Así que finalmente llegaste a las tiendas y cafés después de semanas de encierro.

Después de desinfectar sus manos, siguiendo las flechas alrededor de la tienda o hacia su mesa, teniendo cuidado de evitar a los demás cuando sea posible y, en algunos casos, proporcionar los detalles de seguimiento de sus contactos:qué tan agradable fue la experiencia, ¿De Verdad?

El regreso a las compras y a salir a comer sin duda ha sido un alivio bienvenido en aquellos países que tuvieron la suerte de abrirse. ¡Los centros comerciales están abiertos! ¡Puedes reservar tu restaurante favorito! Adiós a la cocina casera, hola servicio de mesa!

Y para las industrias minorista y hotelera, entre los más afectados durante la pandemia COVID-19, el regreso al comercio no podría llegar lo suficientemente rápido.

El regreso al comercio normal, sin embargo, todavía podría estar muy lejos.

La nueva realidad económica tendrá un profundo impacto en el comercio minorista. Algunas de las rutinas desarrolladas durante el encierro, como cocinar y hornear en casa o renunciar a los cafés para llevar diarios, puede continuar después de la pandemia si el dinero es escaso.

Comprar como experiencia sensorial cambiará

Además del espaciado público, normas de seguimiento e higiene, los clientes también pueden notar la ausencia de ciertos elementos experienciales favoritos. ¿Es un viaje a Mecca Cosmetics tan agradable cuando no puede probar los productos? ¿Peter Alexander todavía olerá como un dormitorio acogedor o como el desinfectante que se usa para limpiar la tienda?

Como consumidores, nuestros sentidos juegan un papel importante en cuánto disfrutamos de las experiencias de venta minorista. Los minoristas han empleado durante mucho tiempo el arte de la atmósfera de las tiendas para animarnos a quedarnos y gastar.

Atmosféricos, como aromas, música, tocar, temperatura y hacinamiento:todos ayudan a crear una experiencia sensorial atractiva para compradores y clientes. La investigación sugiere que los clientes se quedarán más tiempo, gasta mas, sentirse mejor, y estar más satisfechos en un entorno minorista que les resulte agradable a los sentidos.

El nuevo entorno COVID-19 ha cambiado todo eso.

¿Los compradores preferirán ahora un reconfortante olor a recién limpiado? El aroma "impecable" de la cadena de hoteles Hyatt (que evoca el hogar y la comodidad) era una parte integral de su experiencia de marca. Pero la cadena rival Hilton acaba de anunciar su iniciativa CleanStay en asociación con el fabricante del desinfectante Lysol.

Mantén el ruido bajo y no toques

En Nueva Zelanda, Los consejos sobre cómo mantenerse seguro bajo el nivel de alerta 2 de COVID-19 incluyen restaurantes y bares que bajan el volumen de la música. Voces elevadas parece, generar una "zona húmeda de respiración" más amplia que puede aumentar la propagación viral.

Los niveles de sonido reducidos pueden ayudar a los consumidores ansiosos a relajarse, pero, ¿cómo será el ambiente en un pub o restaurante terriblemente tranquilo? Podría influir en la percepción de los clientes sobre el establecimiento, que a su vez afectan los rendimientos financieros. Los estudios han encontrado que las personas compraban más bebidas en un bar cuando la música era más fuerte de lo habitual.

Las pautas de venta minorista en Nueva Zelanda recomiendan que los consumidores solo toquen y prueben la mercancía que pretenden comprar. En los EE.UU, la venta minorista sin contacto parece cada vez más probable.

Tales medidas confunden la teoría minorista convencional, lo que sugiere que cuanto más tocan los consumidores, clasificar, probar y probar, cuanto más compran. La eliminación de probadores de productos como cosméticos, por ejemplo, cambia significativamente la experiencia de compra.

No te quedes tan cerca de mi

Los minoristas de los países que ingresan al invierno también deberán pensar literalmente en el ambiente de sus tiendas. Las temperaturas más cálidas tienden a crear un ambiente relajante que anima a los compradores a quedarse. Y el calor físico puede incluso mejorar el valor percibido de los productos. Pero los espacios interiores mal ventilados o con aire acondicionado se han identificado como posibles puntos calientes para la propagación del COVID-19.

¿Las tiendas más cálidas afectarán inconscientemente la forma en que reaccionan los compradores? Los restauradores y minoristas esperan que no.

Paradójicamente, el consejo de mantener la distancia en público puede conducir a la percepción de hacinamiento, un estado psicológico basado en la cantidad de personas en una tienda, el alcance de las interacciones sociales y la configuración de mercancías y accesorios. Los niveles más altos de hacinamiento percibido pueden conducir a emociones menos positivas y menor satisfacción.

Los compradores simplemente pueden optar por no participar. Si lo hacen, pueden sentirse nerviosos o incluso abrumados si están tratando de mantener una distancia segura de los demás. Cuando se invade el espacio personal o cuando las zonas del espacio personal son relativamente grandes, puede llevar a la intolerancia o incluso al abandono.

El cliente siempre tiene la razón

Por último, si los minoristas y los proveedores de servicios de hostelería quieren que los clientes regresen en mayor número, el objetivo será minimizar los riesgos percibidos de infección. Los entornos emocionalmente exigentes pueden afectar negativamente el comportamiento del consumidor, por lo que la gestión del componente emocional de la experiencia gastronómica o de venta al por menor se convierte en una parte aún más crucial del valor general ofrecido.

Adaptar el llamado "teatro minorista" para incluir el saneamiento, higiene, y mantener a los consumidores tranquilos creará un nuevo tipo de comodidad psicológica para la era del COVID-19. Pero, ¿hasta dónde llegarán algunos para tener una ventaja sobre sus competidores?

De los fideos de la piscina, maniquíes y cajas de vidrio para cámaras de aire, ¿Atraerán estas innovadoras adaptaciones a las multitudes o harán que la gente corra en la dirección opuesta?

La facilidad con la que los clientes se sientan cómodos con la etiqueta de las compras posteriores a una pandemia determinará la eficacia con la que el comercio minorista y la hostelería pueden proporcionar esa sensación vital de bienestar. A tiempo, las palabras "venta al por menor" y "terapia" pueden volver a encajar cómodamente en la misma oración.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.