Las instituciones de educación superior ofrecen con frecuencia experiencias de investigación con mentores para aumentar el interés de los estudiantes de pregrado, motivación y preparación para carreras científicas de investigación, Tecnología, Ingenieria, Campos de Matemática y Medicina (STEMM).

Sin embargo, para estudiantes participantes de grupos históricamente subrepresentados, Los factores culturales no abordados pueden obstaculizar la participación y resultar en una relación de mentoría menos efectiva.

Dos estudios recientes dirigidos por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison demuestran las diferentes formas en que los mentores y aprendices entienden y experimentan la raza y la etnia dentro de la relación de mentoría, y cómo la capacitación en mentoría con conciencia cultural (CAM) puede ayudar a mejorar los esfuerzos de mentoría.

Reconocer y abordar la diversidad racial y étnica

En el primer estudio, publicado en el Revista de diversidad en la educación superior , el equipo llevó a cabo un análisis cualitativo preliminar de una muestra de 38 mentores y aprendices que habían participado en un programa de oportunidades de investigación de verano en biología.

Descubrieron que si bien los mentores y aprendices reconocieron que la diversidad racial y étnica puede desempeñar un papel en la relación de mentoría, algunos lo percibieron como no relevante para el entorno del laboratorio o para ser un investigador competente.

"Algunos participantes vieron la raza y la etnia como realidades separadas fuera de la relación de mentoría, reflejando una percepción de que 'la ciencia está más allá de la cultura', "dijo la autora principal, Angela Byars-Winston, Doctor., profesor de medicina y director asociado del Collaborative Center for Health Equity de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin. Byars-Winston también se desempeña como director de investigación y evaluación en el Centro de Investigación de la Salud de la Mujer de la UW y es investigadora del Centro para la Mejora de las Experiencias Mentoradas en Investigación del Centro de Investigación Educativa de Wisconsin.

Los mentores y los aprendices tenían creencias diferentes sobre si y cómo se debe abordar la diversidad racial y étnica en la relación de mentoría, con algunos informes de que solo debería abordarse si surgiera un "problema" o un "problema".

Notablemente, mientras que varios mentores sintieron que la responsabilidad de plantear el tema debería recaer en el mentoreado, solo un aprendiz se hizo eco de esta afirmación.

"Este desajuste podría convertirse en una fuente de discordia en la relación de tutoría de investigación, ", Señaló Byars-Winston.

Algunos participantes sugirieron que las discusiones sobre raza y etnia dentro de las relaciones de tutoría pueden presentar problemas o incomodidad, y otros indicaron dificultad para manejar esas conversaciones con sensibilidad.

La necesidad de formación

Observando la "cultura del silencio" general sobre la relevancia de la raza y el origen étnico en las relaciones de tutoría, los autores abogaron por un examen más detenido de los efectos de "comprobar la propia identidad racial / étnica en la puerta del laboratorio".

Estudios previos de otros expertos afirman que los aprendices de grupos históricamente subrepresentados se benefician de mentores que abordan la raza y la etnia, reconocer sus necesidades únicas y permitirles llevar sus identidades al entorno académico y de investigación.

Es más, Los esfuerzos para mejorar la diversidad en los campos STEMM generalmente se enfocan en aumentar el número de estudiantes y profesores históricamente subrepresentados en las instituciones educativas. Pero sin enfatizar también la inclusión, fomentando entornos en los que las personas se sientan bienvenidas, valorado, y tener un sentido de pertenencia:estos esfuerzos pueden ser insuficientes.

"Otros académicos han fomentado la formación de mentores de investigación que incluye prácticas culturalmente sensibles, ", Dijo Byars-Winston." Nuestro estudio sugiere que la formación de mentores debe incluir contenido dirigido a diferentes experiencias y percepciones sobre la diversidad racial / étnica ".

Preparar mentores para navegar dinámicas culturales

En un segundo estudio, publicado recientemente en Más uno , Byars-Winston y un equipo de investigación multidisciplinario de UW – Madison, Northwestern University y University of Maryland mostraron cómo el impacto duradero de la capacitación en tutoría culturalmente consciente (CAM) en administradores académicos y profesores puede ayudar a mejorar los esfuerzos de diversidad en los campos STEMM.

La capacitación CAM prepara a los profesores y al personal que tienen roles de mentores existentes para navegar las dinámicas sociales y culturales que acompañan a una comunidad académica más diversa.

Al abordar las experiencias vividas y el trato de las personas subrepresentadas, este método puede ayudar a contrarrestar los sesgos y prejuicios en la cultura predominante, y fomentar mentores que puedan interactuar con eficacia y desarrollar el talento de todas las personas.

Las respuestas emocionales y la autoconciencia impulsan el cambio.

El equipo realizó entrevistas de seguimiento con una muestra de 24 mentores de investigación de tres instituciones que habían participado en una sesión de capacitación sobre MCA de un día de duración entre 18 y 24 meses antes.

La formación se centró en la conciencia intrapersonal, conciencia e interacciones interpersonales, y desarrollo de habilidades para el cambio de comportamiento, como se describe en un artículo relacionado. Las reacciones inmediatas de los participantes a la formación se habían publicado previamente en el Revista de ciencia clínica y traslacional .

En el seguimiento, Los investigadores encontraron que los participantes recordaban con mayor frecuencia actividades que eran novedosas o que habían provocado una respuesta emocional. Estos incluían la caja de cultivo, en el que los participantes compartieron elementos que representan su identidad cultural; juego de rol; y el video "A Tale of O, "que destaca lo que es ser el único miembro visiblemente identificable de un grupo específico.

En el largo plazo, La capacitación CAM aumentó la conciencia cultural de los participantes y profundizó su comprensión de las diferencias culturales. Esto les ayudó a reconocer y respetar mejor las diferencias, haga menos suposiciones sobre los mentoreados y escúchelos más de cerca.

Además, los participantes dijeron que podían intervenir de manera más eficaz cuando surgían comentarios culturalmente insensibles, y en algunos casos, Abordar dimensiones más amplias de la diversidad cultural y las desigualdades en el entorno de la formación.

Un enfoque científico para elevar la competencia

"Capacitación de mentores dirigida a la conciencia cultural a través del punto de entrada de la autoconciencia cultural personal y la introspección, junto con compartir estas ideas en comunidad, puede ser eficaz para impulsar cambios, "escribieron los autores.

Estos hallazgos son consistentes con la investigación de la neurociencia que muestra que la autorreflexión estimula los mismos circuitos que subyacen a la compasión y la simpatía.

"La autoconciencia cultural facilitada a través de la capacitación CAM puede aumentar la capacidad [de los mentores] de tener empatía hacia sus estudiantes históricamente subrepresentados y su atención a las dinámicas culturales en sus relaciones de tutoría, "concluyeron los autores.

"Es notable que entre 18 y 24 meses después del entrenamiento, los participantes pudieron recordar conclusiones concretas y empezar a cambiar su comportamiento con los aprendices y colegas, "reflexiona Byars-Winston.

Además, porque la formación original y el estudio de seguimiento actual se basan en conocimientos científicos, enfoques validados, Los resultados proporcionan evidencia de que la formación CAM puede incorporarse a los programas de formación de mentores existentes.

"No toda la formación sobre diversidad e inclusión utiliza un enfoque sistemático, "agregó Byars-Winston, cuyo trabajo también incluye liderar el comité nacional que desarrolló La ciencia de la tutoría efectiva en STEMM, un informe de 2019 publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingenieria, y Medicina.

"Nuestro objetivo es elevar el nivel de competencia, práctica de tutoría basada en evidencia que es efectiva y que marca la diferencia en el éxito de los aprendices y de los profesionales que inician su carrera ".

La nueva colaboración medirá aún más el impacto de la formación CAM

Byars-Winston y su colaborador Richard McGee, Jr, Doctor., decano asociado para el reclutamiento de profesores y el desarrollo profesional y profesor de educación médica en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern, recientemente se unió a Sylvia Hurtado, Doctor., un profesor de educación en la Escuela de Graduados de Educación y Estudios de la Información de UCLA para dirigir un curso de cinco años, Proyecto financiado por los Institutos Nacionales de Salud para probar aún más el impacto de la capacitación CAM en individuos e instituciones.

Como parte de la Fase 2 de la Red Nacional de Mentores de Investigación de los NIH, El nuevo estudio utiliza un diseño de control aleatorio para investigar el impacto de la duración y el efecto de la dosis de la capacitación en MCA en los mentores de la facultad en los programas de capacitación de doctorado en las ciencias biomédicas, y cómo eso puede estimular el cambio institucional.

"El objetivo a largo plazo de este cuerpo de trabajo es promover la ciencia y las prácticas de la tutoría, mejorando así el entorno de formación para los estudiantes de grupos subrepresentados y, en última instancia, avanzando en su éxito, "dijo Byars-Winston.