Durante esta pandemia, hay innumerables voces que instan a los estadounidenses a participar en el tipo de comportamientos cívicos que nos mantienen a todos a salvo, como el distanciamiento social y el lavado frecuente de manos. Estas voces llegan a lo nacional estado, y nivel local. Pero, ¿cuáles se están logrando realmente? haciendo más probable que los estadounidenses cumplan con las recomendaciones?

Investigaciones anteriores han encontrado que es más probable que las personas adopten comportamientos cívicos, como votar, reciclaje, o al vivir una pandemia, cubrirse la cara, cuando el periódico local incluye cobertura de estas actividades. También se ha demostrado que las noticias locales disminuyen la polarización política a nivel comunitario. Sin embargo, Un nuevo estudio del candidato a doctorado Sean Fischer sugiere que este fenómeno puede tener sus límites.

El trabajo de Fischer sugiere que algunos temas están tan polarizados a nivel nacional que la cobertura de noticias locales tiene poca o ninguna influencia. Específicamente, investigó la disposición de las personas a quedarse en casa en respuesta a la pandemia de coronavirus, tanto antes como después de que se implementaran las órdenes de estadía en el hogar en todo el estado. Asombrosamente, descubrió que la cobertura de los periódicos locales no afectaba significativamente si los ciudadanos seguían las pautas de distanciamiento social o no.

"Las políticas de coronavirus son diferentes según el lugar donde viva, y en muchos lugares, las pautas y regulaciones cambian a diario, ", dice Fischer." Por lo tanto, las noticias locales deberían desempeñar un papel clave a la hora de proporcionar a las comunidades la información que necesitan para mantenerse seguras. Pensé que esto significaría que las personas con acceso a un periódico local tendrían más probabilidades de quedarse en casa y no ver esta crisis con criterios partidistas. Pero los datos no lo respaldan ".

Usando un conjunto de datos construido por la Universidad de Carolina del Norte, Fischer identificó la cantidad de periódicos locales disponibles por condado. Luego comparó esta información con los datos de ubicación anónimos recopilados por Google para determinar si las personas se estaban quedando en casa en un condado en particular y si esto se correlacionaba con el volumen de periódicos locales. Encontró que, mientras que el volumen de periódicos locales aumentó los comportamientos prosociales en un pequeño grado, no afectó el comportamiento de los ciudadanos tanto como lo hicieron el partidismo o las órdenes de quedarse en casa.

Fischer señala que se trata de un hallazgo preliminar y que se deben realizar investigaciones adicionales para probar más estos resultados. Por ejemplo, muchos periódicos locales son ahora propiedad de importantes conglomerados. ¿Reduce esto la naturaleza no partidista de esos periódicos locales? Además, muchas personas obtienen sus noticias de la televisión en lugar de las publicaciones impresas. ¿Cómo influyen las noticias de la televisión local en estos hallazgos? y se ve afectado por el hecho de que, como los periódicos locales, ¿Muchas cadenas de televisión locales también son propiedad de conglomerados de medios?

Sin embargo, El estudio de Fischer apunta al mayor problema de la polarización política en Estados Unidos, y las marcadas diferencias de creencias a lo largo de las líneas partidistas, incluso en respuesta a una pandemia mundial.