Se han hecho muchas predicciones sobre el "futuro del comercio minorista". Estos van desde el supuesto dominio de ciertas tecnologías, a un mayor uso de datos y análisis, la creciente necesidad de personalización y personalización, y la transformación de espacios físicos.

El desafío con las predicciones específicas es que estas son susceptibles de volverse obsoletas rápidamente. Es probable que las tecnologías futuras hagan que la tecnología de vanguardia actual sea redundante, y es probable que los métodos mediante los cuales los clientes pueden personalizar los productos se vean muy diferentes en el futuro.

Sin embargo, cuando das un paso atrás, algunos temas comunes surgen de estas predicciones, como conveniencia, experiencia del cliente, Inteligencia de Negocio, y personalización. Son estos temas los que realmente darán forma al futuro del comercio minorista.

Muchas predicciones específicas sobre el uso de nuevas tecnologías, por ejemplo, vincular a la noción de brindar comodidad a los compradores, o aprender más sobre los clientes.

Las predicciones relacionadas con el uso creciente de datos y análisis tratan de volverse más inteligentes en las interacciones con los clientes.

Si bien los detalles de cada tema pueden cambiar, es probable que su impacto se mantenga. Por ejemplo, la conveniencia en el futuro puede estar relacionada con las tecnologías de pago, horario de apertura de la tienda, u otros métodos aún desconocidos. Cualquiera que sea el caso, Es probable que persista el impulso por la conveniencia.

Si bien algunos temas se identifican fácilmente, otros son menos obvios; incluida la fragmentación, flexibilidad, y transparencia.

Fragmentación

A nivel de población, PWC describe la fragmentación como la brecha cada vez mayor entre los que "tienen" y los que "no tienen" y el impacto que esto ha tenido en el comportamiento del consumidor. Una fragmentación similar está impulsando el futuro de la industria minorista de varias maneras.

Una predicción común es que el espacio comercial (incluidas las tiendas y los centros) se reducirá. Sin embargo, algunos minoristas están abriendo nuevas tiendas insignia y se han ampliado algunos centros que ya eran grandes.

La fragmentación también se está produciendo a nivel minorista. Los grandes minoristas como Amazon y Alibaba mantienen posiciones sólidas en muchos mercados. Al mismo tiempo pequeño, Los minoristas de nicho e independientes están ganando exposición a través de puntos de venta como Etsy y 100 Squared.

La pregunta principal que surge de este tema es ¿qué pasará con el medio? Los grandes almacenes como Myer ya han tenido problemas para encontrar un lugar. Carecen de la gama y el alcance de los minoristas más grandes, pero no tiene la independencia y flexibilidad de los operadores de nicho.

Flexibilidad

La flexibilidad consiste en que los minoristas se adapten a las tendencias cambiantes y las demandas de los consumidores. Esto se ve claramente en las tendencias actuales y las predicciones futuras relacionadas con la personalización y la personalización.

Permitir que los clientes personalicen los productos requiere flexibilidad para adaptar las ofertas de productos o servicios. Al mismo tiempo, se espera más flexibilidad con los espacios físicos.

Las huellas tradicionales de las grandes tiendas están dando paso a salas de exposición pequeñas y flexibles. Se espera que un nuevo formato de centro comercial "superbarrio" se centre en la flexibilidad para las comunidades locales.

Este tema tiene implicaciones interesantes para el futuro. ¿Cómo se pueden diseñar y gestionar las tiendas y los centros comerciales para ofrecer flexibilidad? ¿Cómo afectará la necesidad de flexibilidad a las relaciones ya desafiantes entre los inquilinos minoristas y los propietarios?

Finalmente, ¿Hasta dónde puede llegar realmente la flexibilidad en el diseño de productos y servicios? ¿Podrán los minoristas del futuro permitir que los consumidores diseñen lo que quieran sin límites?

Transparencia

La idea de transparencia ha ganado mucha atención con discusiones sobre Facebook y Cambridge Analytica. Sin embargo, un tema similar está afectando al comercio minorista.

Los consumidores tienen un acceso sin precedentes a la información sobre las tiendas, marcas y productos a través de canales online, dispositivos móviles y uso compartido de consumidor a consumidor.

Esto desafía a los minoristas a ser transparentes y honestos con las ofertas de productos o servicios, ya que las tergiversaciones se identifican fácilmente.

¿Cómo pueden los minoristas gestionar mejor la necesidad de transparencia sin dejar de mantener una ventaja competitiva? Alternativamente, ¿Deberían los minoristas y los centros comerciales desalentar la recopilación de información del consumidor? ¿O se puede aprovechar la transparencia para crear un beneficio mutuo para los consumidores y los minoristas?

¿Qué sigue?

Los minoristas australianos han pasado por momentos difíciles en los últimos años. Las compras en línea están creciendo de manera constante y las principales empresas internacionales como Costco también se están expandiendo.

Esto ha convertido al comercio minorista en una competencia global.

Nadie sabe realmente lo que depara el futuro, tan seguro como pueden parecer algunas predicciones. Sin embargo, considerando los impulsores subyacentes de las tendencias actuales, así como predicciones futuras, hay algunos factores clave a considerar. El valor real no proviene de centrarse en un solo conductor, o la última tendencia de moda.

Es importante considerar cómo se superponen estas múltiples tendencias. Por ejemplo, proporcionar servicios más flexibles podría ayudar a satisfacer la necesidad de una mayor experiencia del cliente, así como conveniencia. Alternativamente, una mayor transparencia podría ayudar a hacer frente a la fragmentación de la industria.

El desafío para la industria minorista es desarrollar estrategias específicas para el futuro basadas en estas fuerzas impulsoras.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.