Un estudio reciente publicado en Documentos económicos de Oxford indica que la educación universitaria tiene un efecto dramáticamente positivo en el desarrollo de habilidades no cognitivas como la conciencia, extraversión y amabilidad, además de los beneficios intelectuales esperados. El documento también muestra que el impacto de la educación en estas habilidades es aún más dramático para los estudiantes de niveles socioeconómicos más bajos.
La educación universitaria coincide con la transición de la adolescencia a la edad adulta. La naturaleza de este proceso de maduración es hacia niveles crecientes de amabilidad, escrupulosidad, y estabilidad emocional y niveles decrecientes de apertura a la experiencia y la extraversión. La formación universitaria puede alterar este proceso de maduración:Teóricamente, podría impulsar, debilitar, o incluso revertir las tendencias de la población en la maduración de los rasgos de personalidad.
La educación universitaria puede afectar el desarrollo de las habilidades del carácter al proporcionar a los estudiantes la exposición a nuevos grupos de compañeros y actividades extracurriculares, incluido el deporte, política, Y arte. Debido a que es probable que los estudiantes de entornos desfavorecidos se vean más afectados por un cambio en los grupos de compañeros a través de la interacción diaria con compañeros y grupos académicos con inclinaciones académicas, Puede haber un mayor efecto de la educación universitaria en los estudiantes de entornos desfavorecidos.
Para medir las habilidades del carácter, los investigadores utilizaron cinco rasgos de personalidad:apertura a la experiencia, escrupulosidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo, que son ampliamente aceptados como un constructo significativo para describir las diferencias en las habilidades del carácter por los psicólogos. Algunas de estas habilidades de carácter (extraversión o apertura a nuevas experiencias) son importantes para los empleadores. Otras habilidades de carácter, como la amabilidad, están relacionadas con preferencias como la reciprocidad y el altruismo, que son importantes para la salud y el bienestar personal.
Para identificar el efecto de la educación universitaria, Los investigadores siguieron las trayectorias de educación y habilidades de carácter de 575 adolescentes durante ocho años utilizando información representativa a nivel nacional, datos longitudinales del Hogar, Ingreso, y encuesta Labor Dynamics in Australia. Los datos proporcionan medidas de las habilidades del carácter antes de una posible entrada a la universidad, y medidas de seguimiento cuatro y ocho años después.
Los resultados indican que cada año adicional que se pasa en la universidad está asociado con un aumento de la extraversión y la amabilidad de los jóvenes de bajos niveles socioeconómicos.
Los resultados muestran que la educación universitaria tiene efectos positivos sobre la extraversión, revertir una tendencia de la población con pendiente descendente en la orientación hacia el exterior a medida que las personas envejecen. También acelera una tendencia poblacional de pendiente ascendente en la agradabilidad de los estudiantes de nivel socioeconómico bajo, aumentar las puntuaciones de amabilidad desde los niveles más bajos observados en la línea de base hasta los niveles más altos en el seguimiento de ocho años. Este hallazgo sugiere que es probable que el mecanismo causal opere a través de la exposición real a la vida universitaria, en lugar de a través del contenido del curso académico. Esta interpretación se ve reforzada por la observación de que la duración de la exposición a la vida universitaria se asocia positivamente con el desarrollo del carácter.
Todavía, no ha existido evidencia empírica al respecto. Este estudio proporciona una sólida mirada empírica al papel que juega la educación universitaria en el desarrollo de habilidades en los adolescentes. Las universidades australianas contribuyen a fomentar la sociabilidad (extraversión) y la tendencia a cooperar (amabilidad).
Además, La educación universitaria se asocia con niveles más altos de amabilidad tanto para los estudiantes masculinos como femeninos de entornos socioeconómicos bajos, que partieron de los puntajes iniciales más bajos en la adolescencia y experimentaron la curva de crecimiento más pronunciada al ingresar a la universidad. Esto implica que los estudiantes de entornos desfavorecidos se pongan al día con sus compañeros de entornos más privilegiados, reduciendo así los niveles iniciales de desigualdad en la amabilidad.
"Vemos con bastante claridad que la personalidad de los estudiantes cambia cuando van a la universidad, dijo el investigador principal del artículo, "Sonja Kassenboehmer." Las universidades proporcionan un nuevo e intensivo entorno social y de aprendizaje para los adolescentes, por lo que no es de extrañar que esta experiencia pueda tener un impacto en la personalidad de los estudiantes. Es una buena noticia que las universidades no solo parecen enseñar habilidades específicas de materias, pero también parecen tener éxito en la formación de habilidades valoradas por los empleadores y la sociedad ".
