Tres medidas del nivel de actividad empresarial manufacturera muestran una disminución a largo plazo durante las últimas décadas. Un cambio en 1998 en la forma en que se clasifican las empresas crea un salto en las cifras ese año. Crédito:Nathan Seltzer
A medida que la Gran Recesión acabó con casi 9 millones de empleos y 19 billones de dólares en riqueza de los hogares estadounidenses, Las familias estadounidenses experimentaron otro fuerte descenso:tenían menos hijos.
Sin embargo, a medida que el empleo subió y los salarios subieron, la fertilidad no lo hizo. Las tasas de fertilidad de las mujeres estadounidenses han seguido disminuyendo en los años transcurridos desde que terminó la recesión y alcanzaron un mínimo histórico de 1,7 hijos por mujer en 2018.
Este continuo declive desconcertó a los científicos, quienes habían observado anteriormente que las recuperaciones económicas tienden a impulsar las tasas de fertilidad que disminuyen durante las recesiones. La Gran Recesión aparentemente detuvo esa tendencia.
Una nueva investigación del sociólogo Nathan Seltzer de la Universidad de Wisconsin-Madison identifica un vínculo entre el declive a largo plazo en los trabajos de manufactura, acelerado durante la Gran Recesión, y la reducción de las tasas de fertilidad. Analizando cada nacimiento en Estados Unidos a nivel de condado a lo largo de 24 años, Seltzer descubrió que la proporción de empresas en industrias productoras de bienes predijo mejor la tasa de fertilidad de un área metropolitana que la tasa de desempleo de la región.
El vínculo entre los trabajos de manufactura y las tasas de fertilidad fue especialmente fuerte para las mujeres hispanas, una proporción mayor de las cuales trabaja en industrias productoras de bienes que las mujeres de otros grupos raciales o étnicos. La actividad comercial manufacturera fue un predictor más fuerte de la fertilidad que la tasa de desempleo para todos los grupos raciales.
Los resultados sugieren que es poco probable que las tasas de fertilidad regresen a los niveles previos a la recesión, ya que las empresas manufactureras continúan representando una participación decreciente de la economía estadounidense.
La tasa de fecundidad total es una medida del número esperado de hijos que una mujer tendrá durante su vida. Por esta medida, La fertilidad de las mujeres estadounidenses en general ha estado disminuyendo junto con la disminución de los trabajos de fabricación. Crédito:Nathan Seltzer
"Estas tendencias estructurales están impulsando esta mayor precariedad financiera e influyendo en las decisiones de las mujeres y las parejas de tener hijos, "dice Seltzer, quien publicó sus hallazgos esta semana en la revista Demografía . "Las áreas metropolitanas que experimentaron caídas más pronunciadas en las empresas productoras de bienes tenían más probabilidades de experimentar caídas más pronunciadas en las tasas de fertilidad". El vínculo entre las empresas manufactureras y la fertilidad se mantuvo incluso al ajustar por otros factores que afectan las tasas de fertilidad, como los niveles de educación, las tasas de matrimonio y la proporción de mujeres hispanas en los EE. UU. que nacieron en México, que ha ido disminuyendo.
Seltzer analizó los nacimientos del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales en las 381 áreas metropolitanas designadas por la Oficina del Censo de 1991 a 2014, un área que representa el 85 por ciento de la población de EE. UU. Convirtió esos datos en una medida llamada tasa de fertilidad total, o TFR, un cálculo del número esperado de hijos que una mujer promedio tendrá en su vida basado en las tasas de natalidad actuales. Se requiere una TGF de aproximadamente 2,1 hijos por mujer para mantener un tamaño de población estable sin inmigración.
La Oficina del Censo proporcionó datos sobre la proporción de empresas del sector de servicios o productores de bienes en un área. Los números comerciales brindan la información más confiable sobre las oportunidades laborales en una industria.
De 1991 a 2014, las empresas productoras de bienes se redujeron del 18,3 por ciento de todas las empresas al 14,2 por ciento. Seltzer descubrió que esta disminución explicaba una pérdida en la TGF desde un mínimo de 0,08 para las mujeres blancas a un máximo de 0,21 para las mujeres negras.
Durante la Gran Recesión y la posterior recuperación, de 2006 a 2014, las empresas manufactureras se redujeron en 2,4 puntos porcentuales. Durante el mismo período, La fertilidad de las mujeres hispanas cayó un 24 por ciento. Otros grupos raciales vieron una disminución de la fertilidad del 7 al 8 por ciento.
Seltzer descubrió que la pérdida de empresas productoras de bienes durante este período representó entre un cuarto y casi la mitad de la disminución de la TGF de las mujeres. dependiendo de su raza o etnia. La tasa de desempleo explicó una fracción mucho menor de estos descensos de la fecundidad.
Una comparación de la tasa de desempleo, que varía con las recesiones y los auges económicos, y actividad empresarial de fabricación, que está disminuyendo constantemente. Investigaciones recientes muestran que las tasas de fecundidad se ven más afectadas por la disponibilidad de puestos de trabajo en el sector manufacturero que por la tasa de desempleo. Crédito:Nathan Seltzer
"Una vez que se contabiliza la proporción de empresas productoras de bienes en un área, descubre que explica mejor la disminución de la fecundidad que la tasa de desempleo, "dice Seltzer, un candidato a doctorado en el departamento de sociología.
Este es el primer estudio que compara cómo los cambios estructurales en la economía y los cambios cíclicos en las tasas de desempleo afectan la fertilidad en todo el país. Estudios anteriores habían identificado efectos transitorios sobre la fertilidad basados en un exceso de importaciones extranjeras o los efectos de los auges petroleros locales. La mayoría de las investigaciones anteriores se centraron en los vínculos entre las recesiones cíclicas y la fecundidad sin tener en cuenta las tendencias económicas a largo plazo.
Queda por ver si la TFR récord baja representa la maternidad retrasada o renunciada. Un recuento completo de la fertilidad de una generación solo es posible después de que las mujeres pasan sus años fértiles, designados como edades de 15 a 49. Pero incluso una caída temporal en la maternidad puede reducir la fertilidad de por vida para una población en particular.
Fertilidad, Sucesivamente, afecta a muchos factores sociales y económicos, como la mano de obra disponible y el apoyo de programas de bienestar social como el Seguro Social.
"La manufactura estadounidense es lo que construyó a la clase media, ", dice Seltzer." A medida que esas industrias han disminuido, Ha habido poco crecimiento en el empleo con un nivel de habilidades e ingresos comparables. Cada vez más, la gente tiene que encontrar un trabajo en el sector de servicios que ofrezca peores salarios y menos estabilidad financiera ".
Seltzer señala que los trabajos de fabricación no son inherentemente favorables a la familia. Pero en la era de la posguerra, han tendido a proporcionar a los trabajadores de baja y media cualificación seguridad, posiciones de ingresos medios. Sin un crecimiento posterior en la habilidad media, empleos en el sector de servicios de ingresos medios, el declive de la industria manufacturera ha dejado a muchos trabajadores en peor situación.
"En los EE. UU. En este momento, existe la sensación de que la economía está creciendo, el desempleo ha bajado, ", dice Seltzer." A pesar de estos indicadores económicos positivos, todavía estamos atravesando esta transición de desindustrialización que conduce a un trabajo más precario para muchas personas ".
