Además de la educación secundaria, las niñas necesitan acceso a trabajos decentes y mayor seguridad en público para evitar el matrimonio infantil y cambiar la percepción de las normas tradicionales de género.

Para reducir el número de matrimonios infantiles en todo el mundo, es necesario cambiar las percepciones de las normas tradicionales de género, dice M. Niaz Asadullah de la Universidad de Malaya en Malasia.

Asadullah y Zaki Wahhaj de la Universidad de Kent en el Reino Unido encuestaron a 7, 500 mujeres casadas en Bangladesh sobre las causas y consecuencias del matrimonio infantil. Más del 80 por ciento de las mujeres encuestadas participaron en matrimonios concertados y el 72 por ciento se casó sin consentimiento.

Un análisis más detallado reveló que aquellos que se casaron cuando eran niños tenían redes sociales más pobres y eran más propensos a adoptar visiones tradicionales de los roles de género. Estas percepciones de género se vieron reforzadas por la falta de educación. El efecto del matrimonio precoz en las percepciones de género se reducía si una niña tenía un modelo de rol femenino que tomaba decisiones 'progresistas', como completar la escuela secundaria, usar anticonceptivos o obtener ingresos.

La pobreza ha sido durante mucho tiempo un factor clave del matrimonio infantil, empujando a más de 700 millones de niñas en todo el mundo menores de 18 años a casarse en uniones formales o informales. Estas chicas tienen el doble de probabilidades de provenir de pobres, zonas rurales que de los centros urbanos, según UNICEF.

Sin embargo, El crecimiento económico en países como India y Bangladesh no ha llevado a una reducción correspondiente en las tasas de matrimonio infantil. Los programas nacionales han nivelado la asistencia a la escuela secundaria de las niñas con la de los niños, posteriormente reduciendo el número de matrimonios de niños de 12 a 14 años. Sin embargo, las tasas de abandono siguen siendo altas en ambos sexos, y para las niñas se debe principalmente a razones relacionadas con el matrimonio, dicen los investigadores.

En Bangladesh, la edad mínima legal para que las niñas se casen es de 18 años, pero a menudo se ignora y rara vez se aplica, según el estudio. Los padres a menudo quieren casar a sus hijas temprano debido a la preocupación de que deshonrarán a sus familias cuando lleguen a la pubertad. o correr un mayor riesgo de agresión sexual si continúan sus estudios o siguen una carrera.

El matrimonio infantil tiene consecuencias devastadoras:las niñas tienen más probabilidades de abandonar la escuela, no tengo perspectivas laborales, y sufren efectos adversos para la salud debido al embarazo temprano y el abuso doméstico. Las Naciones Unidas tienen como objetivo acabar con el matrimonio infantil como parte de sus Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Los investigadores concluyen que invertir en educación formal es solo una parte de la solución para acabar con el matrimonio infantil.

En su estudio, Asadullah escribe que cualquier cambio en la ley de matrimonio infantil debería tener como objetivo mejorar la capacidad de las adolescentes para ejercer su propia elección. ya que la falta de agencia entre las propias adolescentes es la principal fuente de su vulnerabilidad.

Como tal, Los planes de educación deben estar vinculados a otros enfoques, incluido el empoderamiento de los adolescentes a través de la educación no formal. provisión de capacitación laboral y mayor seguridad en lugares públicos.

Asadullah y su equipo planean a continuación investigar el papel de las reformas legales para combatir el matrimonio infantil. También examinarán cómo las amenazas externas afectan el matrimonio infantil y las costumbres de la dote en el sur de Asia. como desastres naturales y la crisis de refugiados rohingya, que ha implicado un éxodo masivo de niñas que huyen de agresiones físicas y violaciones en grupo en Myanmar.

El matrimonio infantil es un problema mundial que afecta a varios países, religiones y etnias que se extienden desde América Latina, África, Oriente Medio a Asia del Sur. Países en desarrollo, Se dice que una de cada tres niñas se casó antes de cumplir los 18 años y más de 700 millones de mujeres se casaron en la actualidad cuando eran niñas. según Girls Not Brides. La prevalencia del matrimonio infantil se puede ver en tasas y números. Si bien Níger tiene la tasa más alta con el 78 por ciento, seguido por la República Centroafricana y Chad igualmente con el 68 por ciento, India tiene, con mucho, el mayor número con más de 26 millones, seguida de Bangladesh y Nigeria con 3,9 millones y 3,3 millones, respectivamente.