Hay una pregunta que casi todos los votantes estadounidenses se hacen a sí mismos cuando emiten su voto para presidente.

¿Ha sido suficiente el desempeño anterior del titular (o del partido titular) en el cargo para merecer otro mandato?

A diferencia de los votantes de muchos otros países industrializados, Los estadounidenses tienden a votar desde esta perspectiva "retrospectiva". Los estudios muestran que los estadounidenses ven las elecciones, especialmente las presidenciales, como un referéndum sobre el desempeño pasado de un funcionario, un partido político o la administración actual.

Hay algunas cuestiones fundamentales en el corazón de esa pregunta. Mi investigación sobre el comportamiento electoral sugiere que, dependiendo del momento particular en el tiempo, los votantes normalmente tienden a concentrarse en algunos temas clave.

Votación retrospectiva en EE. UU.

Varias elecciones presidenciales recientes sirven como claros ejemplos de votación retrospectiva.

A veces, una elección da como resultado la reelección del presidente en ejercicio, porque fue visto como exitoso en lograr que se adoptara la mayor parte de su agenda. Piense en la reelección de Bill Clinton en 1996 o en la victoria de Ronald Reagan en 1984.

Otra posibilidad es que el partido político de un presidente de mandato limitado sea recompensado por los votantes por cumplir con éxito una agenda popular. Eso ayuda a explicar por qué a Reagan le siguió la elección de su colega republicano George H.W. Bush en 1988.

Los votantes pueden sacar a un titular del cargo si creen que no logró lo suficiente durante su mandato, como Jimmy Carter en 1980 y George H.W. Bush en 1988.

Otro giro en este escenario es cuando el partido político de un presidente de mandato limitado es castigado por los votantes por el desempeño fallido del titular. Por ejemplo, La pérdida de Hillary Clinton en 2016 se puede atribuir a la insatisfacción con las políticas de Barack Obama.

Posibles votantes

Por el contrario, la mayoría de los europeos tienden a votar de manera opuesta a los estadounidenses, adoptando una perspectiva "prospectiva".

Votantes europeos, como compradores, tienden a evaluar a los partidos políticos en términos de cuál es más probable que les dé la mayor prosperidad en el futuro. Como afirma el politólogo Anthony Downs, "cada ciudadano vota por el partido que cree que le proporcionará más beneficios que cualquier otro".

Los estudios realizados por el politólogo Martin Rosema de la Universidad de Twente en los Países Bajos y otros académicos han examinado por qué los países europeos son más propensos a votar con este estilo.

Atribuyen esto al uso de una forma de democracia parlamentaria versus presidencial. En democracias multipartidistas con gobiernos parlamentarios, Las elecciones son competencias entre partidos en lugar de candidatos específicos. Por lo tanto, el partidismo generalmente se refiere a la evaluación que hace un votante de los partidos, en lugar de su identificación con un partido único o un candidato específico.

Considerando los problemas

Hay dos tipos de cuestiones que son fundamentales para comprender cómo votan los estadounidenses.

Primero, hay temas en los que todos los estadounidenses suelen compartir la misma preferencia, como el estado de la economía.

Es normal que los votantes deseen que su comunidad prospere. La consideración entonces no es si buscar la prosperidad o no, pero la evaluación de los votantes sobre qué candidato o partido presidencial es más probable que cumpla las promesas de campaña para garantizarlo.

Los temas relacionados incluyen el deseo de una inflación baja, alto empleo, baja criminalidad, cuidar a los ancianos, una defensa nacional sólida y una educación de alta calidad.

Segundo, hay cuestiones divisorias por las que los estadounidenses tienen preferencias muy diferentes. Los ejemplos incluyen aborto, derechos de gays y lesbianas, justicia social y racial, la pena de muerte y el control de armas.

Las posturas de los votantes sobre estos temas suelen estar arraigadas en religiones profundamente arraigadas, convicciones culturales e ideológicas. Los votantes a menudo son inflexibles y no están dispuestos a ceder; para ellos es todo o nada.

En las urnas los votantes consideran cómo califica un candidato en ambos tipos de temas. Dado que estas evaluaciones retrospectivas se basan en la realidad vivida por los votantes, Es bastante fácil para los votantes tenerlos en cuenta al decidir a qué candidato votar en una elección. Si todo va bien una persona vota para retener al titular o al candidato del partido titular. Si todo va mal buscan otra opción.

En su libro clásico "El electorado responsable, "El desaparecido politólogo de la Universidad de Harvard, V.O. Key Jr., sugiere que juzgar el desempeño de un presidente o de su partido en el cargo presenta una oportunidad perfecta para que el votante juegue al" Dios racional de la venganza o la recompensa ".

Problemas en las elecciones presidenciales de 2020

Uno de los problemas más perdurables en cualquier elección presidencial es el estado de la economía. Como dijo el ex estratega político de Bill Clinton, James Carville:"Es la economía, ¡estúpido!"

Ya sea consciente o inconscientemente, Los estadounidenses siempre han calificado a los presidentes en ejercicio según su manejo de la economía. Y, si los presidentes realmente tienen mucho control sobre la economía, Los estadounidenses tienden a responsabilizarlos por una economía de bajo rendimiento o les dan crédito por una economía robusta.

En la campaña de Trump de 2016, Hizo una serie de promesas importantes:derogación de Obamacare, la construcción de un muro en la frontera entre Estados Unidos y México, deportando alrededor de 11 millones de inmigrantes indocumentados que ya se encuentran en los EE. UU., recortando impuestos, eliminar las regulaciones sobre las empresas, hacer mejores acuerdos comerciales, focalizar más proyectos de infraestructura y nombrar jueces más conservadores en los tribunales federales.

Salvo sorpresas importantes o la aparición de eventos imprevistos durante los próximos 18 meses, Estas promesas probablemente estarán en la mente de muchos votantes estadounidenses en 2020.

Sin embargo, muchos estadounidenses parecían estar más preocupados por los problemas cotidianos.

Esto parece haber sido confirmado por una encuesta de enero realizada por el Pew Research Center.

Como suele ser el caso, la economía estaba en la parte superior de la lista de prioridades políticas de los estadounidenses. Otras cinco cuestiones económicas o relacionadas con la prosperidad:seguridad social, los pobres y necesitados, trabajos, déficit presupuestario y comercio mundial - se mencionaron de manera destacada. También lo eran los problemas de política habituales, como los costos de la atención médica, Seguro médico del estado, crimen y medio ambiente.

Si bien aún faltan 18 meses para las elecciones presidenciales de 2020, Probablemente sea seguro decir que este tipo de problemas, y el historial de Trump al abordarlos, seguirán siendo importantes para los votantes cuando estén listos para emitir su voto.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.