La confianza y aceptación de los pasajeros y peatones será clave para el futuro y el desarrollo de los vehículos autónomos, por lo que los investigadores de WMG en la Universidad de Warwick acaban de realizar y reportar un experimento para ver qué estilo de conducción de vehículos autónomos generó los niveles más altos de confianza entre los pasajeros de vehículos autónomos. —Conducir con la máxima eficiencia de la máquina, o conducir de una manera que emule la conducción humana promedio. El resultado sorprendente fue que ninguno de los dos era óptimo, pero una combinación de ambos podría ser lo mejor.

Los investigadores llevaron a 43 voluntarios a un gran almacén diseñado para parecerse a un área peatonal en el centro de una ciudad con una serie de rutas que incluían una variedad de cruces. La mitad recibió 4 recorridos por la ruta en un vehículo autónomo que conducía con la máxima eficiencia de la máquina utilizando todas sus capacidades para conducir de la manera más segura y eficiente posible, mientras que los demás recibieron 4 recorridos por la ruta en vehículos autónomos que intentaron emular de cerca la media. Patrones de conducción humana. Luego calificaron el nivel de confianza en los vehículos autónomos. El resultado se acaba de publicar en la revista Información .

El resultado general fue que solo había una diferencia marginal en la confianza entre los dos métodos de conducción. El método de la máquina eficiente se vio ligeramente favorecido, pero incluso esa pequeña brecha entre los dos estilos de conducción se redujo en las cuatro carreras. Lo que se notó tanto para el estilo de conducción "mecánico" como para el "humano" es que la confianza en ambos creció con cada nueva ronda, lo que sugiere que la simple familiaridad y el acostumbrarse a la experiencia será una de las formas más efectivas de construir rápidamente la confianza y la aceptación de vehículos autónomos una vez que su uso se generalice.

El Dr. Luis Oliveira de WMG en la Universidad de Warwick y autor principal del artículo dijo:

"La confianza general en ambos métodos de conducción creció con cada carrera. En el estilo de conducción similar a una máquina, esta fue una curva ascendente constante a lo largo de los cuatro viajes, pero en el comportamiento humano hubo un cambio particularmente pronunciado en las puntuaciones entre las carreras 2 y 3 Los pasajeros del experimento también reconocieron que las generaciones futuras pueden sentirse más cómodas con los AV y sus características. mientras aprenden a vivir con la nueva tecnología ".

Los investigadores también pidieron a los participantes que dieran algo de narrativa sobre su experiencia y esto mostró que había ventajas en ambos modos de conducción que, por lo tanto, es posible que deban combinarse en cualquier paquete final futuro. La revisión de la literatura de los investigadores y el experimento del almacén dejaron en claro que había dos lecciones particularmente claras que aprender:

• Cambio suave de velocidad:estudios anteriores ya habían demostrado que la tendencia de los conductores humanos es frenar más al comienzo de cualquier maniobra que requiera desaceleración, mientras que los programas de conducción totalmente automatizados aplicaban cambios de velocidad de manera más gradual y eficiente. Los pasajeros humanos prefirieron la comodidad de los cambios más suaves de aceleración y desaceleración proporcionados por los métodos de conducción de la máquina.
• Giros bruscos:una queja común era la sensación de que los vehículos realizaban giros bruscos incómodos y preocupantes. En realidad, este sentimiento fue expresado tanto por los que estaban en la configuración de conducción de la máquina como en el estilo humano, pero fue mucho más notable en la condición de estilo de conducción similar a la de una máquina. Un comentario negativo típico fue "lo que esperarías de un conductor es un giro un poco gradual ... hubo momentos en los que aceleraba en las curvas, Creo que te pilla desprevenido ".

El Dr. Luis Oliveira de WMG dijo:

"Esto demuestra que el desafío es que la velocidad y la trayectoria de los vehículos autónomos deben controlarse con precisión, pero al mismo tiempo, el vehículo debe ser firme para brindar los beneficios de la conducción automatizada ".

Sin embargo, fueron los comportamientos del AV en los cruces de la prueba de almacén de la Universidad WMG de Warwick los que produjeron las reacciones más diversas y sorprendentes.

Se dejó que los AV accionados por máquinas hicieran uso de todos sus sensores y la capacidad de comunicarse con vehículos que pudieran estar fuera de la línea de visión para decidir si entrar en un cruce. Si sus sensores decían que era seguro y sus comunicaciones con otros vehículos indicaban que no se acercaban amenazas, simplemente entrarían al cruce sin detenerse. Sin embargo, si detectaban un vehículo que creían que debería tener derecho de paso, incluso si aún no era visible para el pasajero humano, se detendrían y dejarían pasar ese vehículo. En contraste, la conducción humana que emula al AV siempre se detendría en un cruce e incluso se acercaría al cruce como si pudiera ver cuál podría ser el tráfico que se aproxima.

Las reacciones a esos dos enfoques diferentes fueron muy variadas y sorprendentes.

A algunos les gustó el enfoque humano con uno que decía que el AV estaba "... probablemente tratando de inspirar confianza en el pasajero, Estoy adivinando, en términos de cómo se comportó, bastante similar a un humano, sólo va a inspirar confianza, creo que es porque a eso estamos acostumbrados ".

A algunos también les gustó el enfoque de conducción de la máquina de detenerse en los cruces a pesar de que no había un problema visible, sino porque estaba en comunicación con otro vehículo fuera de la vista que percibían que tenía el derecho de paso. Un pasaje decía:"se detuvo en un cruce, porque supongo que sabía que se avecinaba algo, en lugar de reaccionar ante la llegada de algo ".

Igualmente hubo aversión por ambos los métodos de conducción humana y mecánica para manejar un cruce.

Algunos percibieron problemas con el enfoque de la máquina de simplemente ingresar al cruce si creían que estaba claro hacerlo con alguien que decía que estaban preocupados por los usuarios vulnerables de la carretera. "... como peatones o ciclistas que podrían haber estado allí y no se comunican con la cápsula. Esa puede ser una forma más segura de hacerlo en lugar de volar a la vuelta de la esquina".

Sin embargo, otros se sorprendieron enormemente con el método de conducción "humano" AV que se detenía en cada cruce, ya que lo veían no solo como un desperdicio de las capacidades de las máquinas para escanear y comunicarse con anticipación para comprender el tráfico. Estaban frustrados porque el vehículo no era "más asertivo". Un pasajero dijo "a veces no esperaba que se detuviera, porque pensé que la otra cápsula estaba un poco más lejos, pero luego lo hizo, así que supongo que es cauteloso ... si estuviera conduciendo probablemente habría ido ". Otro pasajero dijo" Si estuviera en una cápsula autónoma con sensores que ofrezcan una vista de 360 ​​grados en todo momento, Esperaría que el vehículo supiera instantáneamente si es seguro o no, y no es necesario rebasar ".

Otro pasajero que probó la versión humana, comentó que una máquina conduciendo como un humano y tratando de mirar alrededor de las esquinas parecía irónicamente antinatural diciendo:"Creo que fue un poco inesperado porque mi expectativa con las cápsulas es que habría algo de antinaturalismo en ella en lugar de un humano conductor".

A pesar de esta aparente masa de contradicciones en los puntos de vista sobre cómo los vehículos autónomos deberían manejar las uniones, el equipo de investigación cree que hay lecciones valiosas que aprender incluso aquí. En particular:

• Existe una clara necesidad de dar al público en general los detalles de los sistemas de conducción, por ejemplo, las características tecnológicas recientes, como la comunicación de vehículo a vehículo
• Para los pasajeros en un vehículo, se debe considerar tener una pantalla y / o información de audio que comparta parte de la información que el vehículo está usando para que los usuarios puedan entender que el sistema es consciente de los peligros más allá del campo de visión.
• Puede ser conveniente presentar progresivamente todos los beneficios de los métodos más eficientes de conducción basada en máquinas cuando se introduce por primera vez el uso masivo. para que los pasajeros puedan generar confianza a lo largo del tiempo