Un par de investigadores de la Universidade Federal de Santa Maria ha reconstruido huesos fosilizados de una especie de dinosaurio llamado Sacisaurus agudoensis, una criatura que no era mucho más grande que un perro moderno. En su artículo publicado en la revista Letras de biología , Rodrigo Temp Müller y Maurício Silva García discuten su trabajo y por qué creen que lo que aprendieron puede completar una parte importante de la historia de los ornitisquios.

Los científicos han estado ansiosos por aprender más sobre la historia evolutiva de los ornitisquios, una línea de dinosaurios que evolucionó a especies como triceratops, pero se ha encontrado poca evidencia de su existencia. Aproximadamente hace 200 millones de años, Las erupciones volcánicas llevaron a extinciones masivas que acabaron con la mayoría de los que estaban vivos en ese momento. En su nuevo esfuerzo, los investigadores encontraron evidencia de la existencia de silesaurides, uno de los cuales era el sacisaurus.

Los investigadores encontraron que el sacisaurus vivió hace aproximadamente 230 millones de años, y medía aproximadamente cinco pies de largo. También medía aproximadamente cuatro pies de alto y pesaba poco más de 32 kilogramos. Caminaba sobre cuatro patas tenía un cuerpo delgado pero atlético y un cuello largo, y un conjunto de dientes afilados como una navaja en un pico de pájaro. Los investigadores encontraron evidencia en los fósiles que sugirió que el dinosaurio primitivo sobrevivió comiendo insectos, tortugas y lagartijas, indicando que no era un depredador ápice. Más como, fue cazado por una amplia variedad de criaturas más grandes. El marco de tiempo ubica al dinosaurio durante el período justo antes de que los primeros dinosaurios se dividieran en dos grupos:saurisquios y ornitisquios. Los saurisquios evolucionaron hasta convertirse en una línea de dinosaurios con caderas de lagarto, como T-rex. También fueron la línea que eventualmente se convirtió en aves.

Los investigadores sugieren que algunas especies de silesáuridos sobrevivieron a la extinción masiva, dejándolos con pocos depredadores tratando de comérselos. Eso les permitió prosperar y diversificarse y extenderse muy rápidamente por todo el mundo. Las piezas del sacisaurus que utilizaron en su estudio procedían de África, Sudamerica, Estados Unidos y Europa. Afirman que la criatura resultante sacudirá el árbol genealógico de los primeros dinosaurios desde sus raíces.

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