Histología de la costilla dorsal del holotipo de silesiacus "Proneusticosaurus", MG UWr. 4438s. (a, b) La región dorsal de la costilla compuesta de hueso laminar-zonal avascular con zonación bien pronunciada, y el área medular en luz transmitida (a) y luz polarizada con compensación λ (b). Las flechas muestran LAG. (c) Región anterior de la costilla en luz polarizada que exhibe la vascularización, y la tasa de deposición de hueso aumenta gradualmente hacia la región ventral (visceral). Tenga en cuenta la organización ondulada del tejido. (D, e) Región ventroposterior de la costilla en luz polarizada sin (d) y con (e) compensación λ mostrando la vasculatura aumentando aún más y logrando organización radial hacia el ventrum. (F, g) Región ventral de la nervadura en luz transmitida (f) y polarizada con compensación λ (g), presentando la vasculatura radial y la ampolla. Se indica el LAG que separa la zona externa patológica del hueso (línea de puntos) y el área que se muestra en el panel (h). (h) Primer plano de la ampolla con luz transmitida. Barras de escala para paneles (a – g) iguales a 0,5 mm, para el panel (h) es igual a 0,1 mm. En todos los paneles ventral (visceral) hacia el lado derecho. Crédito: Ciencia Abierta de la Royal Society (2018). DOI:10.1098 / rsos.180225
Un equipo de investigadores de Polonia y EE. UU. Ha encontrado posibles indicios de tuberculosis en un reptil marino de 245 millones de años. En su artículo publicado en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society , el grupo describe su estudio de los restos fosilizados de un espécimen de Proneusticosaurus silesiacus y por qué creen que la criatura tenía una enfermedad similar a la tuberculosis.
La tuberculosis es una infección causada por el virus Mycobacterium tuberculosis. Principalmente infecta los pulmones, pero en ocasiones puede infectar otras partes del cuerpo como la columna vertebral, cerebro o riñones. También es conocido por hacer que aparezcan anomalías en las costillas de personas con pulmones infectados. Tales anomalías generalmente toman la forma de ampollas, o pequeñas protuberancias irregulares.
Los investigadores estaban estudiando un espécimen descubierto en la cantera de Gogolin, un sitio de excavación en la frontera entre Polonia y la República Checa, hace más de un siglo. Investigaciones anteriores habían demostrado que era un miembro de la familia de los sauropterigios:eran reptiles acuáticos que vivieron durante el Mesozoico. El espécimen en estudio tenía un cuello largo, cráneo plano y largo, dientes redondeados. Pero fueron las costillas de la criatura lo que llamó la atención de los investigadores:tenían ampollas muy similares a las que se ven en las criaturas modernas infectadas con TB.
Intrigado por su hallazgo, los investigadores inmediatamente comenzaron a buscar todas las posibles causas de las protuberancias, como fracturas, escorbuto, infecciones por hongos o incluso cáncer. Pero uno por uno cada uno fue descartado, dejando la tuberculosis como la causa probable. En su papel los investigadores también sugieren que los bultos pueden haber sido causados por neumonía, cuales, ellos notan, puede ser causado por TB. También señalan que se ha hecho referencia a Proneusticosaurus como el sello de la antigüedad, y coincidentemente o no, Las focas modernas son los animales marinos más susceptibles a las infecciones de tuberculosis.
El hallazgo retrasa la fecha de la primera evidencia de TB por un período bastante largo, antes de este descubrimiento, el poseedor del récord era un marsupial de hace 3 millones de años. Los investigadores reconocen que no tienen forma de verificar sus hallazgos, pero sugieren que las protuberancias en las costillas ofrecen una evidencia razonablemente fuerte de TB.
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