Cubierto de vidrio el antiguo edificio IMB Plaza en Lagos fue un ejemplo de la influencia de los estilos de diseño internacionales en la arquitectura de la capital comercial de Nigeria.

Estos rascacielos de estilo "internacional", a menudo visto como un símbolo de progreso y avance económico, no siempre están bien integrados en el clima o el paisaje local. En el caso de Lagos, el clima es cálido y húmedo, sin embargo, edificios como este están sellados herméticamente, encerrado en vidrio, con una sombra limitada del sol y una gran dependencia de la ventilación artificial.

Características arquitectónicas importadas similares son evidentes en otros edificios de gran altura en Lagos, como la Torre WEMA, Torre Stallion y Torre Sapetro. También es una tendencia en otras ciudades africanas.

La falta de conexión con el contexto local a menudo tiene una energía significativa, implicaciones ambientales y sociales.

Tales diseños están impulsados ​​por la imitación, que limita lo social, diversidad cultural y conceptual. La imitación en la arquitectura, o "duplitectura", también va en contra de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, que busca hacer ciudades inclusivas, a salvo, resiliente y sostenible. Para lograr esta visión en los países africanos en desarrollo, puede ser necesario revisar los enfoques actuales del entorno construido.

La cultura del uso de estilos arquitectónicos extranjeros, independientemente de las consecuencias, proviene de las presiones de la globalización y el pasado colonial de algunos países africanos. Pero nuestra investigación respalda la opinión de que los edificios que están más vinculados a su entorno local, el clima y la cultura serán más sostenibles para las ciudades africanas en desarrollo.

Diseño típico importado

A través de simulaciones y estudios de casos, Nuestro trabajo de investigación sobre el confort térmico sostenible en la arquitectura de Lagos investigó los estilos de construcción típicos "importados" junto con los estilos vernáculos. Queríamos comprender las implicaciones de estos estilos para el clima y el contexto de Lagos.

Comparamos las formas típicas de los edificios de gran altura sellados herméticamente con las formas que surgieron en el clima tropical. Los resultados mostraron importantes implicaciones energéticas de calefacción y refrigeración solar para los rascacielos importados.

No solo es costoso enfriar estos edificios, La imitación también significa que las identidades culturales incrustadas en la arquitectura vernácula que desaparece rápidamente se pierden.

Los estilos internacionales ignoran los aspectos socioculturales, incluidos los estilos de ropa, patrones de dieta y trabajo.

Si bien la adopción de algunos enfoques de diseño arquitectónico de otros contextos en Lagos puede haber sido beneficiosa, su mala traducción y adaptación a veces refleja el dogmatismo. Esto crea desafíos duraderos para el desarrollo sostenible.

Los edificios que en su mayoría están cubiertos de vidrio se importan a climas tropicales cálidos y húmedos, aunque el vidrio hace que el interior sea muy caluroso y costoso de enfriar con aire acondicionado.

Las temperaturas interiores de estos edificios a menudo se controlan mediante unidades de aire acondicionado que expulsan el calor a la calle. La luz del día también se corta con las persianas de las ventanas, por lo que se necesita iluminación artificial.

Los requisitos de refrigeración son aún mayores cuando los trabajadores se visten con trajes de negocios de "estilo internacional". Todos estos elementos crean un sistema que es ecológica y económicamente insostenible.

Comparando dos edificios

Como parte de nuestra investigación, comparamos dos edificios que comparten características de diseño similares pero que se encuentran en contextos geográficos muy diferentes. El Palacio de la Paz y la Reconciliación en Astana, Kazajstán comparte características de acristalamiento similares con el antiguo edificio IMB en Lagos, Nigeria.

Astaná se encuentra a 51 ° N, 71 ° E. El mes más frío (enero) tiene una temperatura máxima promedio de -9,9 ° C y una temperatura mínima promedio de -18,3 ° C. Lagos, Nigeria está en 6 ° 5N, 3 ° 3E. Julio y agosto son los meses más fríos con una temperatura media alta de 28,1 ° C y mínima de 21,7 ° C.

Si bien el diseño del Palacio de la Paz y la Reconciliación puede ser adecuado para su clima, el antiguo edificio de IMB Lagos se basó en acondicionadores de aire que funcionan con combustibles fósiles para su refrigeración.

La plaza IMB fue la sede del International Merchant Bank antes de los cambios de propiedad. Se encuentra en el centro financiero de Lagos y todavía se utiliza principalmente para oficinas comerciales. De ahí la forma de vestir del personal.

Nuestro modelo de análisis solar reveló una alta incidencia solar (lo que significa más concentración de sol y calor en el edificio) y carga de refrigeración. Aunque el edificio se está remodelando actualmente, el estudio mostró el impacto ambiental de la duplitectura en una ciudad como Lagos.

Lagos es una de las ciudades costeras con riesgo de aumento de la temperatura global y aumento del nivel del mar.

Qué hacer

La sostenibilidad en las ciudades africanas en desarrollo requiere una mayor atención a los modelos orgánicos y vernáculos. El Eastgate Center inspirado en el "montículo de termitas" en Harare, Zimbabwe es un ejemplo de arquitectura sostenible, inspirado en un modelo biomimético.

El edificio imita los sistemas orgánicos para lograr una temperatura agradable, ahorrando energía y teniendo poco impacto medioambiental. El diseño refleja termitas (Macrotermes michaelseni) trabajando juntas para regular la temperatura.

Las termitas logran esto cerrando y abriendo agujeros de diferentes tamaños y en diferentes ubicaciones y alturas en su montículo. A través de esta acción, que realizan en diferentes momentos del día, los orificios sirven como válvulas de aire que crean una temperatura interna propicia para la supervivencia. El diseño de la torre Eastgate imita esta acción al permitir el flujo de aire desde los niveles inferiores a los superiores a través de canales de aire.

Varios otros edificios vernáculos en África, como los que se encuentran en algunos contextos tradicionales, mantienen temperaturas internas agradables utilizando conceptos de origen orgánico.

La creciente densidad de ciudades africanas como Lagos, Accra, Kinshasa, Dar-es-Salaam y Harare y las actividades que realizan están más allá del alcance de sus antiguas estructuras vernáculas. Pero los conceptos sostenibles clave podrían conservarse y traducirse para los requisitos modernos.

Ha llegado el momento de descolonizar la teoría y la práctica de la arquitectura, para lograr entornos construidos sostenibles en las ciudades africanas en desarrollo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.