Para mantener el calentamiento global por debajo de 2 ° C, el apetito mundial por la carne debe cambiar. Esto significará reducir el consumo de carne en la mayoría de los países desarrollados y limitar el aumento en los países en desarrollo. Pero, ¿cómo convencer a las personas de que abandonen el hábito de su vida?

Nuestro artículo reciente, publicado en la revista Apetito , miró cómo "empujar" podría ayudar. Este es un enfoque de la psicología del comportamiento que tiene como objetivo cambiar sutilmente el comportamiento de una persona. De la misma manera, un suave empujón en el hombro podría alertarlo de algo cercano, los empujones subliminales en la publicidad o en los letreros ayudan a afectar las elecciones subconscientes que las personas toman. Para cambiar la dieta de una persona, los codazos podrían ayudarlos a elegir sustitutos de la carne en lugar de los reales.

Es posible que las personas sigan disfrutando del sabor de la carne con alternativas:las variedades de insectos son ricas en proteínas, y su impacto ambiental es mínimo. Aproximadamente 2 mil millones de personas ya comen insectos como parte de su dieta diaria. Pero dado que muchas personas asocian los insectos con la suciedad y las enfermedades, no se garantiza que los insectos se conviertan en una fuente importante de proteínas en el futuro.

Pero los sustitutos de la carne de origen vegetal están ganando popularidad en muchos países desarrollados. En la actualidad, existe una gama de productos a base de plantas que intentan imitar la textura y el sabor de una variedad de carnes utilizando ingredientes como la soja o los guisantes. La participación de mercado de estos productos ha crecido significativamente en los últimos años, y se proyecta que el mercado se expandirá un 28% por año hasta 2030. Nuestro estudio reciente encontró que las personas que hacen ejercicio regularmente y optan por dietas altas en proteínas están particularmente interesadas en alternativas fuentes que pueden ofrecer los mismos beneficios que la carne.

A pesar de este crecimiento de sustitutos a base de plantas, Todavía se prevé que el consumo de carne aumente en todo el mundo. De modo que las alternativas no son suficientes, el comportamiento tiene que cambiar.

Empujar, empujar

Alejar a las personas de la carne podría incluir cambiar la distribución de los lugares donde se compran o consumen alimentos, o diseñar menús para que las opciones vegetarianas tengan igual o mayor protagonismo que los platos de carne.

Pero la complejidad de la elección de alimentos significa que estos pueden no ser tan efectivos como experimentos externos. En el mundo real, lo que la gente elige comer depende de una gran cantidad de factores, incluido el olor o la textura de los alimentos y las normas culturales.

Los empujones tienden a funcionar al enfocarse en pensamientos y comportamientos inconscientes. Muchas de nuestras elecciones de alimentos tienden a depender de esto, por hábito o conveniencia. Es más probable que elija la opción que probó antes y disfrutó, o que sepas que es fácil de preparar, sin pensarlo detenidamente. Las personas siguen siendo reacias a comprar alimentos que sus parejas o hijos puedan rechazar. Por lo tanto, es necesario abordar las actitudes hacia los sustitutos a base de carne y plantas para modificar el comportamiento alimentario.

Un área que se muestra particularmente prometedora es dirigirse a personas en etapas específicas de sus vidas. Descubrimos que las personas mayores todavía querrían comer alimentos que habían comido cuando eran niños. Si los niños tienen acceso a más proteínas de origen vegetal y se les informa sobre sus beneficios para la salud y el medio ambiente, podrían seguir siendo un componente valioso de su dieta durante toda su vida.

Hay razones para ser optimistas en cuanto a que los cambios dietéticos necesarios para limitar el calentamiento global se pueden lograr. Las actitudes hacia el consumo de carne ya están cambiando, y hay muchas opciones para probar y alentar a más personas a seguir una dieta que sea mejor para ellos y para el planeta.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.