Ingrese cualquiera de las siguientes palabras en la barra de búsqueda de su navegador:progresivo, liberal, conservador, evangélico, ala derecha, gay derecho, Musulmán, Republicano o Demócrata. ¿Notas que aparecen automáticamente otros términos que los algoritmos creen que están relacionados?

Donde hizo una pausa, tal vez para pensar más o para presionar la tecla Enter, la función de autocompletar ha intervenido para terminar lo que comenzó.

Similar, cuando pensamos en esos términos políticos, el cerebro también se activa. Y, como autocompletar, completa nuestros pensamientos, y no siempre para mejor. Las hostilidades en nuestro discurso cívico a menudo se ven exacerbadas por esta característica de nuestra cognición. Vivimos en una era de extrema polarización política y social:este instinto de autocompletar socava la posibilidad de una democracia deliberativa efectiva.

Razonamiento perezoso

Los estudios recientes sobre la cognición humana demuestran que hemos evolucionado para ser tanto razonadores parciales como perezosos. Según los científicos cognitivos Hugo Mercier y Dan Sperber, nos volvemos "sesgados porque la razón humana encuentra abrumadoramente justificaciones y argumentos que apoyan el punto de vista del razonador, perezoso porque la razón hace poco esfuerzo para evaluar la calidad de las justificaciones y argumentos que produce. "Hemos desarrollado atajos que nos permiten evaluar situaciones rápidamente y actuar en consecuencia.

Estos atajos permiten eficiencias que hacen que la vida sea viable. Cuando se aplica a nuestra vida social y cívica, esto a menudo contribuye a la polarización. Como argumentan los científicos cognitivos Steven Sloman y Philip Fernbach en The Knowlege Illusion, "en lugar de apreciar la complejidad, la gente tiende a afiliarse a uno u otro dogma social ".

Ansiedad de respuesta

Crecí teniendo animados debates políticos con mis padres alrededor de la mesa. Desde entonces, He estado listo dispuesto y capaz de lanzarse a la refriega del discurso cívico en casi cualquier contexto con muy poca motivación. Recientemente, sin embargo, Me he vuelto ansioso y, a menudo, mantengo la boca cerrada.

Soy un activo Cristiano practicante que ha hablado y escrito sobre la relación entre fe y vida cívica. Solía ​​identificarme libremente como cristiano y reconocer que mi erudición y participación cívica están moldeadas por mi fe.

Dada la participación altamente controvertida y a menudo tóxica de la llamada derecha cristiana en la vida cívica tanto en Canadá como en los Estados Unidos, Ahora a menudo soy reacio a mostrar mis colores de esta manera. Me preocupa que la tendencia natural de las personas al razonamiento eficiente (o perezoso) haga que por defecto se autocompleten mentalmente para categorizarme a mí ya mis puntos de vista en lugar de dedicarse al trabajo más difícil y complejo de escuchar realmente y buscar comprender.

Los motores de búsqueda aprenden de las aportaciones anteriores para hacer que el trabajo en línea actual y futuro sea más eficiente. Cuando quiero pedir un libro en línea, registrarse para una conferencia o completar un formulario para solicitar algún tipo de servicio, cuando empiezo a escribir mi nombre en el primer cuadro, la memoria del navegador recupera el resto de mi información:apellido, Dirección, número de teléfono, Email, etc., y completa el formulario por mí. Como mi cerebro busca formas de ayudarme a avanzar rápida y fácilmente en el proceso.

Gestionar identidades

El problema es que tengo dos identidades online:una identidad personal y otra profesional, cada uno con direcciones diferentes, números de teléfono y direcciones de correo electrónico. Mi navegador no puede distinguir cuál de estos es el apropiado para la tarea en cuestión y, a menudo, el predeterminado es el incorrecto.

Veo que sucede algo similar en el discurso cívico cuando una persona expresa una opinión que se identifica con una etiqueta política fácil. Cuando le digo a la gente que soy un académico, por ejemplo, a menudo asumen que mis posiciones sobre cuestiones políticas o sociales caerán todas a la izquierda, o progresivo, final del espectro. Mucha gente caracteriza a los profesores como inevitablemente liberales y un proceso de autocompletar mental entra en acción y llena todo tipo de casillas automáticamente.

El autocompletado mental asume que si sabemos algo sobre la orientación política de una persona, podemos atribuirles automáticamente muchas otras cosas. Este es un ejemplo de lo que Sloman y Fernbach denominan "la ilusión del conocimiento, "que incluye nuestra tendencia a simplificar cuando" la mayoría de las cosas son complicadas, incluso las cosas que parecen simples ".

Las creencias sociales y políticas de la mayoría de las personas son demasiado complejas para ser capturadas por el autocompletado y requieren una comprensión matizada que vaya más allá de las categorías simplistas. Como argumenta el teórico político David Moscrop, "La [d] emocracia nos llama a cada uno de nosotros a hacer algo para lo que no hemos evolucionado específicamente:participar en un razonamiento complejo y, a menudo, abstracto".

Límites duros para ideas complejas

La posibilidad de ser malinterpretado siempre ha estado ahí, por supuesto, pero en el hiperpartidista de hoy, plaza pública enojada parece mucho más peligrosa.

Identificarse o ser identificado con una posición en particular puede resultar en una condena generalizada y cáustica. No es que algunas posiciones no merezcan condena, pero los cargos y las personas que los ocupan, merecen una cuidadosa consideración antes de ser juzgados.

Nuestro discurso cívico parece menos sobre luchar con avanzar hacia el bien común, y más sobre la definición de límites entre personas. Esto no es consistente con una ética democrática saludable que valora las diversas perspectivas y reconoce la necesidad de un compromiso.

El uso de autocompletar simplifica demasiado tanto a las personas como a las posiciones que toman, y dificulta la colaboración. Puedo desactivar la función de autocompletar de mi motor de búsqueda y asegurarme de que se ingrese la información correcta. Como sociedad, haríamos bien en aprender a anular nuestro autocompletado cognitivo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.