El micronutriente hierro (Fe) es reconocido como un factor clave en el control de la productividad primaria oceánica. y posteriormente impactando el ciclo del carbono y el ecosistema marino. El área de alta latitud del Pacífico Norte es una de las tres principales regiones de la Tierra con alto contenido de nutrientes y bajo contenido de clorofila (HNLC). También, el crecimiento de fitoplancton está limitado por la disponibilidad de Fe. Cambio climático, Se espera que las actividades humanas y la acidificación de los océanos influyan en la disponibilidad y el transporte de Fe en el océano. Por lo tanto, Es de gran importancia estudiar el ciclo del Fe y hacer predicciones fiables para el futuro.

"Como resultado de la actividad humana, la cantidad y composición de Fe inducida por la descomposición atmosférica ha cambiado y ha afectado al océano. Después de depositarse en el océano, la distribución y el transporte de Fe están determinados principalmente por procesos físicos, p.ej., mezcla y surgencia. Entonces, aclarar las fuentes y el transporte del Fe biológicamente disponible son cuestiones científicas clave para comprender el ecosistema marino, "explica el Dr. Fei Chai, investigador del Segundo Instituto de Oceanografía y autor correspondiente de un informe de proyecto publicado recientemente en Cartas de ciencia atmosférica y oceánica .

"La disponibilidad biológica de Fe en el océano también depende de la cantidad y la fuerza de los ligandos del complejo orgánico. La distribución espacial de los ligandos que se unen al Fe es muy variable, con más ligandos encontrados en el Pacífico Noroeste que Pacífico Nordeste. También, la fuerza de los ligandos se ve afectada principalmente por el pH del agua, con un pH más bajo reduciendo la fuerza de los ligandos y disminuyendo la tasa de absorción de Fe de las diatomeas. Por lo tanto, bajo la influencia de la acidificación del océano, la distribución y la fuerza de los ligandos que se unen al Fe cambiarán considerablemente, con impactos posteriores en el ecosistema del Pacífico Norte, "agrega el Dr. Chai.

Dr. Fei Chai y su equipo, del Segundo Instituto de Oceanografía, Desarrollará y utilizará un modelo de Fe físico-biológico acoplado, llamado ROMS-CoSiNE-Fe, en el Pacífico Norte. El modelo incorporará el ciclo de Fe para la parte superior del Pacífico Norte y hará predicciones de la producción primaria y los ecosistemas marinos en el futuro. El proyecto está financiado por la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China de 2018 a 2022.

"Estos estudios explorarán las fuentes y el transporte de Fe biológicamente disponible en la región HNLC. Los resultados pueden brindar asesoramiento científico a las partes interesadas sobre la viabilidad de realizar la fertilización con Fe en los océanos, "dice el Dr. Chai, "En el futuro, Esperamos comprender mejor la tasa de absorción de Fe por parte del fitoplancton y hacer predicciones de cambios en el ecosistema marino del Pacífico Norte ".