Zorzal Usambara, una especie en peligro de extinción a nivel mundial, que está amenazada por la fragmentación del hábitat en las montañas Eastern Arc, Tanzania. Crédito:William Newmark
Los bosques tropicales contienen más de la mitad de todas las especies de plantas y animales de la Tierra. Desafortunadamente, están desapareciendo a la tasa más alta de todos los bosques del mundo. Es más, muchas de las especies tropicales más amenazadas están restringidas a unos 20 puntos críticos de biodiversidad, que son sitios que han perdido más del 70 por ciento de su hábitat original.
Ahora, un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Utah, apareciendo hoy en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , muestra que la regeneración forestal dirigida entre los fragmentos de bosque más grandes y cercanos en las Montañas del Arco Oriental de Tanzania y el Bosque Atlántico de Brasil puede reducir drásticamente las tasas de extinción de especies de aves con el tiempo.
"Estos son dos de los puntos críticos de biodiversidad tropical más fragmentados, por lo que brindan ejemplos vitales de lo que se puede lograr para prevenir extinciones a nivel mundial, "dijo el autor principal William Newmark, curador de investigaciones y biólogo de conservación en el Museo de Historia Natural de Utah.
Newmark y un equipo internacional de colegas informan que regenerar menos de 8, 200 hectáreas (ha) de bosque en nueve ubicaciones en las montañas Eastern Arc, y 6, 500 ha de bosque en dos lugares de la Mata Atlántica de Brasil, podría aumentar el tiempo de supervivencia de las comunidades de aves hasta 56 veces.
"Es urgente regenerar el bosque entre fragmentos de bosque lo más rápido posible para obtener el máximo beneficio, "dijo el coautor Clinton Jenkins del Instituto de Pesquisas Ecológicas en Brasil.
Fragmento de bosque aislado en las montañas Eastern Arc, Tanzania. Crédito:William Newmark
Esto se debe a que "las primeras extinciones debidas a la fragmentación pueden ocurrir rápidamente, en tan solo 7 años, a menos que se tomen medidas, "según el coautor John Halley de la Universidad de Ioannina en Grecia.
Finalmente, Newmark y sus colegas estiman que el costo de la regeneración forestal en estos dos puntos críticos de biodiversidad oscilaría entre $ 21 y $ 49 millones de dólares.
"Esto podría proporcionar uno de los mayores retornos de inversión para la conservación de la biodiversidad en todo el mundo, ", señala el coautor Stuart Pimm de la Universidad de Duke." Uno crea los paisajes conectados que las especies necesitan para sobrevivir con compras mínimas de tierra ".
