Tener un trabajo puede ser una bendición para el bienestar mental, pero para muchos de nosotros, solo se necesita un día de trabajo a la semana, sugiere un nuevo estudio.

El estudio, de más de 70, 000 adultos en el Reino Unido, descubrió que cuando los desempleados encuentran un trabajo, su salud mental típicamente mejoró. Pero, de media, solo tomó ocho horas de trabajo por semana, sin señales de beneficios adicionales con más tiempo en el trabajo.

Es posible que la semana laboral de un día no sea una realidad en el corto plazo. Tampoco es probable que satisfaga a las personas que prosperan en el trabajo.

Pero los hallazgos sugieren que cuando se trata de salud mental, mucha gente estaría bien trabajando menos de las 40 horas estándar, según los investigadores Brendan Burchell y Daiga Kamerade-Hanta.

"No estamos abogando por un salto inmediato a las semanas laborales de un día, ", Dijo Burchell." Nuestros resultados fueron una sorpresa para nosotros ".

Pero tiene sentido considerar cómo debería ser la semana laboral estándar en el futuro, dijeron los investigadores. A tiempo, ellos discuten, la "automatización de puestos de trabajo" dará lugar a menos oportunidades laborales; si todos trabajaran menos de la norma de 40 horas, que podría abrir más puestos de trabajo.

Ese, Sucesivamente, podría traer una serie de beneficios, como "menos consumismo" y más tiempo en familia, Dijo Burchell.

"Existe alguna evidencia de esto en países donde ha habido una reducción en el promedio de horas de trabajo durante las últimas décadas, como Alemania, " El lo notó.

Todavía, las personas no trabajan únicamente por su bienestar mental, reconoció. Hay cuestiones prácticas como pagar la vivienda y la comida, y ahorrar para la matrícula universitaria de los niños. Pero, Burchell dijo:algunas personas pueden permitirse trabajar menos horas, como "nidos vacíos" con mayores ingresos y ahorros.

Los investigadores de la Universidad de Cambridge basaron sus hallazgos en datos de un estudio de salud a largo plazo de más de 70, 000 británicos. Todos fueron encuestados al menos dos veces entre 2009 y 2018.

Entre otras cosas, los participantes completaron un cuestionario preguntando sobre temas como ansiedad, depresión, problemas para dormir y dificultad para concentrarse.

El estudio se centró en personas que, en algún momento, estaban desempleados o no trabajaban porque cuidaban de su familia o tenían una enfermedad o discapacidad. Los investigadores descubrieron que cuando esas personas encontraron un trabajo remunerado, su bienestar mental típicamente mejoró.

Pero en promedio solo tomó de una a ocho horas de trabajo por semana, los hallazgos mostraron.

Y entre las personas empleadas, aquellos que trabajaban menos de una semana laboral estándar de 37 a 40 horas estaban tan sanos mentalmente como aquellos con horas estándar.

Los investigadores intentaron dar cuenta de varias explicaciones:por ejemplo, ¿Las personas que trabajan ocho horas a la semana se sienten bien porque su cónyuge gana suficiente dinero para mantener a la familia?

Pero los ingresos del hogar y el estado civil no explicaron el hallazgo, ni el número de hijos en la familia, la edad o la salud física de la persona.

Por supuesto, el estudio está analizando promedios en un grupo grande.

James Maddux, un académico senior del Centro para el Avance del Bienestar de la Universidad George Mason en Fairfax, Virginia., señaló que "es imposible sacar conclusiones sobre una persona en particular".

Mucho dependería de la personalidad, según Maddux, quien revisó los hallazgos. Por ejemplo, él dijo, existe lo que los psicólogos llaman la personalidad "consciente". Es posible que esas personas necesiten más trabajo remunerado para sentir que están contribuyendo a la sociedad.

Para otros, Maddux dijo:el trabajo le da la estructura necesaria al día o las conexiones sociales.

"También hay una diferencia entre un trabajo y una carrera, ", dijo. Aquellos en una trayectoria profesional solo pueden ser felices cuando están mejorando sus habilidades y subiendo la escalera proverbial.

Otra pregunta es si los hallazgos serían similares en los Estados Unidos, donde el seguro médico y otros beneficios están vinculados a las horas de trabajo, y dónde las opiniones sobre el trabajo pueden diferir.

Se ha dicho Maddux señaló, que "los estadounidenses viven para trabajar, mientras que los europeos trabajan para vivir ", aunque es una generalización burda, añadió.

Burchell dijo que su equipo ahora está estudiando si el patrón es cierto en otros países, aunque Estados Unidos no se encuentra entre ellos.

Los hallazgos aparecen en la edición en línea del 18 de junio de la revista. Ciencias Sociales y Medicina .

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