismo mejorado y una mayor creencia en su propia capacidad para mejorar su bienestar.

Algunos oficiales también encontraron nuevas formas de ayudarlos a manejar su propio bienestar, como establecer límites, reconexión social y atención plena.

La fuerza policial a su vez encontró que los oficiales que habían estado en el programa tomaron menos bajas por enfermedad, tenían más probabilidades de permanecer en sus trabajos y desarrollaron una visión más positiva de su profesión.

Fue el que descubrió que estando en el mar, la experiencia de navegar y estar entre colegas fueron factores importantes que impulsaron el éxito del programa.

Se descubrió que el 'espacio azul' del agua tiene cualidades terapéuticas, con un participante diciendo "es un lugar donde puedes escaparte ... cuando has tenido un día de basura en el trabajo".

Alrededor de las tres cuartas partes de los participantes describieron sentirse completamente absortos por la actividad del surf, con el único objetivo de atrapar la próxima ola "pura alegría, "según un participante.

Los participantes también dijeron que estar entre sus compañeros policías durante las sesiones los hizo sentir más seguros y comprendidos. como "estaban pasando por lo mismo".

Los antecedentes de los facilitadores de surf como agentes de policía también se consideraron importantes para el éxito del programa. ya que los participantes percibieron su apoyo como más genuino.

Tres cuartas partes de los participantes dijeron que debido a que los facilitadores que dirigen las sesiones entendieron la naturaleza única de ser un oficial de policía, se sentían más conectados y era más probable que se abrieran con información potencialmente traumática que antes no habían podido compartir con nadie más.

Investigadora principal Profesora Marwa Tourky, quien llevó a cabo la investigación con el profesor Will Harvey, Decano Asociado Global en la Escuela de Negocios de la Universidad de Exeter, dijo que los hallazgos muestran que Surfwell es una intervención de bienestar exitosa que beneficia tanto a las personas como a las organizaciones.

"Este es un hallazgo significativo en un contexto en el que un número cada vez mayor de agentes de policía del Reino Unido se toman un tiempo libre por problemas de salud mental, "dijo el profesor Tourky.

"También es importante en un contexto de coronavirus donde es probable que los desafíos de salud y bienestar aumenten en los próximos meses y años debido a la acumulación latente de estrés".

El profesor Tourky dijo que el estudio llevó a los investigadores a creer que el surf podría ser utilizado por otros servicios de emergencia o en lugares de trabajo desafiantes donde el personal necesita mantener una buena salud mental y cumplir con los más altos estándares.

El profesor Tourky dijo:"La investigación no encontró nada que sugiera que los beneficios de Surfwell no se aplicarían por igual a otras fuerzas policiales u otros servicios de emergencia. Su enfoque único parece tener un gran potencial para ayudar al personal que está luchando con problemas de bienestar y salud mental en otras organizaciones donde niveles extremos de estrés, El estigma persistente y la necesidad de apoyo "identificable" son factores importantes ".

Surfwell fue concebido en 2017 por dos sargentos de policía de Devon y Cornwall, Sam Davies y James Mallows, después de que un oficial que supervisaban quedara traumatizado por un ataque.