Gran Bretaña se enfrenta a un futuro incierto y una relación incómoda con Europa después del Brexit. Entre otras cosas, La lamentable incapacidad del país para aprender idiomas se ha planteado como un obstáculo clave, y el declive en el aprendizaje de idiomas extranjeros entre los estudiantes universitarios y escolares de todo el Reino Unido también ha generado alarma.

El inglés es uno de los idiomas oficiales de la UE, junto con otras 22, y también uno de los tres idiomas de trabajo de sus instituciones (con alemán y francés). Además de esto, El inglés es la lengua extranjera más enseñada en Europa, que es un factor importante de por qué es el idioma de trabajo más utilizado. Aunque no todo el mundo está contento con esto, incluido el embajador francés de la UE que recientemente abandonó una reunión sobre el presupuesto de la UE cuando el Consejo decidió utilizar solo traducciones al inglés.

Entonces, incluso si Gran Bretaña abandona la UE, El inglés seguirá siendo no solo un idioma oficial, debido a la condición de miembros de Malta e Irlanda, sino que probablemente también seguirá siendo el idioma de trabajo principal de las instituciones de la UE.

El inglés también se usa a menudo a nivel mundial como un idioma común entre hablantes de diferentes idiomas. En otras palabras, las conversaciones se llevan a cabo en inglés que no involucran a hablantes nativos de inglés. Esta, por supuesto, tiene un pasado colonial largo y tenso, ya que el Imperio Británico impuso el inglés en sus colonias. Pero el declive del Imperio no significó el declive del inglés. De lo contrario, a medida que EE. UU. se convirtió en una potencia económica mundial, La globalización impulsó la expansión del inglés en todo el mundo, y continúa haciéndolo. Y la Unión Europea no es una excepción.

'Inglés de la UE'

Como parte de mi doctorado en curso. investigación sobre la profesión de la traducción, Entrevisté a algunos traductores británicos que trabajan en la Comisión Europea. Desde su perspectiva, El inglés seguirá siendo el principal idioma de trabajo tras el Brexit, como cambiar solo a francés y alemán, o añadir otro idioma sería poco realista y requeriría una gran inversión en formación por parte de la UE. En lugar de, informan que se seguirá utilizando el inglés, y simplemente evolucionará y cambiará en estos entornos.

El llamado "lenguaje de la UE" es un ejemplo de esto. El uso del inglés por parte de hablantes no nativos está influenciado por sus idiomas nativos, y puede resultar en una redacción diferente. Por ejemplo, dentro de las instituciones de la UE, "formación" se utiliza a menudo como sustantivo contable, lo que significa que puede decir:"He tenido tres entrenamientos esta semana". En inglés británico, sin embargo, es incontable, lo que significa que probablemente dirías algo como:"He tenido tres sesiones de entrenamiento esta semana".

Este es un punto lingüístico menor, pero muestra cómo el inglés está cambiando dentro de las instituciones de la UE debido a la influencia de hablantes no nativos. Siendo por el momento, Los traductores y editores nativos de inglés limitan el alcance de estos cambios, especialmente en la documentación destinada al público.

Pero si Gran Bretaña abandona la UE, habrá un grupo drásticamente reducido de hablantes nativos de inglés para reclutar, porque necesitas un pasaporte de la UE para trabajar en las instituciones. A medida que la gente se jubila, menos hablantes nativos trabajarán en la UE, lo que significa que tendrán cada vez menos influencia y autoridad sobre el uso del inglés en estos contextos. Esto significa que el "inglés de la UE" probablemente se alejará del inglés británico a un ritmo más rápido.

Inglés y cambio lingüístico

Tal cambio no es nada nuevo, especialmente con el inglés. "Singlish" o inglés de Singapur tiene sus raíces en el dominio colonial y desde entonces se ha independizado del inglés británico. integrando gramática y vocabulario de idiomas que reflejan la historia de inmigrantes de Singapur, incluido el malayo, Cantonés Mandarín, y tamil entre otros. Singlish ha desarrollado sus propias palabras y expresiones a partir de este híbrido de idiomas y ha evolucionado y cambiado en respuesta a las migraciones de pueblos y culturas. nuevas tecnologías y cambio social.

Sólo el tiempo dirá si el "inglés de la UE" alguna vez se alejará tanto de sus amarras. Pero, según un traductor con el que hablé, incluso si Gran Bretaña se quedara en la UE, El inglés seguiría cambiando dentro de las instituciones:"El inglés ya no nos pertenece como británicos, como hablantes nativos, pertenece a todos ".

Y la exposición frecuente y el uso del inglés en la vida diaria significa que otras comunidades lingüísticas están adquiriendo cada vez más un sentido de propiedad sobre el idioma.

La ubicuidad del inglés a veces se promociona como una demostración de la importancia perdurable de Gran Bretaña —y de Estados Unidos— en el escenario mundial. Por lo que he visto investigando la traducción, De hecho, esta suposición muestra cuán complacientes se han vuelto los países de habla inglesa.

Esto no significa lo económico, cultural, y el poder militar de estos países debe ser eliminado. Pero esto no cambia el hecho de que el inglés se usa como idioma común en interacciones que no involucran a ninguno de esos países. por ejemplo, un ciclista esloveno entrevistado en inglés por un periodista francés sobre su actuación en el evento ciclista italiano Giro d'Italia.

La diversidad lingüística ciertamente debe ser defendida para garantizar que no perdamos la gran variedad de idiomas y dialectos de la humanidad. y se está haciendo un gran trabajo al respecto. Sin embargo, Está claro que el inglés ha desarrollado un papel distinto al de sus hablantes nativos como lengua compartida que facilita la comunicación en un mundo cada vez más globalizado.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.