Un barco ballenero japonés sale del puerto de Shimonoseki en diciembre de 2015
Japón dijo el martes que mató a 177 ballenas en la costa noreste en una cacería anual que genera ira entre los activistas por los derechos de los animales y otros.
Tres barcos que salieron del puerto en junio regresaron con 43 ballenas minke y 134 ballenas sei, el número estipulado de antemano, según la agencia de pesca del país.
Japón es signatario de la moratoria de caza de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), pero aprovecha una laguna jurídica que permite matar ballenas en nombre de la investigación científica.
Los estudios son "necesarios para estimar el número preciso de capturas (sostenibles) mientras buscamos reiniciar la caza comercial de ballenas", El funcionario de la agencia, Kohei Ito, dijo a la AFP.
Noruega, que no se considera obligada por la moratoria de 1986, e Islandia son los únicos países del mundo que autorizan la caza comercial de ballenas.
Tokio afirma que está tratando de demostrar que la población de ballenas es lo suficientemente grande como para mantener un retorno a la caza comercial como fuente tradicional de alimento.
Pero la demanda de carne de ballena por parte de los consumidores japoneses ha disminuido significativamente a lo largo de los años, planteando la cuestión de si estas cacerías todavía tienen sentido económico.
La presión extranjera sobre Japón para que detenga la caza de ballenas solo ha hecho que los conservadores y los políticos estén más decididos a continuar. Es un tema espinoso poco común en la diplomacia por lo demás amable de Tokio.
En 2014, la Corte Internacional de Justicia de las Naciones Unidas (CIJ) ordenó a Tokio que pusiera fin a una caza regular en las aguas antárticas. diciendo que el proyecto no cumplía con los estándares científicos convencionales.
Japón canceló su búsqueda de 2014-15, sólo para reanudarlo el año siguiente bajo un nuevo programa, diciendo que el nuevo plan es genuinamente científico.
Su caza en la Antártida ha provocado enfrentamientos en alta mar entre balleneros japoneses y activistas por los derechos de los animales.
© 2017 AFP
