Oxidación del amoniaco, que depende de la actividad de las arqueas oxidantes de amoníaco (AOA) y las bacterias (AOB), juega un papel esencial en el ciclo biogeoquímico del nitrógeno. Si bien muchos estudios han demostrado que AOA y AOB están ampliamente distribuidos y regulados por factores ambientales, se sabe menos sobre la comunidad de oxidantes de amoniaco en ecosistemas de humedales de gran altitud.

Con el fin de revelar los patrones de las comunidades oxidantes de amoníaco que varían según las distancias geográficas y los gradientes ambientales, el Grupo de Ecología de Humedales, dirigido por el profesor Liu Guihua del Jardín Botánico de Wuhan, examinó la composición de las comunidades AOA y AOB y la diversidad de suelos de 31 humedales naturales en la meseta Qinghai-Tibetana.

Los resultados mostraron que había una fuerte heterogeneidad en términos de abundancia, comunidad y actividad de oxidantes de amoniaco de AOA y AOB en suelos de humedales. AOA fueron los principales oxidantes de amoniaco en humedales ribereños y lacustres, mientras que AOB dominaba en los humedales palustres. Tanto la distancia espacial como la variación ambiental influyeron en las comunidades oxidantes de amoníaco, pero las condiciones ambientales tuvieron un papel dominante en la configuración del patrón de las comunidades oxidantes de amoníaco en los humedales de la meseta tibetana de Qinghai.

Dos factores climáticos, temperatura media anual (MAT) y precipitación media anual (MAP), mostró un fuerte impacto en la composición de la comunidad AOA, mientras que MAT, riqueza vegetal y más condiciones del suelo (conductividad, pH y nitrógeno total) se correlacionaron significativamente con la composición de la comunidad AOB.

Este estudio proporciona un intento considerable de revelar las composiciones de la comunidad de oxidantes de amoníaco en una encuesta a gran escala en la meseta tibetana de Qinghai, y estos resultados mejorarán nuestra comprensión del ciclo del nitrógeno y ampliarán las ideas en el manejo de humedales de gran altitud.

Este trabajo fue apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, la Asociación de Promoción de la Innovación Juvenil de la Academia de Ciencias de China, y el Programa Estratégico Clave de la Academia de Ciencias de China.

Los resultados han sido publicados en Microorganismos en un estudio titulado "Factores ambientales, más que la distancia espacial, explicar la estructura comunitaria de los oxidantes de amoniaco del suelo en los humedales de la meseta tibetana de Qinghai ".