Las niñas superan constantemente a los niños en las pruebas de lectura, y lo han hecho durante varias décadas en todo el mundo. Falta de motivación, un vocabulario débil, La escasa participación en la lectura y la falta de modelos a seguir se han considerado posibles razones de esta disparidad.

Pero los resultados de las recientes evaluaciones globales de estudiantes, conocido como PISA, sugiere que la brecha global de lectura se está cerrando. Pero en la mayoría de los casos, no por las razones de los profesores, padres, investigadores, o los gobiernos podrían haber esperado. En efecto, parece que las brechas se han cerrado en general no porque los niños necesariamente lo estén haciendo mucho mejor, sino porque el rendimiento de las niñas ha disminuido.

PISA es el Programa de la OCDE para la Evaluación Internacional de Estudiantes y evalúa la lectura, matemáticas, y competencias de alfabetización científica de estudiantes de 15 años en una variedad de países socios y de la OCDE. El último PISA de 2018, que fue el séptimo desde 2000, se centró en la lectura e incluyó a unos 80 países. Hasta ahora, tres rondas de PISA se han centrado en la lectura:2000, 2009, y 2018, lo que brinda a los investigadores casi 20 años de tendencias para analizar.

Una tendencia preocupante

Aunque las niñas continúan teniendo un desempeño considerablemente mejor que los niños, de media, Existe evidencia de que la brecha de género puede estar cerrándose porque las niñas no se están desempeñando tan bien como solían hacerlo. La prueba PISA está diseñada para que el estudiante promedio tenga una puntuación de 500 y dos tercios de los estudiantes participantes tengan una puntuación entre 400 y 600. Entre los 29 países de la OCDE con datos disponibles, el desempeño promedio de los niños estuvo por debajo de este promedio (479 puntos en 2000, 476 en 2009 y 475 en 2018). Por el contrario, el desempeño promedio de las niñas fue superior al promedio:511 en 2000, 515 en 2009 pero 505 en 2018.

Pero estos promedios enmascaran grandes diferencias en las trayectorias de aprendizaje de niños y niñas de alto y bajo rendimiento. Los hallazgos muestran, por ejemplo, que entre los de bajo rendimiento, el desempeño de niños y niñas disminuyó:las niñas disminuyeron 21 puntos y los niños 13 puntos. Por otra parte, entre los grandes triunfadores, el desempeño de niños y niñas mejoró, con mejoras especialmente importantes en el grupo de los niños (12 puntos entre los niños y tres puntos entre las niñas).

Estos patrones sugieren una mayor polarización entre los de alto y bajo rendimiento, con las chicas con el rendimiento más bajo con una tendencia más marcada en la dirección equivocada.

¿Por qué está pasando esto?

Una posible razón de esta diferencia proviene de los cambios en la forma en que se llevaron a cabo las pruebas:la prueba se realizó en papel hasta 2009, pero se administró en computadoras en 2018. Algunos estudios indican que los niños se desempeñan mejor en algunas de las habilidades involucradas en la lectura digital. textos y puede estar motivado para desempeñarse bien en las pruebas que se entregan en computadoras.

Las tendencias a lo largo del tiempo sobre quién lee por placer y durante cuánto tiempo no parecen explicar la evolución del rendimiento en lectura en los diferentes grupos. Los cambios en la cantidad de tiempo dedicado a la lectura por placer no se asociaron con cambios en el desempeño de diferentes grupos de estudiantes.

Similar, aunque a muchos padres y maestros les preocupa que el uso de Internet reduzca el esfuerzo que los adolescentes invierten en el trabajo escolar, y la cantidad de tiempo que los estudiantes dedican a Internet se disparó entre 2009 y 2018, los grupos que aumentaron más su uso de Internet no son los que tienen el rendimiento más alto declina.

Diferencias entre países

A pesar de esto, algunos países han logrado cerrar la brecha de lectura de género. La República Checa, Estonia, Irlanda, Eslovenia y Suecia experimentaron mejoras en el rendimiento en lectura de los niños, mientras que el rendimiento de las niñas se mantuvo estable o mejoró (aunque de forma menos marcada que el de los niños).

Sin embargo, en el Reino Unido la imagen está mezclada. La brecha de lectura de género fue menor en el Reino Unido que la brecha de desempeño promedio en los países de la OCDE; en el Reino Unido fue de 20 puntos, mientras que el promedio en la OCDE fue de 30 puntos. En promedio, los niños en el Reino Unido mejoraron mientras que las niñas se mantuvieron estables. Pero los niños no mejoraron lo suficiente como para llevar a una reducción estadísticamente significativa de la brecha de lectura de género.

Similar, un análisis de qué niños mejoraron sugiere que los avances en el desempeño en lectura se concentraron entre los niños de rendimiento medio y alto. Aunque en general, las mayores mejoras se observaron en las niñas de alto rendimiento. Esto indica cómo los que obtienen el rendimiento más bajo, tanto niños como niñas, siguen en riesgo de fracaso académico.

El hecho de que estos patrones sean tan similares en una variedad de países sugiere que un conjunto común de problemas transnacionales probablemente sea responsable de los cambios identificados.

Al mismo tiempo, El hecho de que algunos sistemas educativos se opusieran a la tendencia general es un recordatorio de que las circunstancias locales, Las decisiones políticas y el trabajo de los educadores individuales pueden marcar una diferencia real y promover el aprendizaje tanto de niños como de niñas. Sin embargo, está claro que cerrar esta brecha en el rendimiento en lectura sigue siendo un desafío mundial apremiante.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.