Un sello distintivo del movimiento #MeToo ha sido dejar en claro la ubicuidad de la violencia sexual contra las mujeres y la impunidad con la que algunos perpetradores se salen con la suya una y otra vez. La violación es el crimen violento menos denunciado en la nación, según las estadísticas del Departamento de Justicia de EE. UU., ya que los sobrevivientes temen que los jurados crean a los perpetradores, ellos no, y si persiguen la justicia, pueden sufrir más físicos, económico, o daño social.

Esta baraja apilada conocida como "cultura de la violación, "es el conjunto de actitudes sociales sobre la agresión sexual que lleva a que las sobrevivientes sean tratadas con escepticismo e incluso hostilidad, mientras que los perpetradores muestran empatía y están imbuidos de una credibilidad que no se confiere a las personas acusadas de otros delitos graves, como robo a mano armada.

Nueva investigación de Dara Kay Cohen de la Harvard Kennedy School, Profesor Asociado de Políticas Públicas de la Fundación Ford, Matthew Baum, Profesor Marvin Kalb de Comunicaciones Globales, y Susanne Schwarz, M.P.P. '15, descubre que el sesgo de la cultura de la violación no solo es real, pero determina cómo las personas determinan cómo se ve un caso de violación creíble, quién es probablemente una víctima de violación, y en qué circunstancias es menos probable que se produzca una violación.

En una serie de experimentos, los encuestados recibieron ciertos detalles sobre los casos de violación, como la raza de los supervivientes y perpetradores, el sexo y el historial sexual de un superviviente, el estatus socioeconómico del perpetrador y la relación con el sobreviviente, donde tuvo lugar el crimen, y qué ropa llevaba la víctima:todos los detalles que se sabe que tienen el potencial de desencadenar cuatro elementos clave de prejuicio por violación:culpa de la víctima, empatizar con los perpetradores, asumiendo el consentimiento de la víctima, y cuestionando la credibilidad de la víctima. Se pidió a los encuestados que determinaran qué casos deberían ser denunciados a la policía y con qué severidad se debería castigar a los perpetradores. y explique brevemente por qué, según un artículo publicado en Comportamiento político .

Los detalles proporcionados no eran legalmente relevantes y, por lo tanto, no deberían haber tenido en cuenta las evaluaciones de las personas. "pero lo hacen, "dijo Schwarz, autor principal del artículo y estudiante de doctorado en ciencias políticas en la Universidad de Princeton. "La gente los usa para discriminar y diferenciar los casos".

Schwarz comenzó a trabajar en el tema de la cultura de la violación con Baum y Cohen mientras era estudiante de posgrado en HKS, y la investigación reciente sigue el trabajo previo de los dos profesores. En 2018 Baum y Cohen (con el coautor Yuri Zhukov, Doctor. '14, de la Universidad de Michigan) publicó lo que se cree que es el primer análisis cuantitativo a gran escala del sesgo de la cultura de violación en los medios de comunicación de EE. UU. y sus consecuencias.

Cohen y Baum quedaron atónitos por la cobertura de noticias nacionales de los jugadores de fútbol de la escuela secundaria en Steubenville, Ohio, quienes en 2013 fueron condenados por violar a una niña de 16 años. Muchos de los relatos parecían favorecer a los perpetradores, por lo que decidieron examinar qué tan común era ese sesgo en las noticias sobre agresión sexual.

Después de desarrollar un marco de 72 puntos con el que medir el sesgo, evaluaron todas las historias de los periódicos sobre violaciones en la base de datos Lexis Nexis publicadas entre 2000 y 2013 utilizando análisis de datos de aprendizaje automático. Encontraron una correlación entre el nivel de sesgo por violación en la cobertura de noticias de una comunidad y los incidentes de violación denunciados y procesados ​​allí. según el papel resultante, en coautoría con Zhukov.

La correlación no es causalidad, por supuesto, Entonces, los investigadores querían saber cómo las percepciones del público sobre la violación generalmente influían en sus puntos de vista sobre casos específicos de violación.

"Lo que comenzó como este intento de capturar cómo los prejuicios sistemáticos contra las sobrevivientes de violación en los medios son ... luego se transformó en la pregunta de:¿Cómo afecta este tipo de cobertura la forma en que las personas evalúan estos casos?" dijo Schwarz.

En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que algunos tipos de víctimas se creían con menos frecuencia que otros, y algunos escenarios se consideraron menos creíbles. Detalles relacionados con el consentimiento, como el historial sexual de la víctima y la relación previa con el perpetrador, y culpar a la víctima, como su sexo o el lugar de la violación, la mayoría influyó en si las personas denunciarían un caso a la policía y cuán duramente los encuestados creían que el violador debería ser castigado.

Los casos de sobrevivientes masculinos fueron "significativamente menos creídos" que los de mujeres, Si bien la raza de los sobrevivientes y perpetradores no fue influyente de la forma en que algunos podrían esperar, aunque los encuestados tenían 4,7 puntos porcentuales más propensos a creer en las sobrevivientes negras que en las víctimas blancas. A pesar de la controversia en torno al castigo inicialmente indulgente de Brock Turner, un nadador blanco de la Universidad de Stanford condenado por agresión sexual e intento de violación de una mujer inconsciente detrás de un contenedor de basura fuera de una fraternidad en 2015, El estatus socioeconómico del agresor no fue un factor para los encuestados. Pero el lugar donde tuvo lugar la violación fue influyente, con personas, en 6 puntos porcentuales, menos probabilidades de denunciar violaciones que ocurrieron en una fiesta y 17,6 puntos porcentuales menos probabilidades de buscar un castigo severo. Si la víctima y el agresor se conocían antes de la violación, el caso tenía 11,8 puntos porcentuales menos de probabilidades de ser remitido a la policía.

A algunos encuestados se les preguntó acerca de los factores en el contexto del robo a mano armada para probar si tales actitudes estaban relacionadas con el crimen o específicas de la violación.

Los investigadores se sorprendieron de que los encuestados ofrecieran de buena gana sus fundamentos para decidir si denunciar un caso o cómo castigar a los perpetradores. Si bien los encuestados a menudo lo atribuyen al análisis de los hechos presentados, "también está impulsada por estas creencias falsas que la gente tiene sobre el aspecto de una víctima de violación, cómo se ve un incidente de violación creíble, y bajo qué circunstancias la violación ocurre y no ocurre, "dijo Schwarz.

Los hallazgos indican que probar el efecto que tiene el sesgo de la cultura de la violación en los agentes de policía, abogados y los jueces sería un área importante pero muy desafiante a seguir en la investigación futura.

"One of my hopes for the implications of this research is just to make people aware that there is an undercurrent of bias about how seriously we take these crimes and how much we believe [rape] to be deserving of punishment or how much we kind of blame the victim for putting himself or herself into the situation that resulted in the attack, " Cohen said.