En este 29 de marzo, 2018, foto de archivo, el logotipo de Facebook aparece en las pantallas del Nasdaq MarketSite en Times Square de Nueva York. En si mismo, El último error de privacidad de Facebook no parece gran cosa. Pero es parte de un patrón para el gigante de las redes sociales que muestra cuántos datos tiene sobre sus 2.270 millones de usuarios y con qué frecuencia ocurren este tipo de errores. La empresa dijo el viernes, 14 de diciembre 2018, ese error de software puede haber expuesto a los desarrolladores de aplicaciones un conjunto más amplio de fotos de lo que los usuarios habían otorgado permiso. (Foto AP / Richard Drew, Expediente)
Los controles de privacidad de Facebook se han roto una vez más, esta vez a través de una falla de software que afectó a casi 7 millones de usuarios que tenían fotos expuestas a una audiencia mucho más amplia de lo previsto.
El error divulgado el viernes dio a cientos de aplicaciones acceso no autorizado a fotos que, en teoría, podrían incluir imágenes que avergonzarían a algunos de los usuarios afectados. También incluían fotos que las personas pueden haber subido pero que aún no habían publicado, quizás porque habían cambiado de opinión.
Aún no se sabe si alguien realmente vio las fotos, pero la revelación del problema ahora solucionado sirvió como otro recordatorio de cuántos datos tiene Facebook sobre sus 2.270 millones de usuarios, también lo ha hecho con la frecuencia con la que se repiten estos deslices.
El error es el último de una serie de fallos de privacidad que siguen apareciendo, a pesar de las reiteradas promesas de Facebook de cerrar sus trampillas y hacer un mejor trabajo para evitar el acceso no autorizado a las imágenes, pensamientos y otra información personal que sus usuarios tengan la intención de compartir solo con amigos y familiares.
En general, cuando las personas otorgan permiso para que una aplicación de terceros acceda a sus fotos, están compartiendo todas las fotos en su página de Facebook, independientemente de la configuración de privacidad destinada a limitar una foto a círculos pequeños como la familia. El error potencialmente les dio a los desarrolladores acceso a más fotos, como los que se comparten en funciones independientes de Marketplace y Facebook Stories, así como fotos que en realidad no se publicaron.
Facebook dijo que las fotos de los usuarios pueden haber estado expuestas durante 12 días en septiembre. La compañía dijo que el error se ha solucionado.
La gente habla dentro de un tráiler "emergente" de Facebook en el Bryan Park de Nueva York el jueves, 13 de diciembre 2018. La empresa organizó un evento de un día abierto al público, con empleados de Facebook disponibles para responder preguntas sobre la configuración de privacidad y otros problemas. El evento emergente culmina un año difícil para la empresa. (AP Photo / Barbara Ortutay)
La compañía se negó a decir cuántos de los usuarios afectados son de Europa. donde las leyes de privacidad más estrictas entraron en vigor en mayo y podrían someter a las empresas a multas. Facebook dijo que notificó a la Comisión de Protección de Datos de Irlanda sobre la violación.
El problema llega en un año plagado de escándalos de privacidad y otros problemas para la red social más grande del mundo.
Las revelaciones de que la empresa de minería de datos Cambridge Analytica accedió indebidamente a datos de hasta 87 millones de usuarios llevaron a audiencias en el Congreso y cambios en el tipo de datos que Facebook permite que accedan los desarrolladores externos. En junio, un error que afectaba la configuración de privacidad llevó a algunos usuarios a publicar públicamente de forma predeterminada, independientemente de su configuración anterior. Este error afectó hasta a 14 millones de usuarios durante varios días en mayo.
Con cada avería Facebook corre el riesgo de perder credibilidad tanto con su audiencia como con los anunciantes cuyo gasto genera la mayor parte de los ingresos de la empresa.
"Es como si siguieran teniendo estas grietas en la armadura que están causando este déficit de confianza, "dijo Michael Priem, CEO de Modern Impact, que coloca anuncios para una variedad de marcas importantes.
Aunque Facebook no parece estar perdiendo muchos usuarios, Priem dijo que algunos anunciantes han estado viendo datos que indican que las personas pasan menos tiempo en la red social. Eso genera preocupaciones sobre si las fallas de privacidad y los problemas con la información errónea que se difunde en los servicios están cobrando un precio.
La gente pasa junto a un tráiler "emergente" de Facebook en el Bryan Park de Nueva York el jueves, 13 de diciembre 2018. La empresa organizó un evento de un día abierto al público, con empleados de Facebook disponibles para responder preguntas sobre la configuración de privacidad y otros problemas. El evento emergente culmina un año difícil para la empresa. (AP Photo / Barbara Ortutay)
Pero es difícil saber cuánto ha afectado al servicio la reciente ola de dolores de cabeza de Facebook debido a su crecimiento, particularmente entre los más jóvenes, se había ralentizado incluso antes de que empezaran a surgir los problemas, dijo Nate Elliott, analista de la firma de investigación Nineteen Insights.
Es poco probable que los anunciantes reduzcan significativamente sus gastos siempre que Facebook pueda mantener el tamaño actual de su audiencia. Dijo Elliott. Hasta ahora ha habido poca evidencia de que un porcentaje significativo de los usuarios estén lo suficientemente preocupados por la privacidad como para dejar el servicio.
"Incluso si la gente no confía en Facebook, siempre que el valor que brinda el servicio valga más que el costo de las violaciones de privacidad, entonces esa puede ser una compensación que la mayoría de la gente está dispuesta a hacer, "Dijo Elliott.
El jueves, para contrarrestar la mala reputación que se ha ganado en torno a la privacidad, Facebook organizó una "ventana emergente" de un día para hablar con los usuarios sobre su configuración y cualquier otra cosa que puedan tener en mente. La directora de privacidad, Erin Egan, calificó el trabajo de Facebook sobre privacidad con una "B" cuando un periodista le pidió una calificación. Para 2019, ella dijo que espera que las mejoras resulten en una "A".
Los expertos en privacidad podrían llamarlo inflación de grado. En todo caso, la empresa tiene que trabajar mucho antes de obtener la máxima calificación. La empresa ha tenido que incrementar su gasto en privacidad y seguridad, lo que hizo mella en sus resultados y en agosto contribuyó a una caída del precio de las acciones.
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