Una nueva investigación ha destacado el valor de reciclar el anestésico general utilizado en operaciones de rutina.

En el Reino Unido, la asistencia sanitaria representa más del cinco por ciento de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero, y hasta un 10 por ciento en Estados Unidos. Los anestésicos generales inhalados son gases de efecto invernadero particularmente potentes y, como se metaboliza poco, casi todo lo que se administra se exhala para terminar en la atmósfera. Se ha considerado que los agentes anestésicos comúnmente utilizados varían considerablemente desde tan solo 1,5 para el sevoflurano hasta más de 60 kg de dióxido de carbono equivalente por una hora de anestésico con desflurano. Sin embargo, Una investigación dirigida por un equipo de la Universidad de Exeter ha descubierto que las suposiciones originales no tenían en cuenta la fabricación de los anestésicos. cuestionando la validez de los supuestos iniciales y las conclusiones posteriores.

Dirigido por la Universidad de Exeter y financiado por Innovate UK, el estudio publicado en Resources, Conservation and Recycling se propuso modelar diferentes escenarios anestésicos, incluida la aplicación de una nueva tecnología de reciclaje de captura de vapor que permite capturar el anestésico de desecho, extraído, purificado y comercializado.

La nueva investigación se basó en el último análisis de la huella de carbono de la anestesia por inhalación realizado por Jodi Shearman y sus colegas en 2012 y analizó el proceso sintético de los anestésicos de uso común. sevoflurano, isoflurano y desflurano, el uso de óxido nitroso, así como el anestésico inyectable, propofol en un análisis de ciclo de vida cuidadosamente realizado.

Modelar las combinaciones de gases que se utilizan normalmente para la anestesia en el Reino Unido, encontraron que la huella de carbono del sevoflurano es tan baja como la del propofol, donde se usa una mezcla de oxígeno y aire al menor caudal siempre que se haya realizado el reciclaje de anestésico. Sin embargo, el equipo descubrió que cuando se tiene en cuenta el método de fabricación actual, la huella de carbono de la anestesia con sevoflurano es similar a la de la anestesia con desflurano.

El equipo también pudo concluir que el óxido nitroso aumenta de manera desproporcionada la huella de carbono de la anestesia y respalda el movimiento actual del NHS para reducir el uso de este gas de efecto invernadero en particular. Es más, el gas portador utilizado para administrar el anestésico es importante, con una mezcla de aire y oxígeno que reduce las emisiones en comparación con el óxido nitroso.

El valor de la investigación es doble. Primero, proporciona evidencia de que, a menos que se consideren los procesos de fabricación, Los valores tradicionales de la huella de carbono de la anestesia pueden subestimarse seriamente y, en segundo lugar, respalda el uso de tecnología de captura de residuos de anestésicos para ayudar a reducir la huella de carbono de la anestesia moderna.

El autor principal, el Dr. Xiaocheng Hu, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, dijo:"Nuestros resultados son un paso importante para ayudar a los proveedores de atención médica a reducir su huella de carbono. Para reducir la huella de carbono de los anestésicos inhalatorios, este estudio fomenta la reducción continua en el uso de óxido nitroso y recomienda una adopción más amplia de la tecnología de reciclaje de anestésicos ".

El documento se titula "La huella de carbono de los anestésicos generales:un estudio de caso en el Reino Unido, " publicado en Recursos, Conservación y Reciclaje .