Los seres humanos han aprendido a vivir juntos resolviendo la mayoría de los conflictos con compromisos y reglas en lugar de agresión. Pero, ¿cómo evolucionó esto en primer lugar? Pero, ¿aprenden los animales a establecer nuevas reglas sociales? Un nuevo estudio del Center for Cognition and Sociality muestra que los ratones de laboratorio establecen reglas que brindan recompensas iguales a largo plazo. incluso si esto requiere un cierto grado de tolerancia y paciencia. Publicado en Comunicaciones de la naturaleza , este estudio revela cómo los animales y los humanos evalúan los costos y beneficios en las interacciones sociales.

La competencia es arriesgada, estresante y costoso en términos de tiempo y energía. Orden de llegada, El primero en ser atendido y la propiedad del territorio son ejemplos de reglas adoptadas por los humanos para evitar la agresión y aumentar el beneficio mutuo. Algunas especies animales, como mariposas, caballitos del diablo y arañas sociales los siguen, también. Por ejemplo, cuando un animal se encuentra en un área que pertenece a otra persona, se retira y busca otro lugar desocupado. Pero, ¿los mamíferos como los roedores tienen la capacidad de aprender este tipo de reglas? Los roedores son impulsados ​​por impulsos, especialmente cuando tienes hambre, prefiriendo comer una pequeña cantidad de comida inmediatamente en lugar de esperar una porción más grande más tarde. La comida es cuestión de supervivencia, después de todo. Sin embargo, ¿Qué les sucede a los ratones bien alimentados cuando la recompensa es una sensación inmaterial de placer en lugar de comida? En ese caso, ¿Pueden aprender a adoptar nuevas reglas sociales?

Los científicos del IBS utilizaron unos auriculares que suministran una estimulación cerebral eléctrica inalámbrica (WBS) en los circuitos de recompensa del cerebro. llamado haz del prosencéfalo medial. Los ratones lo sienten como una sensación de placer no adictiva (pero irresistible), que anteriormente se demostró que era preferible al apareamiento. La misma vía de recompensa cerebral hace felices a los humanos cuando comemos o pasamos tiempo con buena compañía. La estimulación cerebral intracraneal del haz del prosencéfalo medial es, De hecho, utilizado como método de tratamiento en pacientes con depresión grave.

Para el experimento, los ratones fueron entrenados en una caja especialmente diseñada con un área central (zona de inicio), y espacios izquierdo y derecho (zonas de recompensa). Los ratones aprendieron a iniciar la ronda entrando en la zona de inicio. Una luz azul indicaba dónde se asignó aleatoriamente una sensación de placer WBS de cinco segundos a la zona de recompensa izquierda o derecha.

Luego, los científicos colocaron dos ratones entrenados en la misma caja, en una situación en la que el ganador se lo lleva todo. En este caso, los ratones tienen que aprender que cada ronda comienza cuando ambos ingresan juntos a la zona de inicio. Luego, la luz se enciende hacia la izquierda o hacia la derecha. Es más, los ratones necesitaban aprender que solo el primer ratón que entraba en la zona de recompensa correcta recibía la sensación de placer. Pero tan pronto como el segundo mouse entró en el mismo espacio, se cortó el estímulo de placer.

El equipo de investigación observó que los ratones desarrollan una 'regla social' (asignación de zona de recompensa) al dividir el territorio:un ratón obtiene la dosis de placer disponible en la zona izquierda, y el otro mouse en la zona derecha. Entre todos los ratones probados, El 60 por ciento (23 de 38 ratones) esperó su turno. Los ratones que respetaron esta regla también tuvieron más rondas durante el experimento, y por lo tanto más tiempo de recompensa en total. Estos ratones llegaron a una situación en la que todos ganan que trae recompensas a largo plazo para ambos ratones.

"Violar la regla no es un problema a corto plazo, pero no es sostenible a largo plazo, "dice SHIN Hee-Sup, el autor principal del estudio. "Los ratones que respetan las reglas sociales aprenden a jugar en beneficio mutuo".

La tentación de transgredir sigue ahí, aunque:"De vez en cuando, hasta los ratones más respetuosos, después de esperar unos segundos, para no interrumpir al otro ratón durante la 'dosis de placer', prueba suerte yendo al territorio del oponente, ", dice." Luego, incluso van a su propio lado, algunas veces, solo para ver si obtienen algún tipo de recompensa de placer, quizás por casualidad ".

"Más allá de esto, otra regla es la tolerancia. Si un mouse viola la regla, el otro ratón tiene la opción de tomar represalias de inmediato, o tolerar y seguir observando la regla. El ojo por ojo trae consigo una interrupción del sistema, mientras que la tolerancia de los errores de un socio permite que el sistema continúe. Como resultado, ambos ratones reciben un beneficio a largo plazo, "explica el profesor." Esto se llama estrategia burguesa en psicología. Limita la agresión y es mejor a largo plazo ".

Las recompensas de alimentos para ratones hambrientos también se probaron a modo de comparación. En este caso, los ratones son más impulsivos y más agresivos, incluso después del final del experimento. Los ratones generalmente establecen una jerarquía, y se observó agresión en el 57 por ciento de las sesiones. De lo contrario, la agresión ocurrió en solo el 8 por ciento del experimento WBS.

La observancia de las reglas aumentó con el tiempo durante la prueba, independientemente del peso corporal o de la capacidad de aprendizaje de los ratones. Los científicos también excluyeron la habituación, la preferencia por una dirección sobre la otra, intercambiando las parejas de ratones y juntando los ratones que antes iban al mismo lado de la caja. Después de la desorientación inicial, rápidamente establecen su territorio de nuevo:uno recibe la recompensa de la izquierda, el otro a la derecha. En términos técnicos, este fenómeno se conoce como "transferencia rápida de reglas, "adaptarse a una nueva situación manteniendo vigente la misma regla social.

Próximo, el equipo de investigación del SII tiene curiosidad por saber si la familiaridad entre los ratones afecta su comportamiento de observancia de las reglas. ¿Es diferente si son completos desconocidos? si son hermanos, o si se aparearon antes del experimento? Y quizás aún más interesante, ¿Van a ser tan tolerantes y pacientes cuando los engañen para creer que la luz se encenderá al azar el 50 por ciento de las veces en cada territorio? pero en realidad es asimétrico (digamos, 90 por ciento a la izquierda y 10 por ciento a la derecha)?

El científico concluye con una nota reflexiva sobre temas contemporáneos:"En realidad, estos resultados me hacen reflexionar sobre la sociedad humana. Los grupos como las familias son más fuertes cuando cooperan para una visión de futuro a largo plazo, en lugar de depender del conflicto. Lo mismo es válido para las naciones, y hasta las relaciones internacionales, que parece estar a menudo en peligro estos días en muchas partes del mundo, incluida la península de Corea ".