Un "mar de nubes" (SOC) ocurre cuando se forman nubes de bajo nivel en áreas montañosas, asemejándose a un océano cuando se ve desde elevaciones más altas. Usando una cámara, equipos de detección y datos satelitales, Los investigadores de la Universidad de Tsukuba, Yuki Kobayashi y Kenichi Ueno, han identificado algunos factores importantes en cómo se forman estas nubes, así como en áreas específicas de los Alpes japoneses donde ocurren con frecuencia.

Los COS son característicos de las regiones montañosas y frecuentes a primera hora de la mañana. Los SOC también tienen valor turístico, pero hasta la fecha, Ha habido pocos intentos de analizar en detalle cómo y dónde se forman tales nubes. Kobayashi y Ueno hicieron observaciones en Fujimi Panorama Resort en la prefectura de Nagano durante tres años, durante el período cálido de mayo a noviembre. Instalaron una cámara de lapso de tiempo que funcionaba desde la mitad de la noche hasta la madrugada. También se desplegaron equipos de detección automatizados en la pendiente para detectar fenómenos meteorológicos a diversas altitudes en presencia o ausencia de SOC. Es más, Los datos del satélite meteorológico japonés Himawari-8 ayudaron a predecir dónde y cómo era probable que ocurrieran los SOC.

Se observaron tres patrones de COS:a gran escala, formando este, y patrones de formación al oeste. Los SOC a gran escala fueron más frecuentes a primera hora de la mañana. Los sucesos a pequeña escala tendían a abrazar el lado occidental u oriental del valle. El análisis de las diferencias entre los días en que se produjo uno u otro tipo demostró que las condiciones en los días de nubes que se forman al oeste eran similares a las de las nubes a gran escala. Por lo tanto, Las nubes que se formaban al oeste eran COS a gran escala formados de forma incompleta. Se observó que los COS que se forman en el este son el producto de nubes orográficas de bajo nivel que ascienden por las laderas del monte Yatsugatake.

Usando datos satelitales, los investigadores desarrollaron un algoritmo para predecir la aparición de nubes nocturnas de bajo nivel correspondientes a SOC matutinos a gran escala. Los COS ocurrieron con frecuencia en 12 áreas objetivo (grandes valles o cuencas) en el interior de los Alpes japoneses, pero eran poco frecuentes en las zonas costeras y por encima de 2, 000 metros. Cuando ocurrieron SOC en la mitad o más de las áreas objetivo, El 67% de las veces se asociaron con una capa de inversión de subsidencia de un sistema de alta presión a escala sinóptica. Además de las condiciones de enfriamiento radiativo nocturno, Por tanto, las capas de inversión de subsidencia a escala sinóptica desempeñan un papel importante en la formación de COS a gran escala.

Se espera que los resultados de esta investigación conduzcan a nuevos temas de investigación que relacionen la meteorología de montaña y el turismo. Se planean más investigaciones, p.ej. para verificar la aplicabilidad del algoritmo a otras regiones montañosas, buscar SOC en regiones de interés potencial, y comparar los resultados con la presente investigación.