Productos farmacéuticos comunes, como ibuprofeno, puede llevar consigo un defecto inherente en su estructura atómica, que empareja el activo, ingrediente beneficioso con una contraparte potencialmente ineficaz, o incluso tóxica. Una nueva investigación podría ser la clave para aislar más fácilmente lo bueno y eliminar lo no deseado.

Dr. Shoufeng Lan, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Mecánica J. Mike Walker '66 en la Universidad Texas A&M, dirige un equipo que investiga el uso del control electromagnético sobre la síntesis de compuestos quirales a nivel atómico, un proceso que podría conducir a una gran cantidad de aplicaciones prácticas, incluso en la industria farmacéutica. La investigación del equipo se publicó recientemente en la revista Comunicaciones de la naturaleza .

"Misteriosamente, todos los organismos vivos de la Tierra constan únicamente de aminoácidos y azúcares diestros, pero no sus contrapartes reflejadas, ", Dijo Lan." El fenómeno es la llamada homoquiralidad de la vida y es la forma última de síntesis asimétrica ".

Lan usó el ejemplo de una mano humana para demostrar el concepto de quiralidad, señalando que si tuviera que crear una imagen especular de su mano, no podía superponerse perfectamente al original.

Al identificar un método exitoso de usar síntesis asimétrica para crear nuevas versiones de estructuras para elementos como el ibuprofeno, Lan dijo que se podrían crear mejores versiones de productos farmacéuticos genéricos con toxicidad reducida a un costo menor que el disponible actualmente debido al proceso de purificación actual.

Sin embargo, para lograr el éxito, Los investigadores primero deberán superar la necesidad práctica de implementar este efecto magnético en la síntesis asimétrica a temperatura ambiente. En la actualidad, este efecto es relativamente débil, incluso con un campo magnético fuerte o a una temperatura tan baja como -450 grados F (-268 C).

Lan dijo que el tema de abordar la quiralidad fue la base del Premio Nobel de Química de 2001, que utiliza un objeto quiral existente, una molécula de catalizador, para transferir la quiralidad a la forma de imagen especular deseada como producto final.

"Esta Comunicaciones de la naturaleza papel demostró un efecto magneto-quiral gigante a escala atómica que es órdenes de magnitud más fuerte, "Lan dijo." Al aplicar este efecto, Podría decirse que es posible dominar una síntesis asimétrica o un autoensamblaje asimétrico ".

Lan dijo que la investigación de su equipo podría resultar revolucionaria para el campo al crear una nueva iteración de biomedicina, aplicaciones químicas y farmacéuticas. Por ejemplo, Al sintetizar asimétricamente sólo el componente activo de Lexapro racémico, el medicamento más común en los Estados Unidos con más de 25 millones de prescripciones, la investigación podría reducir los efectos secundarios del medicamento.

"Anticipamos que nuestra demostración podría conducir a la creación de semillas quirales a escala atómica, "Lan dijo." Sobre ellos, esperamos transferir la quiralidad utilizando tecnologías de vanguardia, como una estructura organometálica, para crear materiales quirales desde nanoescalas a macroescalas ".