Cuando se trata de acumular y evaluar evidencia de investigación, Los metanálisis se consideran el estándar de oro, ya que permiten a los investigadores analizar los resultados de muchos estudios sobre la misma pregunta. A veces es el caso sin embargo, que dos metanálisis sobre la misma pregunta, ambos apuntan a cientos de estudios para respaldarlos, sacar conclusiones completamente opuestas. Los debates sobre si los videojuegos causan o no comportamientos violentos es un ejemplo destacado.

Los metanálisis a menudo llegan a conclusiones muy diferentes porque en el proceso de realizarlos, los investigadores toman muchas decisiones conscientes e inconscientes que pueden afectar el resultado final. Documentar todas estas decisiones puede resultar demasiado engorroso, pero sin esta información, es difícil juzgar con precisión la credibilidad de un metanálisis.

Kweku Opoku-Agyemang, investigador del Center for Effective Global Action de la Universidad de California, Berkeley, cree que blockchain, con su capacidad para crear inviolables, registros de eventos con sello de tiempo, puede fortalecer la transparencia y reproducibilidad de los metanálisis.

En las reuniones anuales de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia de 2019, presentará su idea de cómo se puede aplicar blockchain a los metanálisis de las ciencias sociales, donde la reproducibilidad es una preocupación creciente. Opoku-Agyemang busca construir una plataforma de computación en la nube que registre continuamente el flujo de trabajo de un investigador y rastree las decisiones de los analistas. como, por ejemplo, cómo se recopilan y analizan los estudios como parte de un metanálisis. En los casos en que los metanálisis presentan resultados contradictorios sobre la misma pregunta, blockchain puede ayudar a identificar exactamente cómo varían según las marcas de tiempo individuales de las decisiones analíticas. La plataforma propuesta crearía registros confiables sin problemas sin agregar al ya difícil proceso de realizar un metanálisis.

"Mi esperanza es que blockchain no solo pueda hacer que la investigación de metanálisis sea más eficiente, pero inspirar nuevas líneas de investigación para ayudar a resolver los muchos problemas económicos y sociales que nos preocupan a todos ", dice Opoku-Agyemang." También espero que facilite la colaboración, como las ciencias sociales en general, y economía en particular, todavía están rezagados con respecto a otras disciplinas ". En el siguiente paso del proyecto, Opoku-Agyemang está buscando poner a prueba su concepto utilizando la literatura sobre microcrédito, que es una herramienta de alivio de la pobreza cada vez más popular entre los responsables de la formulación de políticas, pero uno que es muy controvertido en la comunidad de investigadores.