Un nuevo juego en línea que pone a los jugadores en la piel de un proveedor de noticias falsas sobre una pandemia es la última táctica en los esfuerzos para abordar el diluvio de información errónea sobre el coronavirus que está costando vidas en todo el mundo.

¡El Go Viral! El juego ha sido desarrollado por el Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales de la Universidad de Cambridge en colaboración con la Oficina del Gabinete del Reino Unido y el colectivo de medios DROG.

Se basa en investigaciones de psicólogos de Cambridge que descubrieron que, al dar a las personas una muestra de las técnicas utilizadas para difundir noticias falsas en las redes sociales, aumenta su capacidad para identificar y descartar información errónea en el futuro.

¡Volverse viral! se lanza inmediatamente después de un nuevo estudio del equipo detrás de él, recién publicado en el Revista de psicología experimental:aplicada . Los últimos hallazgos muestran que una sola jugada de un juego similar puede reducir la susceptibilidad a información falsa durante al menos tres meses.

"Las noticias falsas pueden viajar más rápido y alojarse más profundamente que la verdad, "dijo el Dr. Sander van der Linden, quien lidera el proyecto y el Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales en Cambridge.

"La verificación de hechos es vital, pero llega demasiado tarde y las mentiras ya se han extendido como el virus. Nuestro objetivo es desacreditar de forma preventiva, o antes de la litera, desinformación al exponer a las personas a una dosis leve de los métodos utilizados para difundir noticias falsas. Es lo que los psicólogos sociales llaman 'teoría de la inoculación' ".

El nuevo juego de 5-7 minutos presenta a los jugadores los conceptos básicos de la manipulación en línea en la era del coronavirus. Actúa como una guía simple de técnicas comunes:usar un lenguaje cargado de emociones para avivar la indignación y el miedo, desplegando falsos expertos para sembrar dudas, y conspiraciones mineras para Me gusta en las redes sociales.

"Al utilizar un entorno simulado para mostrar a las personas cómo se produce la desinformación, podemos desmitificarlo, "dijo el Dr. Jon Roozenbeek, co-desarrollador de Go Viral! e investigador del Departamento de Psicología de Cambridge. "El juego otorga a las personas las herramientas que necesitan para discernir la realidad de la ficción".

¡Volverse viral! se basa en una iteración anterior a COVID, Malas noticias, que se ha jugado más de un millón de veces desde su lanzamiento en 2018. Los investigadores de Cambridge desarrollaron y probaron Bad News, y descubrió que solo una jugada reducía la confiabilidad percibida de las noticias falsas en un promedio del 21% en comparación con un grupo de control.

El equipo de investigación incluidos DROG y los diseñadores Gusmanson (que también trabajó en Go Viral!), argumentan que este efecto neutralizador puede contribuir a una resistencia social a las noticias falsas cuando son interpretadas por miles de personas.

Estos resultados iniciales se confirmaron en un estudio de replicación aún más riguroso publicado en enero de este año. "Nuestro juego previo a las literas no solo mejoró la capacidad de las personas para detectar noticias falsas, sino también su confianza para juzgar lo que es verdadero o falso, "dijo Melisa Basol, un becario de Cambridge Gates que dirigió el estudio.

"Este aumento de confianza solo ocurrió para aquellos que mejoraron en la identificación precisa de información errónea. Al exponer a las personas a las tácticas detrás de las noticias falsas, podemos ayudar a crear una 'vacuna' general". en lugar de tratar de contrarrestar cada falsedad específica ".

Los efectos de la intervención en psicología social a menudo se disipan en unos días. Sin embargo, Los últimos hallazgos del equipo muestran que, cuando se combinan con pruebas adicionales, la 'inoculación' de una sola obra de Bad News dura al menos tres meses (el límite de tiempo del estudio).

"Nos sentimos muy alentados por los nuevos resultados sobre longevidad, "dijo Rakoen Maertens, autor principal y Ph.D. de Cambridge candidato. "En una sociedad con amenazas de manipulación en constante cambio, el enfoque único de intervenciones como Bad News y Go Viral! puede ofrecer efectos duraderos que no se encuentran cuando se usa una simple verificación de datos ".

¡Volverse viral! es más delgado, Experiencia centrada en COVID. El equipo utilizó la investigación sobre el aumento actual de las conspiraciones de coronavirus, llamado 'infodemia' por la OMS, para perfeccionar el juego. creando una versión más directa que es más rápida de completar y más fácil de adaptar para diferentes idiomas y culturas.

Investigaciones recientes sugieren que cerca de seis mil personas en todo el mundo fueron hospitalizadas en solo los primeros tres meses de este año debido a la desinformación del coronavirus. muchos mueren después de consumir productos de limpieza.

El juego expone las tácticas 'infodemias' más generalizadas. Los jugadores descubren cómo se desacreditan las noticias reales al explotar médicos y remedios falsos, y cómo se promueven rumores falsos como la notoria conspiración 5G.

También toca cómo se usa el video fuera de contexto para agregar credibilidad a las noticias falsas, y termina con conspiraciones que escapan a su control. incluso filtrándose en la corriente principal. Los jugadores reciben una puntuación que se puede compartir y están conectados a los "cazadores de mitos" de COVID de la OMS.

¡El Go Viral! El proyecto comenzó con una financiación inicial del fondo de respuesta rápida COVID-19 de la Universidad de Cambridge, y luego fue apoyado y respaldado por la Oficina del Gabinete del Reino Unido.

La colaboración tiene como objetivo publicar traducciones del juego en todo el mundo (la traducción al francés y al alemán ya está disponible). El equipo de investigación está trabajando en una mayor recopilación de pruebas a través de experimentos aleatorios con muestras nacionales.