Uno de los debates perennes del tenis se ha encendido temprano en el Abierto de Australia de este año, después de que la jugadora bielorrusa Aryna Sabalenka fuera acusada de gruñir demasiado fuerte durante su derrota en la primera ronda ante el australiano Ash Barty.
En el pasado, Martina Navratilova, ex número uno del mundo, ha llegado a sugerir que gruñir es hacer trampa. Ella argumenta que puede obstaculizar la capacidad de un oponente para escuchar la pelota golpeando la raqueta, que es un elemento importante de la preparación del disparo. Pero, ¿qué tiene que decir la ciencia?
Hay dos aspectos de los gruñidos y el rendimiento del tenis que han generado interés en la investigación.
En ambos casos, gruñir podría considerarse una mejora del rendimiento para el gruñidor y un obstáculo para el rendimiento de su oponente.
¿Gruñir impacta negativamente a un oponente?
Ha habido algunos trabajos experimentales preliminares que demostraron que los gruñidos pueden enmascarar información auditiva importante utilizada por un oponente.
Se pidió a los participantes de un estudio que vieran videoclips de un jugador de tenis profesional que golpea la pelota con o sin un estímulo auditivo (un gruñido). Su tarea consistía en determinar de la forma más rápida y precisa posible si la pelota estaba siendo golpeada hacia su lado izquierdo o derecho. Los resultados revelaron que el gruñido afectó la velocidad y precisión de su toma de decisiones direccional.
Llevando los resultados del laboratorio a la cancha, Se ha sugerido que la demora de 30 milisegundos en responder cuando se presenta un estímulo auditivo adicional significaría que un tiro de recuperación típico se recogería dos pies más tarde, relativo a cuando no hay gruñido presente.
Esto significa más presión de tiempo para el oponente y menos tiempo de preparación. lo que ciertamente no es ventajoso para su desempeño.
No está tan claro cómo un gruñido afecta el rendimiento. Como sugirieron de forma anecdótica muchos jugadores profesionales, un gruñido en el momento oportuno puede enmascarar información auditiva importante utilizada por un jugador cuando la raqueta golpea la pelota. Otra sugerencia es que un gruñido podría desviar la atención de un jugador del sonido del contacto de la raqueta con la pelota al gruñido real, lo que a su vez puede afectar su sincronización.
Finalmente, un gruñido puede desviar la atención visual del procesamiento de la información visual transmitida en el contacto de la raqueta con la pelota. Actualmente no hay evidencia clara que respalde ninguna de estas sugerencias.
¿Los gruñidos mejoran el rendimiento de los golpes?
Cuando se investiga el impacto de un gruñido, hay evidencia de que se mejora el rendimiento de los golpes. Se descubrió que los tenistas universitarios calificados golpeaban con un aumento del 3.8% en la velocidad de golpe de fondo cuando gruñían.
Para un servicio Se encontró una mejora del 4.9% en la velocidad entre los jugadores que gruñían. Esto se tradujo en "servicios gruñidos" que se golpearon 7 km / h más rápido que los que no lo fueron.
Si bien el aumento en la velocidad de golpe no tuvo ningún costo fisiológico adicional, en relación a la percepción de esfuerzo y consumo energético, hubo un aumento en la producción de fuerza medida por la actividad muscular. En general, esto sugiere que gruñir mejora el rendimiento, y es una estrategia sostenible en el transcurso de un partido.
¿Tenemos que seguir aguantando los gruñidos en el tenis?
Primero, Es importante tener en cuenta que es bastante natural gruñir cuando se realiza el tipo de esfuerzo que hacen los tenistas durante un partido. Como muchos espectadores darán fe, los gruñidos pueden subir de nivel a medida que se prolonga un mitin. Pero, ¿cuándo los gruñidos son excesivos y aparentemente más por un efecto dramático que en respuesta al esfuerzo?
La multitud de Rod Laver Arena comienza a imitar el gruñido de Sabalenka. Barty no estaba contento en absoluto. pic.twitter.com/H42RJxe5rq
- BreakPointBR (@BreakPointBR) 16 de enero de 2018
Es cierto que no todos los gruñidos son iguales y es en estas ocasiones, durante los puntos cruciales, donde los gruñidos pueden inhibir el desempeño de un oponente.
Si bien Barty afirmó que los gruñidos de Sabalenka no eran una distracción y ella puede lidiar con eso (y claramente lo hizo, dado que ella ganó), ¿Seguirían siendo tan caritativos los jugadores si supieran que están perdiendo un tiempo precioso de preparación en cada golpe?
Desafortunadamente, la ciencia aún no sabe qué es un gruñido justo. Pero igualmente dada la cantidad de jugadores exitosos que se conocen como "grunters", los culpables a menudo citados incluyen a Maria Sharapova, Serena Williams y Rafael Nadal:una resolución probablemente sea un tiempo de descanso.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
