Investigaciones que sugieren que las estructuras que antes se pensaba que eran fósiles pueden, De hecho, Estos depósitos minerales podrían ahorrar tiempo y recursos valiosos a futuras misiones a Marte.

Los tubos y filamentos microscópicos que se asemejan a los restos de criaturas diminutas pueden haberse formado por reacciones químicas que involucran minerales ricos en hierro, el estudio muestra.

Investigaciones anteriores habían sugerido que tales estructuras se encontraban entre los fósiles más antiguos de la Tierra.

Misiones a Marte

Los nuevos hallazgos podrían ayudar en la búsqueda de vida extraterrestre durante futuras misiones a Marte al facilitar la distinción entre estructuras fósiles y no biológicas.

El descubrimiento fue realizado por un científico de la Universidad de Edimburgo que está desarrollando técnicas para buscar evidencia de que alguna vez existió vida en Marte.

El astrobiólogo Sean McMahon creó pequeñas formaciones en el laboratorio que imitan de cerca la forma y la composición química de las estructuras ricas en hierro que se encuentran comúnmente en rocas similares a Marte en la Tierra. donde se cree que algunos ejemplos tienen alrededor de cuatro mil millones de años.

Reacciones químicas

El Dr. McMahon creó las estructuras complejas mezclando partículas ricas en hierro con líquidos alcalinos que contienen los químicos silicato o carbonato.

Se cree que este proceso, conocido como jardinería química, ocurre naturalmente donde abundan estas sustancias químicas. Puede ocurrir en respiraderos hidrotermales en el lecho marino y cuando el agua subterránea profunda circula a través de poros y fracturas en las rocas.

Sus hallazgos sugieren que la estructura por sí sola no es suficiente para confirmar si las formaciones microscópicas similares a la vida son fósiles o no. Se necesitará más investigación para decir exactamente cómo se formaron.

El estudio se publica en la revista Actas de la Royal Society B .

"Las reacciones químicas como estas se han estudiado durante cientos de años, pero no se había demostrado previamente que imitaran estas diminutas estructuras ricas en hierro dentro de las rocas. Estos resultados requieren un reexamen de muchos ejemplos antiguos del mundo real para ver si son es más probable que sean fósiles o depósitos minerales no biológicos, "Dijo el Dr. Sean McMahon.