Redes eléctricas, carreteras y puentes en Beira fueron devastados por la supertormenta
Daviz Simango, alcalde de Beira en la costa de Mozambique, había trabajado para apuntalar las defensas climáticas de la ciudad, aprovechando la ayuda del Banco Mundial para crear elementos disuasorios contra la subida del nivel del mar, inundaciones y tormentas.
Pero en solo unas horas el mes pasado, El ciclón Idai devastó la ciudad de medio millón de personas, acabando con sus esfuerzos.
Soplando vientos el doble de la velocidad que Beira fue construida para soportar, la supertormenta inundó el sistema de drenaje de la ciudad, abrumado sus compuertas y se burló de su nueva cuenca, diseñado para contener aguas pluviales.
Casi el 90 por ciento de la ciudad portuaria de importancia regional resultó dañada o destruida.
"Nunca habíamos visto esto antes. Nuestras infraestructuras estaban preparadas para soportar vientos de hasta 120 kilómetros (75 millas) por hora, pero esta vez nos vimos sometidos a vientos de 240 kph, "dijo el alcalde.
Idai tocó tierra el 14 de marzo, arrancando techos de edificios, derribando torres de electricidad, arrancando árboles, y trayendo fuertes lluvias e inundaciones que inundaron un área más grande que Luxemburgo.
Más de 600 personas murieron, así como cerca de 200 en el vecino Zimbabwe.
Graca Machel, ex primera dama de Mozambique, en una visita posterior al ciclón, Beira declaró que "pasará a la historia por haber sido la primera ciudad completamente devastada por el cambio climático".
Después de la destrucción del ciclón Idai, El alcalde Simango está decidido a seguir adelante con los planes para aumentar la preparación para tormentas de Beira
Ciencias
Los científicos del clima dudan en atribuir un solo evento meteorológico extremo al cambio climático, un cambio meteorológico a largo plazo.
Pero muchos estarían de acuerdo en que el ciclón Idai es totalmente coherente con los escenarios sobre el impacto del calentamiento global en los sistemas climáticos:la incesante acumulación de gases de efecto invernadero que atrapan el calor emitidos por la quema de carbón, petróleo, y gas.
Un estudio en la revista Naturaleza en noviembre pasado, dijo que el calentamiento global promedio de un grado Celsius (1.8 grados Fahrenheit) hasta la fecha había aumentado la cantidad de lluvia que provocan los huracanes, producen tifones y ciclones, y advirtió que tales tormentas se volverán más húmedas y ventosas en el futuro.
Los océanos más cálidos proporcionan más combustible crudo del que se alimentan los ciclones, y los niveles del mar más altos impulsan las marejadas ciclónicas que pueden superar las defensas costeras.
Las naciones del mundo acordaron en 2015 limitar el aumento global de la temperatura a 2 ° C desde los niveles anteriores a la Revolución Industrial.
"Podemos decir con certeza:los ciclones tropicales se volverán más intensos con el calentamiento global. Y los ciclones tropicales muy fuertes se volverán más frecuentes, ", dijo a la AFP el profesor de física Anders Levermann de la Universidad de Potsdam en Alemania.
Riesgo de montaje
Los ciclones que tocan tierra en el sureste de África son relativamente raros.
Beira, una ciudad con asentamientos mal planificados, viviendas inadecuadas y una población en rápido crecimiento, está particularmente expuesto a ciclones devastadores
Pero Mozambique es vulnerable, con un clima subtropical, un casi 2, 500 kilómetros (1, 600 millas) de la costa y la pobreza arraigada que dificulta la recaudación de fondos para la resiliencia climática o la respuesta de emergencia.
Beira, una ciudad con asentamientos mal planificados, viviendas inadecuadas y una población en rápido crecimiento, está particularmente expuesto.
La ciudad ha crecido rápidamente en las últimas décadas, alimentado por una afluencia de personas que huían de la guerra civil que terminó hace más de 20 años después de cobrar al menos un millón de vidas.
El Banco Mundial clasifica a Mozambique, después de Somalia y Madagascar, como el tercer país de África con mayor riesgo de cambio climático, con ciclones e inundaciones entre las principales amenazas.
Antes de Idai, Simango había supervisado proyectos financiados con un crédito de 120 millones de dólares (106 millones de euros) de la Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial.
El trabajo, incluida la rehabilitación del sistema de drenaje de agua, mejorar y construir 11 kilómetros (siete millas) de canales, creando compuertas, y la construcción de una gran cuenca de retención de agua.
Se suponía que estos proyectos significaban "el fin del sufrimiento de toda una población, ", Dijo Simango el año pasado.
Pero esto no fue así.
El Banco Mundial clasifica a Mozambique, después de Somalia y Madagascar, como el tercer país de África con mayor riesgo de cambio climático, con ciclones e inundaciones entre las principales amenazas
'Alarma'
Idai "puede llegar a ser uno de los desastres meteorológicos más mortíferos en el hemisferio sur, "según el director ejecutivo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Petteri Taalas.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, lo describió como "una tormenta inusualmente feroz y prolongada".
Envió "otra alarma más sobre los peligros del cambio climático, especialmente en vulnerables, países en riesgo ".
Mozambique no es ajeno al clima extremo.
En 2000, Las partes del sur del país, incluidas las ciudades de Chokwe y Xai-Xai, quedaron completamente sumergidas tras las fuertes lluvias provocadas por el ciclón Eline. Murieron unas 800 personas.
Simango está decidido a seguir adelante con su plan para aumentar la preparación para tormentas de Beira.
"Ahora tenemos que adaptarnos y tenemos que crear las condiciones que nos permitan mitigar esta situación ... este tipo de vientos fuertes, " él dijo.
El mes pasado, el Banco Mundial aprobó una subvención de $ 90 millones para el programa de resiliencia ante desastres naturales del gobierno de Mozambique.
"Sin cambios en la política de financiamiento y gestión de riesgos climáticos y de desastres, Se espera que el cambio climático cause daños económicos de hasta US $ 7,4 mil millones durante el período 2003–50 en Mozambique. " decía.
© 2019 AFP
