Las deficiencias en el sistema de transporte público de la región de Baltimore afectan de manera desproporcionada a los vecindarios de minorías y de bajos ingresos, según un nuevo informe del Departamento de Salud e Ingeniería Ambiental de la Universidad Johns Hopkins, que abarca las escuelas de Salud Pública e Ingeniería, y la Baltimore Transit Equity Coalition.

Las personas de color de bajos ingresos constituyen la mayoría de los usuarios de tránsito en Baltimore. También es más probable que vivan en vecindarios adyacentes a carreteras con mucho tráfico o áreas industriales con mucho tráfico. Como resultado, enfrentan el nivel más alto de inequidad relacionada con el tránsito, no solo en términos de tiempos de viaje, sino también en lo que respecta a la contaminación del aire y los riesgos para la salud asociados con las emisiones de los vehículos.

Megan Latshaw, un científico asociado, codirigió el equipo que produjo el informe con Samuel Jordan, presidente de BTEC. Combinaron la opinión de la comunidad con datos de la Administración de Tránsito de Maryland y la Agencia de Protección Ambiental. Según los hallazgos del informe, los autores identificaron 45 vecindarios en seis áreas de la ciudad con la mayor cantidad de oportunidades para una mayor inversión en tránsito.

"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que se examina la equidad en el tránsito junto con el medio ambiente y la salud, "Dice Latshaw." No es sorprendente que los vecindarios con mayores oportunidades de inversión en tránsito son los que históricamente fueron impactados por políticas racistas ".

Quizás el efecto más obvio e inmediato de la inequidad en el tránsito es el aumento de los tiempos de viaje. El transporte público en Baltimore a menudo no logra que las personas lleguen a sus destinos en un período de tiempo razonable. se considera menos de 45 minutos. Y cuanto más te alejas del centro de la ciudad, cuanto mayor sea la discrepancia en el tiempo de viaje entre los usuarios del transporte público y los que tienen un vehículo personal.

Una de las estadísticas más reveladoras que cita Jordan:si bien se puede llegar al 100% de los trabajos en la región de Baltimore en una hora en automóvil, solo se puede llegar al 9% de los puestos de trabajo mediante transporte público en la misma cantidad de tiempo.

"No solo nos preocupamos por el acceso a los trabajos, pero los estudiantes de Baltimore deben llegar a la escuela a tiempo, los residentes necesitan acceso a la atención médica, y comida sana, "Dice Latshaw.

Pero los tiempos de tránsito no son el único problema, según el informe. Los vecindarios negros e hispanos de bajos ingresos están más expuestos a la contaminación del aire y más riesgos para la salud derivados del escape de los vehículos y la congestión del tráfico.

Estudios anteriores han encontrado que un sistema de transporte público robusto mejora la calidad del aire al sacar los automóviles de la carretera. En Baltimore, Este informe encontró que las personas que viven en áreas cercanas al río Patapsco en el sureste están expuestas a una mayor contaminación del aire por las emisiones de los vehículos, como los gases de escape de diesel. Las personas que vivían cerca de Jones Falls Expressway en dirección norte y del túnel I-895 Baltimore Harbor hacia el este también tenían una calidad de aire notablemente peor que en otras partes de la ciudad.

El vínculo entre la contaminación del aire (a menudo relacionada con el tráfico) y las enfermedades, incluyendo enfermedades respiratorias y cardiopatías, está bien establecido. Los mapas de vulnerabilidad social y salud creados por los investigadores reflejan políticas de marcado rojo que se remontan a décadas. Este patrón se ha acuñado "la mariposa negra y la L blanca, "escrito por Lawrence Brown, anteriormente de la Universidad Estatal de Morgan, basado en donde los blancos y negros todavía tienden a vivir en Baltimore, incluso hasta el día de hoy.

"Si queremos que Baltimore sea una ciudad próspera, Necesitamos transporte que lleve a las personas adonde van de manera eficiente y segura. "Dice Latshaw." Un sistema de tránsito sólido, impulsado por datos, podría ser transformador para nuestra ciudad ".