Los estudios microscópicos de los sedimentos que quedan en la cueva incluyen excrementos fósiles dejados por animales depredadores como hienas y lobos. Crédito:Dr. Mike Morley, Universidad de Flinders
Excrementos de animales fósiles, El carbón de los incendios antiguos y los fragmentos de huesos ensucian el suelo de uno de los sitios de evolución humana más importantes del mundo. revela una nueva investigación.
La evidencia más reciente del sur de Siberia muestra que los grandes carnívoros que habitan en cuevas una vez dominaron el paisaje, compitiendo por más de 300, 000 años con tribus antiguas para un espacio privilegiado en refugios de cuevas.
Un equipo de científicos rusos y australianos ha utilizado técnicas geoarqueológicas modernas para descubrir nuevos detalles de la vida cotidiana en el famoso complejo de la cueva Denisova en las montañas de Altai en Siberia.
Grandes carnívoros como la hiena, lobos e incluso osos y al menos tres primeros grupos humanos nómadas (homínidos):los denisovanos, Neandertales y principios Homo sapiens - usó este famoso sitio arqueológico, los investigadores dicen en una nueva Informes científicos estudio que examina la suciedad depositada en el complejo de cuevas durante miles de años.
“Estos grupos de homínidos y grandes carnívoros como hienas y lobos dejaron una gran cantidad de rastros microscópicos que iluminan el uso de la cueva durante los últimos tres ciclos glacial-interglaciares, "dice el autor principal, Dr. Mike Morley, futuro miembro de ARC de la Universidad de Flinders.
"Nuestros resultados complementan el trabajo anterior de algunos de nuestros colegas en el sitio que ha identificado ADN antiguo en la misma suciedad, pertenecientes a los neandertales y a un grupo humano previamente desconocido, los denisovanos, así como una amplia gama de otros animales ".
Perfiles de sedimentos que muestran una galería de excrementos de fósiles de Denisova, incluida la hiena, lobo y otros no identificados. Crédito:Dr. Mike Morley, Universidad de Flinders
Pero ahora parece que eran los animales los que gobernaban principalmente el espacio de la cueva en ese entonces.
Los estudios microscópicos de 3-4 metros de sedimento que quedan en la red de cuevas incluyen excrementos fósiles dejados por animales depredadores como las hienas de las cavernas, lobos y posiblemente osos, muchos de ellos se volvieron inmortales en el arte rupestre antiguo antes de extinguirse en gran parte de Eurasia.
De su examen de 'micromorfología' de la suciedad encontrada en la cueva Denisova, el equipo descubrió pistas sobre el uso de la cueva, incluido el uso del fuego por humanos antiguos y la presencia de otros animales.
El estudio de los bloques de sedimentos intactos recolectados de la cueva ha arrojado información que no es evidente a simple vista o que se extrae de estudios previos de ADN antiguo. herramientas de piedra o restos de animales y plantas.
Coautor de la nueva investigación, Richard (Bert) Roberts, profesor distinguido de la Universidad de Wollongong, dice que el estudio es muy significativo porque muestra cuánto se puede lograr al tamizar material sedimentario utilizando microscopía avanzada y otros métodos de ciencia arqueológica para encontrar nueva evidencia crítica sobre la vida humana y no humana en la Tierra.
"Utilizando análisis microscópicos, nuestro último estudio muestra visitas esporádicas de homínidos, ilustrado por rastros del uso del fuego, como fragmentos minúsculos, pero con el uso continuo del sitio por carnívoros que habitan en cuevas como hienas y lobos, "dice el profesor Roberts.
El investigador de la Universidad de Flinders, el Dr. Mike Morley, tomando muestras del complejo de la cueva Denisova. Crédito:Dr. Paul Goldbert, Universidad de Wollongong
"Los excrementos fósiles (coprolitos) indican la presencia persistente de cavernícolas no humanos, que es muy poco probable que hayan convivido con humanos usando la cueva como refugio ".
Esto implica que los grupos antiguos probablemente iban y venían por episodios de corta duración, y en todas las demás ocasiones la cueva estuvo ocupada por estos grandes depredadores.
El sitio siberiano saltó a la fama hace más de una década con el descubrimiento de los restos fósiles de un grupo humano previamente desconocido. apodado los denisovanos por el nombre local de la cueva.
En un giro sorprendente el reciente descubrimiento de un fragmento de hueso en los sedimentos de la cueva mostró que una adolescente nació de una madre neandertal y un padre denisovano de más de 90 años, Hace 000 años.
Denisovanos y neandertales habitaron partes de Eurasia hasta tal vez 50, 000 a 40, 000 años atrás, cuando fueron reemplazados por humanos modernos ( Homo sapiens ).
El papel, 'Homínidos y actividades animales en el registro microestratigráfico de la cueva Denisova (montañas de Altai, Rusia) '2019 (9:13785) por MW Morley, P Goldberg, VA Uliyanov, MB Kozlikin, MV Shunkov, AP Derevianko, Z Jacobs y RG Roberts se ha publicado en Informes científicos .
