El nacimiento de una cría de panda gigante realmente puede aumentar la cantidad de visitantes a los zoológicos. Vea más imágenes de animales en peligro de extinción. Hemera / Thinkstock Si vivió en Atlanta en 2006, Probablemente hayas escuchado mucho sobre una pequeña dama especial llamada Mei Lan, a menos que estés escondido debajo de una roca bastante grande. Eso es porque después de años de intentar criar pandas gigantes Lun Lun y Yang Yang, la gente del zoológico de Atlanta finalmente tuvo éxito y Lun Lun hizo una pequeña entrega de adorable.
A pesar de esta victoria, el hecho es que criar pandas gigantes es una tarea desafiante y costosa. Y aunque algunas especies en peligro de extinción responden bien a los esfuerzos de conservación y programas de reproducción, otros no son tan efectivos. Por ejemplo, Los leopardos de las nieves y los gorilas de las tierras bajas se unen a los pandas gigantes como especies notoriamente difíciles de criar en cautiverio.
Los programas de cría en cautividad tienen dos objetivos principales:aumentar el número de poblaciones y mantener reservas genéticas saludables. También pueden apuntar a la reintroducción en la naturaleza, dependiendo de las particularidades de la situación.
En los casos en que la reintroducción sea el objetivo, ha habido varias historias de éxito a lo largo de los años:cóndores de California, los lobos rojos y los hurones de patas negras son algunos ejemplos. Pero a veces los programas de cría están plagados de dificultades. Puede ser un desafío acumular números sostenibles; puede haber complicaciones con la reintroducción de animales criados en cautividad; puede haber un precio elevado con poco rendimiento tangible; y, la reproducción puede distraer la atención y los recursos de otras importantes estrategias de conservación como la recuperación del hábitat.
Pero esto no significa que no valga la pena intentar salvar algunas especies, especialmente si pasan un análisis de costo-beneficio o si se consideran un buque insignia, especie clave o indicadora. Especies insignia , como los pandas del zoológico de Atlanta, actuar como embajadores de especies menos conocidas, ayudando a crear conciencia y recaudar fondos. especie clave desempeñan papeles críticos en sus ecosistemas, quizás polinizando plantas o esparciendo semillas. Y especies indicadoras demostrar la salud de un hábitat, en términos de factores como la calidad del agua y los niveles de toxinas.
Cualquier especie que entre en estas categorías podría ser considerada para esfuerzos de conservación. Algunas especies emblemáticas incluyen grandes nombres como rinocerontes, Lobos, elefantes leopardos osos polares, tigres y delfines. Es difícil imaginar que nadie pueda reconocerlos automáticamente, pero ¿qué pasa con las especies menos dignas de un calendario que comparten sus hábitats? A menudo, trabajando para conservar una especie, ayudas a los demás y logras resultados aún más poderosos.
